Alejandro Valverde y sus 8 ¨¦xitos en la temporada 2015
Estren¨® su palmar¨¦s en enero en Mallorca y lo remat¨® en octubre con el World Tour. Entre medias: etapas en la Volta y la Vuelta, la Lieja, la Flecha Valona, el podio del Tour...
A sus 35 a?os, Alejandro Valverde ha rematado en 2015 una de sus mejores temporadas, en la que por fin logr¨® auparse al podio del Tour de Francia. Tambi¨¦n gan¨® su tercera Flecha Valona, su tercera Lieja-Basto?a-Lieja... Y su cuarto n¨²mero uno mundial. Estos fueron sus ¨¦xitos.
La primera, en Mallorca
Valverde no tard¨® mucho en abrir su palmar¨¦s de 2015 y el 31 de enero se adjudic¨® el Trofeo Serra Tramuntana, dentro de la Challenge de Mallorca, al rematar una fuga de m¨¢s de 120 kil¨®metros. El murciano entr¨® en una escapada de un numeroso grupo, cuya compa?¨ªa abandon¨® en el Puig Major, a m¨¢s de 30 de kil¨®metros de la meta, que cruz¨® en solitario.
Triplete en la Volta
Ya en marzo, el l¨ªder del Movistar gan¨® tres etapas en la Volta a Catalunya, que acab¨® en la segunda plaza del podio. El murciano se impuso en Olot (2?), Valls (5?) y Montju?c (7?). De paso, Valverde mantuvo la emoci¨®n hasta el ¨²ltimo d¨ªa, en el que se qued¨® a s¨®lo 4 segundos de desbancar a Richie Porte. No se llev¨® la carrera porque en La Molina (4?) hab¨ªa cedido 16¡± con el australiano: le recort¨® 12¡±.
La tercera Flecha
La primavera fue fruct¨ªfera para Valverde en las Ardenas. El 22 de abril se impuso en la Flecha Valona por delante de Alaphilippe y Albasini. Era su tercera victoria en la cl¨¢sica belga, que ya hab¨ªa dominado en 2006 y en 2014. A la par se convirti¨® en el corredor m¨¢s laureado en esta carrera junto a Marcel Kint, Eddy Merckx, Moreno Argentin y Davide Rebellin.
Y la tercera Decana
Cuatro d¨ªas despu¨¦s de su tercera victoria en la Flecha Valona, el corredor de Las Lumbreras conquist¨® tambi¨¦n su tercera Lieja-Basto?a-Lieja, La Decana del ciclismo, uno de los cinco Monumentos. El murciano volvi¨® a batir a Alaphilippe, un prometedor franc¨¦s de 22 a?os, y Joaquim Rodr¨ªguez complet¨® el podio en la tercera posici¨®n. Valverde ya hab¨ªa ganado esta cl¨¢sica en 2006 y 2008.
Su segundo t¨ªtulo espa?ol
El Movistar domin¨® el Campeonato de Espa?a de C¨¢ceres a su antojo y Valverde remat¨® al sprint con una victoria sobre Carlos Barbero (Caja Rural). El murciano ganaba as¨ª su segundo t¨ªtulo nacional de fondo en carretera, tras el conquistado en 2008 en Talavera de la Reina. En 2014 tambi¨¦n hab¨ªa sido campe¨®n, pero en la especialidad de la contrarreloj. Era el 28 de junio: la ¨²ltima carrera antes del Tour.
L¨¢grimas de podio en el Tour
En el palmar¨¦s de Valverde no figura ninguna victoria en el Tour de Francia 2015, pero all¨ª se llev¨® la mayor alegr¨ªa de la temporada, incluso una de las mayores de su carrera. Sus l¨¢grimas tras la pen¨²ltima etapa, en el Alpe d¡¯Huez, as¨ª lo demuestran. El murciano consolid¨® su tercera plaza en el podio, cumpli¨® uno de sus sue?os y, a sus 35 a?os y con un historial imponente, no pudo retener el llanto.
Una etapa y los puntos en la Vuelta
Valverde lleg¨® ya con menos fuelle a la Vuelta, lo que no le impidi¨® ganar la cuarta etapa en el repecho de Vejer de la Frontera. Era su novena victoria parcial en la ronda espa?ola, cuya general tambi¨¦n se apunt¨® en 2009. El murciano termin¨® s¨¦ptimo en la general, pero se asegur¨® la presencia en el podio al desbancar a Purito Rodr¨ªguez el ¨²ltimo d¨ªa en la clasificaci¨®n de Puntos, como ya hab¨ªa hecho tambi¨¦n en 2012. Al catal¨¢n no le hizo ninguna gracia y no disimul¨® su enfado.
Cuatro veces n¨²mero uno
Al t¨¦rmino de la Vuelta y a falta de la disputa del Giro de Lombard¨ªa, Valverde remat¨® matem¨¢ticamente el n¨²mero uno en el World Tour. Era la segunda vez consecutiva que lideraba el r¨¢nking mundial y la cuarta en su palmar¨¦s (tambi¨¦n lo hizo en 2006 y 2008, bajo la denominaci¨®n de Pro Tour). El murciano fue coronado en la primera Gala de la UCI, en Abu Dhabi. El podio lo completaron Purito Rodr¨ªguez y Nairo Quintana.