Alberto Contador crea escuela

A las siete y media de la ma?ana, cuando todav¨ªa no ha clareado en el exterior, ya hay ciclistas en la recepci¨®n del Hotel Princesa de ?boli, en Pinto. Ni siquiera est¨¢ abierta a¨²n la cafeter¨ªa. Son los integrantes del Flex, el equipo j¨²nior de la Fundaci¨®n Alberto Contador. Esta vez les ha tocado levantarse m¨¢s temprano porque van a rodar por la Sierra de Guadarrama. ¡°Madrugar es lo habitual. Nos gusta esto y lo hacemos con ganas¡±, comenta el valenciano Joan Bou, de 18 a?os.

Una hora despu¨¦s, ya desayunados, se cruzan con los ciclistas sub-23 del Specialized, que van a entrenarse por zonas cercanas, hacia Aranjuez. Al d¨ªa siguiente lo har¨¢n al rev¨¦s. Los dos equipos, que se presentan hoy en Madrid de la mano de Alberto Contador, estuvieron concentrados este fin de semana. La temporada arrancar¨¢ el domingo con la Copa de Espa?a.

F¨¦lix Garc¨ªa Casas, exciclista del Festina o el Bianchi, comienza a dar instrucciones. Es el director del equipo j¨²nior, que este a?o tiene 14 corredores. Pero tambi¨¦n de la Escuela Plaza ?boli, otra perla de la Fundaci¨®n, que aglutina a 29 ni?os entre 8 y 14 a?os, que se re¨²nen martes y jueves. ¡°Quedamos para montar en bici, no planteamos m¨¢s. Hasta abril, en BTT, y luego iremos con la de ruta por un pol¨ªgono¡±, explica F¨¦lix.

En la pir¨¢mide de las categor¨ªas inferiores s¨®lo faltar¨ªa por cubrir el tramo cadete (15-16 a?os). ¡°Pero eso se est¨¢ solventando con acuerdos con otras estructuras¡±, puntualiza Garc¨ªa Casas. Efectivamente, recientemente se firm¨® un convenio con la Academia Ciclista Mat¨¦, que lleva el nombre de otro profesional que invierte en futuro.

La Fundaci¨®n Contador crece, pero el embri¨®n fue la escuadra j¨²nior, que naci¨® en 2013. Al a?o siguiente se uni¨® la sub-23, que en este 2015 ya tiene 17 ciclistas. ¡°La filosof¨ªa es que un equipo nutra al otro, que haya continuidad¡±, explica Fran Contador, el m¨¢nager general.

Los ciclistas se seleccionan en un Campus, en un casting que en 2013 se celebr¨® en Pinto y en 2014 en Zaragoza. ¡°Es la clave del proyecto¡±, asegura Fran. ¡°Ah¨ª es donde cogemos a los ciclistas desde peque?os, a los 16 a?os, e intentamos moldearlos para que se adapten a nuestra filosof¨ªa. Es anual. Nos llegan m¨¢s de cien curr¨ªculos, de los que luego seleccionamos a cuarenta, a los que valoramos durante tres d¨ªas para la criba final. Lo deportivo no es lo principal. Estudiamos su conducta, sus valores, su educaci¨®n... No s¨®lo vale con tener buenas condiciones f¨ªsicas, hay que ser buena persona¡±.

La educaci¨®n es una prioridad. ¡°En categor¨ªa j¨²nior, estudiar es innegociable. Tenemos algunos buenos y a otros les cuesta m¨¢s, pero se hace un seguimiento de su rendimiento acad¨¦mico. Es fundamental¡±, explica Fran Contador.

Estudios. Guillem Cass¨², de 17 a?os, gerundense de Bordils, estudia ¡°en los Pirineos, en un centro de tecnificaci¨®n, para ser profesor de deporte¡±. Y lo tiene claro: ¡°Siempre hay que manejar un plan B, porque no se sabe si el plan A va a funcionar¡±.

A los sub-23 ya no se les obliga, porque son mayores de edad, pero se les aconseja continuar con los estudios. Un alumno ejemplar es David de Pablos, madrile?o de 20 a?os. ¡°Est¨¢ sacando la carrera con matr¨ªculas de honor¡±, es la presentaci¨®n de su director, Rafa D¨ªaz Justo, exciclista de la ONCE. De Pablos estudia ingenier¨ªa industrial. Y as¨ª explica c¨®mo es un d¨ªa en su vida: ¡°Me levanto a las ocho y media para desayunar y salir a entrenar. Ruedo hasta la una o una y media, luego me ducho, como, y me voy a la universidad de tres a siete de la tarde. Cuando salgo, repaso hasta la cena. Y despu¨¦s, o bien sigo estudiando, o me relajo con la tele¡±.

¡°La formaci¨®n es fundamental. Nosotros queremos forjar profesionales. Y es muy importante que cuando representen a una marca, den buena imagen y sepan expresarse¡±, explica D¨ªaz Justo. ¡°Aqu¨ª no queremos que los corredores se eternicen y les decimos que si a los 24 a?os no han dado el salto, mejor que se dediquen a otra cosa. Si han estudiado, eso les ayudar¨¢¡±.

Alberto. La Fundaci¨®n Alberto Contador ya tiene un ciclista que ha dado ese salto: el granadino ?lvaro Cuadros milita en el continental checo AWT Greenway, filial del equipo del World Tour Etixx-Quick Step. Y otro corredor actual, el mallorqu¨ªn Enric Mas, ya comparti¨® el pasado enero entrenamientos durante dos semanas con el Tinkoff-Saxo, en una concentraci¨®n celebrada en Sicilia (Italia).

Todos pedalean por un mismo sue?o: emular a Alberto Contador. ¡°Es una referencia. A ver si puedo hacer la mitad que ¨¦l¡±, apunta Mas. ¡°Para m¨ª ya era un ¨ªdolo antes de entrar aqu¨ª, poder representar a su equipo es una motivaci¨®n tremenda¡±, comenta De Pablos. ¡°Su nombre impresiona y presiona, ayuda a que persigamos un objetivo¡±, se?ala Cass¨². ¡°Este equipo es diferente, porque hay mucha exigencia por llevar el nombre que lleva, pero tambi¨¦n m¨¢s oportunidades¡±, remata Bou.

¡°Tratamos de inculcar a los ciclistas la filosof¨ªa de Alberto: que deben ser valientes, atacar, vaciarse y no ser nunca conformistas¡±, revela Fran. ¡°Adem¨¢s, ¨¦l siempre est¨¢ pendiente del funcionamiento del equipo¡±. Como ejemplo, sirva el detalle que tuvo ayer. Alberto Contador se col¨® en el entrenamiento de los dos equipos por sorpresa. Justo al lado de los que sue?an ser alg¨²n d¨ªa como ¨¦l.