Purito Rodr¨ªguez toma el Muro de Huy y Contador cede tiempo

El Tour de Francia 2015 contin¨²a trepidante. Purito Rodr¨ªguez logr¨® la primera victoria espa?ola de esta edici¨®n en el Muro de Huy, que ya coron¨® como vencedor en la Flecha Valona 2012. Fue el mismo d¨ªa que Chris Froome se visti¨® el maillot amarillo con un escaso segundo de ventaja sobre Tony Martin, que se qued¨® otra vez con la miel en los labios. Alberto Contador no tuvo un buen d¨ªa y cedi¨® 18 segundos en las rampas de m¨¢s del 20% de la m¨ªtica subida. Vincenzo Nibali y Nairo Quintana se dejaron 11". Antes hubo una terrible ca¨ªda y un amago de abanico. Un men¨² completo.

La carrera pas¨® en su kil¨®metro 55 por Meensel-Kiezegem, la villa natal de Eddy Merckx, que recibi¨® un homenaje del Tour de Francia en su periplo por B¨¦lgica. Tierra de grandes ciclistas. Campeones hist¨®ricos. La simple menci¨®n del nombre de Merckx ya augura espect¨¢culo. Y lo hubo. Con m¨²ltiples ingredientes.

La carrera vivi¨® un hecho excepcional a falta de 59 kil¨®metros, con una ca¨ªda masiva que se produjo a una velocidad endiablada, que envi¨® a una veintena de ciclistas al suelo, entre ellos al l¨ªder, Fabian Cancellara. Las im¨¢genes confirmaron la gravedad del accidente, que oblig¨® a la direcci¨®n t¨¦cnica del Tour a tomar una decisi¨®n inusual y a neutralizar la etapa. Varios ciclistas protestaron airadamente a Christian Prudhomme, en especial los del Astana y del Movistar, que el d¨ªa anterior se hab¨ªan visto perjudicados por incidentes similares. La versi¨®n inicial que circul¨® fue la falta de ambulancias: la carrera no pod¨ªa garantizar los m¨ªnimos de seguridad. Gerrans, Dumoulin, Bonnet y Kozontchuk fueron los primeros retirados¡­ Otros, entre ellos el maillot amarillo, continuaron malheridos.

La etapa se retom¨® a 50 kil¨®metros, despu¨¦s de que el pelot¨®n pasara neutralizado la primera de las cuatro cotas de la jornada: Bohissau (2,4 km al 5,5%). La calma se volvi¨® a romper en cuanto el viento apareci¨® amenazante. A 40 km, el Tinkoff de Alberto Contador y el Astana de Vincenzo Nibali, con el Movistar de Nairo Quintana como invitado, sorprendieron inicialmente al Sky de Chris Froome, a quien tuvieron a 14 segundos. Los brit¨¢nicos tuvieron que hacer un esfuerzo extra para enlazar. Cancellara, dolorido, se qued¨® en el segundo paquete. Sin v¨ªctimas de mayor calibre, los dos grupos se fusionaron poco despu¨¦s.

La siguiente cota, Ereffe (2,1 km al 5%), se cubri¨® con la ¨²nica novedad de que el suizo Michael Schar logr¨® el primer punto de la clasificaci¨®n de la Monta?a en este Tour 2015. Anecd¨®tico. La metralla real estaba por llegar. El Tinkoff tom¨® el mando camino de la pen¨²ltima dificultad, Chevare (1,4 km al 8,1%), y endureci¨® tanto el ritmo que a veces daba la sensaci¨®n de que sufr¨ªa el mism¨ªsimo Contador. El desenlace final iba a confirmar que no iba s¨²per.

Y as¨ª se lleg¨® al momento de la verdad. El m¨ªtico Muro de Huy, denominaci¨®n ciclista del Camino de las Capillas: 1.300 metros al 9,6% con rampas a m¨¢s del 20%. Meta de la Flecha Valona desde 1983 y, por primera vez, del Tour de Francia. A Contador se le vio vigilante a rueda de Froome, pero no resisti¨® su descarga de vatios. Por delante, Purito iba a lo suyo, a pesar de las magulladuras que sufri¨® en una ca¨ªda del d¨ªa anterior. S¨®lo Tony Gallopin soport¨® en principio tir¨®n. Luego parec¨ªa que Froome pod¨ªa llegar a su altura, pero el catal¨¢n aguant¨® el tipo en su terreno m¨¢s favorable. En estas cuestas es letal. A ambos se les pic¨® el mismo tiempo, lo que permiti¨® al brit¨¢nico enfundarse el maillot amarillo: el mismo que luci¨® en los Campos El¨ªseos en el Tour 2013. Mientras, Purito romp¨ªa una racha negativa del ciclismo espa?ol, que no ganaba una etapa en la Grande Boucle desde el 19 de julio de 2012: Alejandro Valverde, en Peyragudes.