Purito gana en Sotres y se queda a un segundo del maillot rojo

Purito Rodr¨ªguez dom¨® las exigentes rampas finales de Sotres para conquistar su novena victoria en la Vuelta a Espa?a y primera en la presente edici¨®n, pero no pudo redondear la jornada con el premio extra, porque se qued¨® a un p¨ªrrico segundo del maillot rojo de Fabio Aru. Con un ataque en el ¨²ltimo kil¨®metro, el catal¨¢n del Katusha venci¨® con 15 segundos de ventaja sobre el italiano, que entr¨® quinto, lo que unido a los 10 segundos de bonificaci¨®n del ganador le dej¨® al borde del liderato. El polaco Rafal Majka, segundo en la meta, se meti¨® en el tercer pelda?o del podio, tambi¨¦n por un solo segundo sobre Tom Dumoulin, que subi¨® a su ritmo y todav¨ªa se agarra a la clasificaci¨®n: se encuentra a 1:25.

La etapa parti¨® de Comillas, en paralelo al mar, y en su ¨²ltimo tramo se adentr¨® en el coraz¨®n de los Picos de Europa, durante kil¨®metros en paralelo al r¨ªo Cares. Bellas im¨¢genes con la complicidad del sol. El concejo de Cabrales acog¨ªa el final en un puerto bautizado por la Vuelta como Sotres, en referencia a esta localidad, pero que en realidad es el Jitu de Escarandi, con alguna diferencia. Originalmente, esta subida culmina en territorio c¨¢ntabro y por eso se descart¨® ascender hasta la cima. La llegada asturiana se coloc¨® a la altura de la zona conocida como la Caballar: 1,8 kil¨®metros m¨¢s arriba del n¨²cleo urbano de Sotres, justo tras superarse las rampas m¨¢s exigentes de la jornada.

Durante el mes de mayo, Turismo de Asturias invit¨® a AS a una inspecci¨®n del final de etapa junto a ciclistas de la tierra, entre ellos Chechu Rubiera. ¡°Es un puerto muy guapo para los escaladores. La etapa se decidir¨¢ en la ¨²ltima parte entre gente del perfil de Purito o Nairo Quintana, aunque no creo que se saquen m¨¢s de 40 segundos¡±, explicaron entonces. Y no se equivocaron. Purito arranc¨® a falta de un kil¨®metro, en las rampas m¨¢s duras. Fue un ataque sostenido que termin¨® por reventar a Fabio Aru, que se manten¨ªa a cierta distancia con Majka a rueda. El italiano, que no exhibe ya la frescura que rebos¨® en Capileira y Andorra, pag¨® el esfuerzo y perdi¨® incluso la posibilidad de ara?ar una bonificaci¨®n. Majka (a 12¡±) y Dani Moreno (a 14¡±) ocuparon esos puestos de privilegio.

Al contrario del d¨ªa anterior, los equipos de los gallos no ten¨ªan ninguna intenci¨®n de regalar las bonificaciones de la meta a una escapada. La primera aventura del d¨ªa fue neutralizada y la definitiva no se form¨® hasta el km 35, con nueve corredores: Kadri, Vilela, Rollin, Ram¨ªrez, Maes, Berhane, Rolland, Tjallingii y Zubeldia. Pero estuvieron siempre controlados por un pelot¨®n encabezado por el Movistar, que lider¨® la etapa animado por la resurrecci¨®n de Nairo en la jornada de la Fuente del Chivo.

En el inicio de la ¨²ltima subida, los fugados ya llevaban solo un minuto de ventaja. Ah¨ª se destac¨® Haimar Zubeldia, un veterano de 38 a?os m¨¢s conocido por su regularidad que por su presencia en aventuras de esta ¨ªndole. El guipuzcoano del Trek ha participado en 25 grandes rondas: en seis de ellas termin¨® en el top-ten y s¨®lo en tres abandon¨®. Zubeldia sucumbi¨® a falta de dos kil¨®metros, justo cuando comenzaba la parte m¨¢s exigente de la ascensi¨®n.

A 10 kil¨®metros de la cima, Nairo Quintana hab¨ªa amagado con un primer ataque, pero s¨®lo se movi¨® detr¨¢s Luis Le¨®n S¨¢nchez. No le gust¨® la situaci¨®n y puso el freno. El Astana tom¨® entonces las riendas, pero el ritmo decreci¨® en lugar de aumentar, lo que coloc¨® a Zubeldia otra vez con una ventaja de un minuto. El Movistar se dio cuenta y ubic¨® a Giovanni Visconti al frente. La diferencia se redujo sin remedio. Ya a dos kil¨®metros, justo donde un primer ramp¨®n anuncia la entrada al pueblo de Sotres, el equipo del l¨ªder cogi¨® otra vez la responsabilidad. El fuerte ritmo devor¨® al escapado y descolg¨® a Tom Dumoulin, que opt¨® por subir a su ritmo. Esa es su guerra.

Dumoulin es ahora cuarto, a 1:25 de Aru, una desventaja que todav¨ªa le permitir¨ªa enfundarse el maillot rojo en la contrarreloj de Burgos, el pr¨®ximo mi¨¦rcoles. Este lunes se celebra 'la segunda etapa reina', con final en la Ermita de Alba. Un final tambi¨¦n ¡®muy Purito¡¯, pero esta vez con bastante dureza acumulada en los seis puertos precedentes. El liderato est¨¢ a un solo segundo del catal¨¢n. Pero la estrategia para ganar la Vuelta sigue siendo la misma: distanciar al ogro del Giant.