Rafael Valls: ¡°Ahora ya me miran con m¨¢s respeto en el pelot¨®n¡±

¡ª?C¨®mo fue la sensaci¨®n de tener a Van Garderen y Valverde por debajo en el podio del Tour de Om¨¢n?

¡ªUfff¡­ Impresionante. Son un top-cinco del Tour y uno de los grandes corredores espa?oles de siempre. Verme en lo m¨¢s alto signific¨® una bonita recompensa a lo mal que lo pas¨¦ durante los ¨²ltimos cuatro a?os, con muchas lesiones. Casi se me hab¨ªa olvidado lo que era subir al caj¨®n como ganador. Ahora s¨¦ que puedo codearme con los mejores.

(Tras vencer en el Mirador del Potrero en el Tour de San Luis de 2010, Valls no hab¨ªa vuelto a alzar los brazos hasta la Monta?a Verde, en febrero en Om¨¢n).

¡ªSiguiente parada: la octava posici¨®n de la Par¨ªs-Niza, de nuevo con los favoritos.

¡ªS¨ª. Llegu¨¦ con antibi¨®ticos, pero conserv¨¦ el golpe de pedal. Realic¨¦ una muy buena preparaci¨®n en invierno, tranquilo, como quise, y de momento recojo los frutos. Deseo seguir en la misma l¨ªnea en la Volta.

¡ª?Ha cambiado su estatus dentro del pelot¨®n?

¡ªNo s¨¦ si tanto, debo ir poco a poco y con humildad, aunque s¨ª noto que la gente me mira con m¨¢s respeto desde Om¨¢n.

¡ªPor edad, 27 a?os, ?se considera capacitado para suceder a la actual generaci¨®n de Contador, Valverde y Purito?

¡ªEsas son palabras mayores. Hablamos de unos corredores que, como Samuel o Freire, han establecido una ¨¦poca inigualable para nuestro ciclismo. A¨²n me faltan muchos resultados y experiencia. Tengo que continuar con mi crecimiento, as¨ª que espero que me respete la salud. Sin embargo, pienso que s¨ª existe relevo en Espa?a. Ah¨ª est¨¢n los Izagirre, Rub¨¦n Fern¨¢ndez, Lobato, Intxausti, De la Cruz¡­ Lo que ocurre es que nos hab¨ªamos acostumbrado a podios y triunfos en cl¨¢sicas y grandes vueltas, y todos esos logros ser¨¢n casi imposibles de repetir.

¡ª?Qu¨¦ le parece el positivo de Diego Ulissi y esa pol¨¦mica del Lampre con el Movimiento por un Ciclismo Cre¨ªble?

¡ªCumpli¨® su sanci¨®n y para nuestra escuadra y para ¨¦l, con contrato, las circunstancias atentaban un poco contra los derechos del trabajador.

¡ªRui Costa ejerce como el l¨ªder absoluto en su equipo. ?Podr¨ªa convertirse ya en un segundo jefe?

¡ªUfff... Debo adquirir m¨¢s confianza. Paso a paso y sin precipitarme, me tocar¨¢ cuando corresponda. Por ahora, a ver qu¨¦ tal en la Volta.