El calendario del adoqu¨ªn
Las piedras marcan la despedida de Wiggins del ciclismo en ruta
La temporada de pav¨¦s arranca el fin de semana. Wiggins comienza este s¨¢bado la cuenta atr¨¢s de su despedida del ciclismo de carretera, que culminar¨¢ en la Par¨ªs-Roubaix.
Tramos de a?ejo empedrado, muros cortos de pendientes imposibles, muchas veces aderezados por el fr¨ªo, el viento y la lluvia. Son las cl¨¢sicas del norte, un infierno que crea adicci¨®n. El Tour de Flandes (5 de abril) y la Par¨ªs-Roubaix (12 de abril) son las m¨¢s prestigiosas, pero hasta llegar a su magia hay un vibrante calendario que abre ma?ana el Circuito Het Nieuwsblad (antes Het Volk) y contin¨²a el domingo la Kuurne-Bruselas-Kuurne.
La 70? edici¨®n del Circuito Het Nieuwsblad (200 km) lanza este s¨¢bado (se podr¨¢ ver en rtve.es) las cl¨¢sicas de pav¨¦s con once cotas (varias de ellas se repiten en Flandes) y diez sectores de adoqu¨ªn. ¡°Aqu¨ª se destapan las m¨¢scaras¡±, dice Wilfried Peeters, director del Etixx-Quick Step, el equipo que mejor maneja este tipo de recorridos.
Peeters, que subi¨® dos veces al podio de Roubaix, dirige en sus filas a un mito del adoqu¨ªn: Tom Boonen, tres veces vencedor en Flandes y cuatro en Roubaix. Tommeke es coet¨¢neo de otra leyenda activa del ciclismo empedrado: Fabian Cancellara, triple ganador de cada una de estas dos grandes cl¨¢sicas.
Cuando se habla de adoquines, son los dos primeros nombres que vienen a la cabeza. Boonen estar¨¢ este fin de semana en ambas (gan¨® la Kuurne el a?o pasado). No lo har¨¢ Cancellara, ¨²nica ausencia de los notables junto a las de Sagan y Degenkolb. Los dem¨¢s locos del pav¨¦s est¨¢n todos, para quitarse las m¨¢scaras: Vanmarcke, Terpstra, Stybar, Stannard (vigente campe¨®n de la Het Nieuwsblad), Kristoff, Chavanel, Van Avermaet, Boasson Hagen, Gilbert, Demare...
Y tambi¨¦n Sir Bradley Wiggins. El ganador del Tour 2012 comienza este s¨¢bado la cuenta atr¨¢s de su despedida del ciclismo de carretera, que culminar¨¢ en la Par¨ªs-Roubaix. ¡°Es una carrera especial para m¨ª¡±, dice el brit¨¢nico de 34 a?os, que ha renovado su contrato con el Sky s¨®lo hasta la fecha del Infierno del Norte.
Espa?a. Vicente Reyn¨¦s ser¨¢ el ¨²nico espa?ol en el estreno de las piedras, un terreno poco transitado. S¨®lo Juan Antonio Flecha, ganador de la Het Nieuwsblad 2010 y podio en Flandes, Roubaix y Harelbeke; y ?scar Freire, vencedor de la Gante-Wevelgem, la Flecha Brabanzona y tambi¨¦n podio en la E3, han rendido en este calendario, junto a alguna incursi¨®n de aquel pionero de los a?os 50: don Miguel Poblet.