Triunfo de Kittel, susto de P¨¦raud y coronaci¨®n de Nibali en Par¨ªs

Marcel Kittel logr¨® su cuarta victoria en este Tour tras imponerse por segundo a?o consecutivo en los Campos El¨ªseos, en uno de los triunfos m¨¢s prestigiosos pero menos publicitarios de la Grande Boucle. En Par¨ªs, los focos est¨¢n centrados en el podio, en el esplendor del maillot amarillo y en sus compa?eros de laureles. En lo m¨¢s alto, Vicenzo Nibali. A su lado, los franceses Jean Christophe P¨¦raud y Thibaut Pinot.

Pero no se puede decir esta vez que no hubiera sobresaltos en esta festiva jornada de cierre. A 42,5 kil¨®metros del final, P¨¦raud resbal¨® en el adoqu¨ªn parisiense y rod¨® por los suelos. Alarma. El franc¨¦s ya tuvo dos ca¨ªdas el a?o pasado y tuvo que abandonar con una clav¨ªcula rota. P¨¦raud se levant¨®, no hab¨ªa heridas de consideraci¨®n. Faltaba por saber si podr¨ªa enlazar. Normalmente, por tradici¨®n, en esta ¨²ltima jornada no hay hostilidades entre los hombres de la general. Movistar no aprovech¨® la ocasi¨®n para aupar a Valverde. L¨®gico. Incluso se vio a Nibali ponerse en cabeza para frenar el ritmo del pelot¨®n, aunque un ciclista del Sky y otro del Cannondale que iban en punta no le hicieron mucho caso. P¨¦raud remont¨® entre los coches, sin que la televisi¨®n ofreciera muchas im¨¢genes, y no tard¨® mucho en reincorporarse. S¨®lo fue un susto.

Par¨ªs coron¨® a Nibali, que entra as¨ª en el selecto club de corredores que han ganado las tres grandes rondas: Vuelta, Giro y Tour. Antes que el ¡®Tibur¨®n del Estrecho¡¯ lo hicieron Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Felice Gimondi, Bernard Hinault y Alberto Contador. Calidad rebosante. Se trata de la d¨¦cima victoria italiana en la ronda francesa, tras las conquistadas por Ottavio Bottechia (dos: 1924 y 25), Gino Bartali (dos: 1938 y 48), Fausto Coppi (dos: 1952 y 49), Gastone Nencini (1960), Gimondi (1965) y Marco Pantani (1998). Sus 7:52 minutos sobre P¨¦raud suponen tambi¨¦n la mayor diferencia desde 1997 (Ullrich aventaj¨® en 9:09). Son solo datos, pero detr¨¢s de la frialdad de estos n¨²meros asoma la grandeza de Nibali. Un gran campe¨®n para el Tour.

Junto a ¨¦l estuvieron P¨¦raud y Pinot, que recuperan la esperanza para el ciclismo franc¨¦s. El ¨²ltimo corredor que subi¨® al podio fue Virenque (1996 y 97). Y para encontrar a dos hay que remontarse a Fignon e Hinault (primero y segundo) en 1984. P¨¦raud es un caso peculiar: un veterano de 37 a?os que ha llegado tarde a la ruta, porque su especialidad era el mountain bike. A pesar de su edad, no est¨¢ castigado. Pinot, sin embargo, s¨ª representa el futuro a sus 24 a?os, dentro de una brillante generaci¨®n en la que tambi¨¦n destacan Bardet (sexto en este Tour), Barguil (correr¨¢ la Vuelta, donde en 2013 gan¨® dos etapas) o los sprinters Bouhanni y Demare.

Y mientras que Francia emerge, Espa?a se va del Tour por segundo a?o consecutivo sin ninguna victoria de etapa. En 2013, Purito Rodr¨ªguez ocup¨® la tercera plaza del podio, pero Alejandro Valverde, cuarto, no pudo emularle en esta 101? edici¨®n. La retirada de Alberto Contador por una ca¨ªda dej¨® al murciano como la gran baza espa?ola. Valverde pele¨® con honor, pero acab¨® agotado, exprimido, roto¡­ Fue penando por los Pirineos y termin¨® de hundirse en la contrarreloj. Quienes le derrotaron fueron mejores. C¡¯est le Tour.