Purito gana el primer tanteo de favoritos y se estrena en 2015

Esta vez el ciclismo fue el m¨¢ximo protagonista en la Vuelta al Pa¨ªs Vasco. En la tercera etapa. Ni bolardos ni conos a los que nadie hab¨ªa llamado a esta fiesta. Ciclistas echando pie a tierra por el tap¨®n formado en la subida a La Antigua. No es un puertazo, pero esconde una pared del 16%: pica para arriba que da gusto y la cremallera de p¨²blico casi no se abre. Si se atasca un cambio, la calzada es un bikini, no da mucho de s¨ª. Aunque tengan fuerzas, la hilera se frena y hay que echar pie a tierra. En el primer paso de la carrera se vio esa inhabitual estampa. El segundo era ya definitivo, a cinco kil¨®metros para acabar. El que coronase, con tres mil metros por delante, tendr¨ªa que bajar a todo trapo para levantar los brazos tras culebrear por el entorno de Zumarraga. Hab¨ªa 25 corredores para esa maniobra. Se fue desmadejando el grupo a cada pedalada. Henao peg¨® un latigazo, a su rueda salieron f¨¢cil Purito y Nairo Quintana, que amasaron diez segundos en la cima sobre un pelot¨®n que encabezaba Kwiatkowski.

Joaquim Rodr¨ªguez lleva ¨²ltimamente una sombra a la chepa. Lesiones, ca¨ªdas¡­desde que gan¨® la Volta el a?o pasado, le persegu¨ªa la mala racha. ¡°He pasado un per¨ªodo malo, un c¨ªrculo de mala suerte del que era dif¨ªcil salir y es como mi primera victoria. A ver si es el inicio no de una buena racha, sino de una racha de normalidad¡±, sonre¨ªa Purito, quien calific¨® su t¨¢ctica ¡°un poco de gitanillo¡±. Sab¨ªa que Nairo era el m¨¢s lento y Henao, el que dinamit¨® la carrera, su principal enemigo. Pues bien, trampe¨® haciendo como que se le iba la bici para anotarse la etapa. Se abri¨® en la ¨²ltima curva, se coloc¨® segundo, y aguant¨® el sprint hasta los 125 ¨²ltimos metros.

Tras la iglesia de Zumarraga, en la variante, era clave enfilar por la parte interna y salir pegado a la rueda de Henao. Revivi¨® su triunfo de hace cuatro a?os. Era una llegada explosiva y le va como un guante, tambi¨¦n al polaco Kwiatkowski. Joaquim ha vuelto. Era el colof¨®n a una etapa de ocho puertos, dos de primera. Quintana cambi¨® de bici durante un kil¨®metro por un problema en un pedal. Henao se coloc¨® l¨ªder, pegado en la general a Purito y su compatriota Quintana.

La jornada, de nuevo bajo un sol que es una bendici¨®n (por fortuna la lluvia este a?o est¨¢ en huelga en la ronda vasca) cont¨® con cuatro valientes que echaron metros por delante durante largo tiempo. Westra (Astana), Armee (Lotto Soudal) y dos Caja Rural: Carthy y, de nuevo como en la primera etapa, Fraile. El holand¨¦s hizo un carrer¨®n y decidi¨® independizarse en los ¨²ltimos kil¨®metros. Sacaba 25 segundos a los Caja Rural la primera vez que se pas¨® por la pancarta de meta en Zumarraga. Le quedaba el circuito definitivo. En la ascensi¨®n a Atagoiti, Westra segu¨ªa por delante haciendo camino. Llev¨® un minuto y medio, pero sab¨ªa que se organizaban por detr¨¢s. Ah¨ª marcaba ritmo el Gorka Izagirre y los Movistar. Ma?ana otra etapa que puede mover el arbolito: la que cubre Zumarraga y Arrate.