ETAPA 6?
Valverde se exhibe en la primera llegada en alto y es maillot rojo
El murciano del Movistar hab¨ªa hecho la selecci¨®n en el puerto y remat¨® en los ¨²ltimos metros. Froome fue segundo; Contador 3?, y Purito, 4?. Nairo sufri¨® pero entr¨® quinto.
Exhibici¨®n de Alejandro Valverde en la primera llegada en alto de la Vuelta a Espa?a 2014. Impresionante. Trabaj¨® para Nairo Quintana, hizo la selecci¨®n del grupo de favoritos, respondi¨® al ataque de Purito Rodr¨ªguez y obtuvo la victoria en la sexta etapa, Benalm¨¢dena-La Zubia (167 km), con final en Cumbres Verdes (4,6 km al 7,8%). El murciano, adem¨¢s, recupera el maillot rojo que ya visti¨® en la segunda jornada.
Valverde, de paso, reabre el debate sobre la capitan¨ªa del equipo Movistar. Un debate que parec¨ªa cerrado cuando el murciano tom¨® la cabeza del grupo a m¨¢s de dos kil¨®metros de la cima. Un gregario de lujo. El l¨ªder, Michael Matthews, ya se hab¨ªa quedado. Fue bonito mientras duro. Y con el impulso de Alejandro fueron cayendo a plomo muchos ilustres: Zubeldia, Evans, Dan Martin, Kelderman, Ur¨¢n¡ Era un goteo constante.
El grupo qued¨® reducido a nueve corredores. A 700 metros se cumpli¨® el gui¨®n previsto: atac¨® Purito Rodr¨ªguez. Detr¨¢s salt¨® un ¡®movistar¡¯, pero no era Quintana. Ah¨ª estaba de nuevo Valverde, que todav¨ªa ten¨ªa fuelle. S¨®lo Alberto Contador y Chris Froome aguantaron al d¨²o, los dos campeones que, tras sus ca¨ªdas en el Tour, hab¨ªan empezado la Vuelta especulando sobre su preparaci¨®n. En el primer asalto han estado muy arriba: segundo y tercero. Hay pelea. Purito entr¨® cuarto, a 8 segundos. Y Nairo se clasific¨® quinto, a 12 segundos. Sigue en la pomada. Tambi¨¦n ofrecieron grandes sensaciones Fabio Aru (tercero en el Giro) y Esteban Chaves (ganador del Tour del Porvenir 2011). Otros dos nombres para incluir en una guerra que acaba de estallar¡ Y ya saltan chispas.
La jornada comenz¨® con la escapada de dos reincidentes, Llu¨ªs Mas (Caja Rural) y Pim Ligthart (Lotto), ante la pasividad de un pelot¨®n donde nadie quer¨ªa ponerle el cascabel al gato. La ventaja fue creciendo sin freno hasta que lleg¨® a sobrepasar los 14 minutos en torno al kil¨®metro 50. Llu¨ªs Mas Bonet, el rey de la Monta?a, era incluso l¨ªder virtual.
El Garmin decidi¨® entonces tomar las riendas del pelot¨®n para reducir las diferencias. Luego le ayud¨® el Katusha. Los nombres de sus l¨ªderes, Dan Martin y Purito Rodr¨ªguez, aparec¨ªan en el horizonte como candidatos al triunfo. ¡°Sabemos que somos favoritos y por eso asumimos la responsabilidad¡±, aclaraba Jose Acevedo, director del equipo ruso, en los micr¨®fonos de TVE. Por si hab¨ªa alguna duda. Luego tom¨® la cabeza el Orica, m¨¢s para apurar las posibilidades de Esteban Chaves que para defender el maillot rojo de Michael Matthews. En las primeras estribaciones de Cumbres Verdes, el sue?o de Mas y Ligthart se hab¨ªa esfumado. Turno para los jefes.