Rafa Valls se corona como nuevo sult¨¢n de Om¨¢n

Rafa Valls finaliz¨® el Tour de Om¨¢n de 2015 con una bella postal en la Corniche de Matrah. En lo m¨¢s alto del podio, entre el mar y las monta?as, frente al yate del Sult¨¢n Qaboos y con una blanca y enorme estructura para incienso y la bah¨ªa de fondo: ¡°Me siento muy satisfecho por conquistar este maillot rojo. He puesto fin a cuatro a?os de lesiones y de mala suerte. Verme por delante de gente como Van Garderen y Valverde es algo impresionante, que ni so?aba¡±. Amable y sonriente, culmin¨® ¡°una semana espectacular del Lampre¡± con dedicatoria para su hijo: ¡°Me dec¨ªa que nunca gano. ?Ahora s¨ª!¡±.

A sus 27 a?os, el valenciano sucede en el historial a Chris Froome, vencedor en 2013 y 2014: ¡°Dejar mi nombre aqu¨ª otorga un plus de confianza para continuar con mi crecimiento, pero faltan muchos pasos por dar¡±. De momento, a?ade la prestigiosa Green Mountain y su primer triunfo en una general a su palmar¨¦s, donde buscaba compa?¨ªa una solitaria victoria en el Mirador del Potrero, en el Tour de San Luis de 2010. Matthias Brandle, exr¨¦cordman de la hora (¡°Un ¨¦xito as¨ª endulza un poco haber cedido la plusmarca a Dennis¡±), remat¨® con ¨¦xito la fuga que form¨® junto a Pate, Keisse y Van Meirhaeghe, el m¨¢s combativo.

Sin embargo, la pol¨¦mica sobre la no etapa segu¨ªa vigente. En los corrillos no se hablaba de otra cosa. Van Garderen y Valverde, segundo y tercero de la clasificaci¨®n, habr¨ªan disputado esa quinta jornada, neutralizada por el fuerte viento y el calor: ¡°Era el d¨ªa para intentar recortar tiempo a Valls¡±. Al l¨ªder tambi¨¦n le motivaba defender su maillot rojo: ¡°Aunque les aceptaba el desaf¨ªo encantado, se decidi¨® as¨ª y todos lo acatamos¡±. Para redondear, Van Garderen ofreci¨® otra clave: ¡°S¨®lo un equipo sufri¨® problemas con sus ruedas, el resto no tuvimos percances¡±. Sin nombrar, se refer¨ªa al Bardiani.

Lo cierto es que ASO, empresa organizadora del Tour de Om¨¢n (y el Tour de Francia), no oculta un gran enfado con los equipos de los cabecillas: el Trek, de Cancellara; el Etixx, de Boonen; y el FDJ, como el representante franc¨¦s en el pelot¨®n. Tanto, que varias fuentes han confirmado a AS que Eddy Merckx, embajador de la carrera, ha enviado un mail a Marc Madiot, m¨¢nager del FDJ, para decirle que en 2016 no regresar¨¢n. La otra cara, feliz, la represent¨® Valls: ¡°Espero que estos triunfos me ayuden a evolucionar. Y ojal¨¢ suba a otro caj¨®n sin que transcurran cinco temporadas¡±. Las heinekens cayeron por la v¨ªa r¨¢pida en la celebraci¨®n del Hotel Millennium.