Greipel triunfa al sprint en una jornada de lluvia, viento y ca¨ªdas

La ¨²ltima recta del Tour de Francia contin¨²a hablando alem¨¢n, aunque en esta ocasi¨®n cambi¨® de protagonista. Andr¨¦ ¡®Hulk¡¯ Greipel se impuso en la sexta etapa, Arr¨¢s-Reims (194 km), por delante del noruego Alexander Kristoff, que volvi¨® a entrar segundo. El dominador en los sprints de esta edici¨®n, Marcel Kittel, vencedor de tres etapas, no puj¨® esta vez por la victoria porque se qued¨® cortado en los ¨²ltimos kil¨®metros, quiz¨¢ mermado por el accidente que sufri¨® el d¨ªa anterior. La lluvia, el viento y las ca¨ªdas marcaron la jornada. Vincenzo Nibali sigue l¨ªder de la general y Alejandro Valverde, d¨¦cimo, se mantiene como primer espa?ol.

Por aquellas paradojas del ciclismo, la etapa posterior a la batalla del pav¨¦s, que se preve¨ªa de reposo activo, de transici¨®n entre las piedras del norte y las cotas de los Vosgos, se convirti¨® en un reguero de abandonos. M¨¢s que en el infernal d¨ªa del pav¨¦s. Entre los retirados hubo dos espa?oles: Xabier Zandio y Jes¨²s Hern¨¢ndez, implicados en las ca¨ªdas producidas a 79 y 66 kil¨®metros de la meta, respectivamente. Zandio sigue los pasos de su l¨ªder, Chris Froome, y deja con un apoyo menos al plan B del Sky con Richie Porte. Alberto Contador se queda igualmente sin su inseparable compa?ero y amigo en el Tinkoff: Hern¨¢ndez. El Tour no tiene piedad. Demare, Sagan, Voeckler, Taaramae, Izagirre o Navarro tambi¨¦n se cayeron y pueden dar fe de esa crueldad.

El presidente de la rep¨²blica francesa, Fran?ois Hollande, se incorpor¨® al coche de direcci¨®n de carrera a 55 kil¨®metros de la meta. A tiempo para ratificar que la tregua es una palabra desconocida en la Grande Boucle. A la lluvia y las ca¨ªdas se unieron los abanicos en los kil¨®metros finales, que fracturaron el pelot¨®n y acentuaron el nerviosismo. Rolland, Pinot y Nieve fueron algunos de los corredores descolgados por la pujanza del viento lateral y por el trabajo del Omega en cabeza, que relegaron a su grupo a 59 segundos.

Los escapados del d¨ªa, que tambi¨¦n los hubo, fueron esta vez cuatro corredores: Pineau, Leezer, Gerard y Mat¨¦¡­ El batallador ciclista andaluz del Cofidis era repetidor en estas lides y se llev¨® los dos puntos que se repart¨ªan en las dos tachuelas de cuarta categor¨ªa de la jornada, pero una vez m¨¢s sucumbi¨® ante la voracidad de los equipos de los velocistas, que este jueves tampoco dejaron pasar su oportunidad. A 17 km de la meta de Reims, el hambriento pelot¨®n devor¨® al espa?ol, ¨²ltimo superviviente del cuarteto aventurero. Como premio de consolaci¨®n, Mat¨¦ fue nombrado el combativo de la jornada.