Valverde se pone segundo tras otra exhibici¨®n de Nibali

Vincenzo Nibali es el patr¨®n del Tour 2014. El ¡®Tibur¨®n¡¯ se adjudic¨® la 13? etapa y primera de los Alpes, entre Saint-?tienne y Chamrousse (198 km), y ya suma tres victorias en esta 101? edici¨®n de la Grande Boucle. El italiano aumenta su ventaja como maillot amarillo con 3:37 minutos sobre el segundo, Alejandro Valverde, que fue cuarto en la meta y avanz¨® una plaza en la general despu¨¦s de que Richie Porte se descolgara en la ¨²ltima ascensi¨®n y perdiera una minutada. El podio lo completa el franc¨¦s Romain Bardet, a 4:24.

Movistar tom¨® el mando del grupo en el inicio de la subida final a Chamrousse (categor¨ªa especial, 18 km al 7,3%), donde inicialmente permanec¨ªan no m¨¢s de treinta corredores. Nibali se hab¨ªa quedado sin su principal apoyo en la monta?a con la ca¨ªda de Fulgsang en el descenso del puerto anterior de Palaquit (1?, 14,1 km al 6,1%). Tampoco estaba Scarponi. El ¡®Tibur¨®n¡¯ solo iba acompa?ado por Kangert, que se puso en cabeza a 14 km. Mucha tela a¨²n por delante. A 12 km tens¨® Pinot y el siciliano perdi¨® a su compa?ero. Pero lo m¨¢s noticiable es que cedi¨® el segundo clasificado: Richie Porte. Nieve se qued¨® con ¨¦l para intentar amortiguar las p¨¦rdidas, pero al australiano le cayeron 8:40 minutos. El plan B del Sky hizo aguas.

La situaci¨®n era buena para Valverde, que atac¨® a 10 kil¨®metros. Hab¨ªa que mover el ¨¢rbol. S¨®lo Nibali y Pinot llegaron a su rueda. Los tres enlazaron con Ten Dam, que hab¨ªa salido a la captura de Konig y Majka. Dos cazadores de etapas que intentaban aprovechar el marcaje de los favoritos. El murciano tiraba del cuarteto, porque ten¨ªa en su mano eliminar a Porte. A falta de equipo, el capo del Astana hab¨ªa encontrado un improvisado lanzador. No tuvo piedad Nibali. Salt¨® a 6,5 km, rebas¨® a los dos destacados y vol¨® hacia la cumbre. Su guerra es el maillot amarillo y entrar en el selecto grupo de los campeones de las tres grandes, donde solo figuran Anquetil, Merckx, Hinault, Gimondi y Contador. El ¡®Tibur¨®n¡¯ llama a la puerta de ese Olimpo.

La escapada de la jornada ya hab¨ªa quedado en una an¨¦cdota. Este viernes hab¨ªa estado integrada por Huzarski, Brice Feillu, Visconti, De Marchi, Kadri, Durasek y Oss, pero el pelot¨®n no dej¨® que se marcharan m¨¢s all¨¢ de los tres minutos. El ¨²ltimo superviviente fue De Marchi, que sucumbi¨® a 14 km de la cima. Hoy tampoco era d¨ªa para aventuras.

Una de las im¨¢genes conmovedoras de la etapa fue la del abandono de Dani Navarro a 93 km del final, con mareos y n¨¢useas, previsiblemente por un golpe de calor. El asturiano del Cofidis, que cumple hoy 31 a?os, no pudo retener las l¨¢grimas en el adi¨®s a una carrera donde el a?o pasado se clasific¨® noveno. Justo cuando llegaba su terreno: la gran monta?a. Con su retirada, ya solo quedan 14 espa?oles de los veinte que comenzaron la ronda.