Nibali brilla en La Toussuire y Nairo recorta 32" a Froome

Vincenzo Nibali volvi¨® a sacar su casta de campe¨®n y logr¨® una brillante victoria en La Toussuire, meta de la tercera etapa alpina del Tour 2015. El ataque lejano del 'Tibur¨®n' tambi¨¦n supuso una dentellada a la clasificaci¨®n general, en la que ha saltado de la s¨¦ptima a la cuarta posici¨®n, a 1:19 del podio de Alejandro Valverde. Nairo Quintana arranc¨® en el puerto final y le dio un pellizco de 32 segundos a la ventaja de Chris Froome, que mantiene el maillot amarillo con 2:38 sobre el colombiano. Ese es el escenario a falta de la etapa del Alpe d'Huez, que decidir¨¢ este s¨¢bado el orden del caj¨®n en los Campos El¨ªseos.?

La etapa tuvo un arranque trepidante en la subida inicial de Chaussy. Purito Rodr¨ªguez busc¨® la escapada con el punto de mira puesto en los puntos de la Monta?a y coron¨® el puerto en primera posici¨®n. A la par, los gallos tambi¨¦n ten¨ªan ganas de pelea y se sucedieron ataques de Contador, siempre con Valverde a su estela, y de Nibali. El movimiento de los jefes neutraliz¨® la fuga y dej¨® bastante desarmado a Froome. Pero nadie abri¨® hueco y el Sky se reagrup¨® despu¨¦s.

La escapada volvi¨® a formarse, otra vez con Purito, a quien esta vez s¨ª se le peg¨® Romain Bardet, ganador el d¨ªa anterior en Saint Jean de Maurienne por delante de su compatriotra Pierre Rolland. Purito y Bardet hab¨ªan empezado la etapa empatados en el Gran Premio de la Monta?a, pero el pulso se decant¨® este viernes a favor del franc¨¦s, que se enfunda en maillot de lunares. Mientras ambos se marcaban, Rolland ten¨ªa ganas de desquitarse del jueves. El franc¨¦s del Europcar, que ya hab¨ªa vencido en La Toussuire en 2012, se march¨® en solitario y coron¨® en cabeza la Cruz de Hierro.

El coloso alpino, que se coronaba subiendo por el Glandon, tambi¨¦n produjo actividad de inter¨¦s en el grupo de favoritos. Especialmente impulsivo estuvo el orgulloso Nibali. A 60 km de la meta arranc¨® Alejandro Valverde, pero lo que parec¨ªa un ¨®rdago por el Tour se qued¨® solo en disparos de fogueo. El murciano no paraba de mirar hacia atr¨¢s: era evidente que no le hac¨ªa gracia irse en solitario y se dej¨® caer. Las estrategias conservadoras siguen predominando en el Movistar. Nairo Quintana ni se movi¨® en toda la ascensi¨®n.

Justo en ese momento, Froome sufri¨® una aver¨ªa. El ¡®Tibur¨®n del Estrecho¡¯ no se lo pens¨® un segundo, atac¨® y se lanz¨® en un vertiginoso descenso. No lo hicieron los dem¨¢s. Hace dos d¨ªas, Contador sufri¨® una ca¨ªda en el descenso de Allos y nadie ralentiz¨®: al contrario, Valverde aceler¨® el ritmo. Esta diferencia de criterios abre otra vez el eterno debate de cu¨¢ndo hay que parar y cu¨¢ndo no. Algunos argumentan que el d¨ªa de Contador, la etapa estaba lanzada. Durante la subida a la Cruz de Hierro, los favoritos tambi¨¦n se estaban jugando la carrera. Ante la duda, lo m¨¢s l¨®gico parece no ralentizar nunca.

Nibali abri¨® brecha y atrap¨® a Rolland en la cima del Mollard. Ambos eran cabeza de carrera antes de la subida final a La Toussuire, con dos minutos de ventaja sobre el grupo de los gallos, donde se vio tirar al Movistar con Jos¨¦ Herrada, a quien luego relev¨® Valverde en primera persona. Otra vez las t¨¢cticas conservadoras. Froome se frotaba las manos a rueda de los telef¨®nicos. Mientras, Bardet, que iba intercalado, hac¨ªa unos incre¨ªbles equilibrios para solucionar una aver¨ªa en pleno descenso.

El ¡®Tibur¨®n¡¯ dej¨® pronto la compa?¨ªa de Rolland en La Toussuire y aument¨® ligeramente la ventaja. La cabeza del grupo la tom¨® Majka: o Contador ven¨ªa con piernas para atacar o el Tinkoff se hab¨ªa subido al cauteloso carro del Movistar. Nibali hac¨ªa peligrar la cuarta plaza del espa?ol. Un premio ¨ªnfimo. El madrile?o explic¨® luego otra versi¨®n diferente: no era para acelerar el grupo, sino para frenarlo porque no andaba fino. Contador se queda quinto, a 7:56.

A 5 kil¨®metros, por fin atac¨® Nairo Quintana, que no se hab¨ªa asomado en toda la jornada. El comportamiento que hab¨ªa tenido el Movistar hasta entonces s¨®lo ten¨ªa esa explicaci¨®n. Contador y Valverde se abrieron. ?nicamente el l¨ªder pudo seguir al colombiano a cierta distancia. Froome decidi¨® no cebarse y subi¨® a su ritmo, que no era mal ritmo. Son dos estilos contrapuestos: el escalador puro y el cadencioso con su potenci¨®metro. Nairo recort¨® 32 segundos y se sit¨²a a 2:38 a falta del Alpe d¡¯Huez. Una buena ventaja todav¨ªa para el africano. M¨¢s cerca se ha quedado el podio para Nibali, que acosa a Valverde a 1:19. Son los premios que a veces recogen los campeones a golpe de valent¨ªa. La timidez y la especulaci¨®n no ganan carreras.