Contador y su retirada: ¡°Yo no me veo m¨¢s all¨¢ del a?o 2016¡±

"Estoy seguro de que estos chicos nos van a hacer levantarnos del sof¨¢. El futuro del ciclismo espa?ol pasa por aqu¨ª¡±, dijo Alberto Contador durante la presentaci¨®n de los equipos de la fundaci¨®n que lleva su nombre, el Flex j¨²nior y el Specialized sub-23. Su declaraci¨®n se carg¨® de simbolismo s¨®lo unos minutos despu¨¦s, cuando anunci¨® que ya ha puesto fecha a su retirada del ciclismo: ¡°Ahora mismo puedo decir que no me veo m¨¢s all¨¢ de 2016¡±.

Los mensajes sobre una cercana retirada ya hab¨ªan circulado en las ¨²ltimas fechas. ¡°No voy a llegar compitiendo a los 35 a?os¡±, hab¨ªa dicho en varios medios. El pasado 6 de diciembre cumpli¨® 32. Su patr¨®n, Oleg Tinkov, hab¨ªa abierto incluso la posibilidad de acortar m¨¢s los plazos: ¡°Quiz¨¢ consiga esta temporada el doblete Giro-Tour y lo deje en lo m¨¢s alto¡±.

Ayer, cuando un periodista le pregunt¨® sobre la posibilidad de correr las tres grandes rondas en un futuro pr¨®ximo, Contador lo volvi¨® a dejar caer: ¡°No s¨¦... Tampoco tengo ya mucho tiempo para que lo pueda plantear...¡±.

Al hilo de esta frase, una pregunta posterior, lanzada por AS, y la respuesta del Pistolero fueron literalmente as¨ª:

¡ª-Dice que no le queda mucho tiempo, en las ¨²ltimas fechas se ha especulado mucho sobre su retirada, usted ha dicho que no quiere competir m¨¢s all¨¢ de los 35 a?os, Tinkov afirma que quiz¨¢ lo deje este mismo a?o, y a final de temporada cumple contrato... ?Nos puede aclarar su futuro? ?Cu¨¢l es su idea?

¡ªA ver¡­ S¨ª que es verdad que me encuentro muy bien, f¨ªsicamente recupero muy bien de los entrenamientos. Estoy muy ilusionado y contento con el equipo que tengo alrededor, c¨®mo me arropa, y con el cari?o de la gente. Pero es cierto que los a?os van pasando y, aunque me encuentro muy bien f¨ªsicamente y no podr¨ªa saber exactamente cu¨¢ntos a?os podr¨ªa estar disputando las grandes vueltas, no quiero llegar a apurar este l¨ªmite y me gustar¨ªa retirarme en lo m¨¢s alto. Este a?o seguro que estar¨¦ y el a?o que viene, a ver, no lo podr¨ªa asegurar pero lo m¨¢s probable es que el a?o pr¨®ximo tambi¨¦n est¨¦, pero, bueno, posiblemente ese sea el ¨²ltimo a?o.

El goteo de mensajes se hab¨ªa convertido, al fin, en una fecha: 2016. ¡°Para matizarlo: ?Est¨¢ diciendo que la pr¨®xima temporada podr¨ªa ser la ¨²ltima de su carrera?¡±, le pregunt¨® otro periodista. ¡°S¨ª, s¨ª... La verdad es que m¨¢s de 2016 ahora mismo puedo decir que no me veo¡±, insisti¨® Contador.

¡°?ltima pregunta¡±, advirti¨® en ese momento su jefe de prensa, Jacinto Vidarte, a los medios de comunicaci¨®n:

¡ª-?Qu¨¦ le har¨ªa cambiar de opini¨®n?

¡ªHombre, me har¨ªa cambiar de opini¨®n que tuviera un percance como el que tuve este a?o en el Tour y dijera: ¡®Mira, voy a continuar un a?o m¨¢s, porque no me gustar¨ªa acabar as¨ª mi carrera¡¯. Pero, salvo eso, pocas cosas cambiar¨ªan mi opini¨®n.

Su anuncio dej¨® todav¨ªa algunos interrogantes en el aire, porque al cumplir contrato al final de esta temporada, ?con qui¨¦n correr¨ªa en 2016? ¡°Hay que verlo¡±, coment¨® luego Contador, fuera de micr¨®fonos, aunque su patr¨®n parece tenerlo m¨¢s claro: ¡°No lo hemos hablado y no le presionar¨¦ en su decisi¨®n, aunque se retirar¨¢ en el Tinkoff¡±, dijo en una reciente entrevista en AS.

Tambi¨¦n fuera de grabaci¨®n, a Contador se le record¨® que su hermano Fran, m¨¢nager general de la fundaci¨®n, hab¨ªa se?alado 2017 como el posible a?o para que arranque un equipo profesional de nueva creaci¨®n, a partir del embri¨®n de los actuales Flex y Specialized. ¡°S¨ª que me gustar¨ªa sacar equipo, ser¨ªa importante para el ciclismo espa?ol. Pero, aunque las fechas cuadren, no me veo de director, eso me parece m¨¢s dif¨ªcil que ser ciclista¡±, aclar¨® el madrile?o de Pinto.

Alberto Contador parte hoy a la provincia de Huelva, donde ma?ana abre la temporada 2015 en la Vuelta a Andaluc¨ªa, con el reto del doblete Giro-Tour en el horizonte. Seguramente la pen¨²ltima de su carrera.