Y Fabio Aru toc¨® el cielo

La Vuelta debe sentirse satisfecha de su 80? edici¨®n, una de las mejores de siempre: coron¨® a un campe¨®n y descubri¨® a otro. Digo la Vuelta, pero la satisfacci¨®n podr¨ªa extenderse a la afici¨®n espa?ola, porque esta carrera nos pertenece, nos muestra y, de alg¨²n modo, nos define. Que se estrene un ganador para muchos a?os es buena raz¨®n para sentirnos orgullosos. Que se haya destapado otro ciclista con un enorme potencial deber¨ªa completar nuestra felicidad. No venci¨® un espa?ol, pero no podemos quejarnos: nos hemos pasado media vida lamentando la ausencia de grandes ciclistas extranjeros.

A la sombra de Giro y Tour en muchos aspectos (hist¨®ricos, b¨¢sicamente), la Vuelta ha demostrado, una vez m¨¢s, su inigualable capacidad como cazatalentos. En esta carrera han estrenado su mejor palmar¨¦s ciclistas como Hinault, Perico, Rominger o Nibali. Aqu¨ª se han presentado al mundo corredores como Fignon o Froome. Y si no cito a Aru y Dumoulin es por no adelantarme a los acontecimientos. El tiempo lo dir¨¢, pero ser¨¢ dif¨ªcil que ambos no peleen los podios de las grandes vueltas durante el pr¨®ximo lustro.

El relevo. Como suele ocurrir, cada ¨¦poca hace prevalecer unas banderas. Italia ha encontrado en Aru un relevo para Nibali antes del declive del Tibur¨®n. El trauma post-Pantani parece superado. En Holanda tambi¨¦n est¨¢ justificada la ilusi¨®n: sin grandes victorias desde hace 35 a?os (el Tour de Zoetemelk en 1980), por fin surge un corredor para aspirar a todo. S¨®lo hay que esperar que Dumoulin no caiga en el abatimiento que anul¨® a otros, como Gorospe.

La Vuelta reci¨¦n terminada tambi¨¦n se?ala un cambio generacional delimitado con rotring. A excepci¨®n de Purito (36), los cinco primeros de la general tienen 25 a?os: Aru, Majka, Nairo y Chaves. El sexto, Dumoulin, los cumplir¨¢ el 11 de noviembre. A?adan a Mikel Landa (25) y no olviden a los franceses Pinot (25), Bardet (24) y Barguil (23). Tendr¨¢n la relaci¨®n de ciclistas que plantar¨¢ cara (y acabar¨¢ por suceder) a Froome (30), Nibali (30) y Contador (32). Cuando hagan memoria no olviden que a casi todos los descubrimos en la Vuelta.

Conviene aferrarse a nuestra carrera porque al ciclismo espa?ol le esperan tiempos de sequ¨ªa, s¨®lo mitigada por el talento de Landa y la proyecci¨®n de ciclistas como Verona. La gloriosa longevidad de Purito, Valverde (35), Plaza (35) o Zubeldia (38) llegar¨¢ alg¨²n d¨ªa a su fin. Nunca nos faltar¨¢ el ejemplar comportamiento de equipos como el Caja Rural, protagonista de la Vuelta con el justo premio de Omar Fraile (25), rey de la Monta?a.

El ¨²ltimo d¨ªa gan¨® Degenkolb al sprint y Aru se subi¨® a lo m¨¢s alto del podio. Fue en ese momento cuando una inquietud asalt¨® nuestras cabezas: todav¨ªa quedan 236 d¨ªas para el Giro, 293 para el Tour y 342 para la Vuelta. Se har¨¢n largos.