Kittel sum¨® su tercer triunfo y Froome rod¨® por los suelos

Tres de cuatro. O tres de tres, seg¨²n como se mire. Tres victorias en cuatro etapas y tres triunfos en tres llegadas masivas. Marcel Kittel es el rey del sprint. El alem¨¢n sufri¨® hoy bastante m¨¢s para conquistar la victoria en Lille, porque el noruego Alexander Kristoff, ganador de la ¨²ltima Mil¨¢n-San Remo, se anticip¨® unos metros. Pero el velocista del Giant est¨¢ gigante y, aunque apurado y ag¨®nico, a?adi¨® una muesca m¨¢s a su palmar¨¦s. Vincenzo Nibali sigue con el maillot amarillo y Chris Froome sufri¨® un accidente que le deja magullado para d¨ªas venideros.

Las ca¨ªdas suelen producirse por dos razones: en momentos de gran tensi¨®n en los que el ciclista o el pelot¨®n ruedan al l¨ªmite, o en momentos de relax en los que los corredores no van lo suficientemente concentrados. Este segundo supuesto define el caso de ayer de Chris Froome. El a?o pasado ya se cay¨® en la salida neutralizada de la primera etapa, sin graves consecuencias. Y este martes se fue al suelo en el km 3, en un enganch¨®n que lanz¨® tambi¨¦n al asfalto a Ion Izagirre y Bauke Mollema. El africano se reincorpor¨® a la carrera tras ser atendido por los m¨¦dicos del Tour, con heridas y contusiones m¨²ltiples en el lado izquierdo (especialmente en la cadera) y con la mu?eca derecha golpeada.

Froome se llev¨® un buen porrazo y ahora habr¨¢ que ver c¨®mo se recupera para la terrible jornada de este mi¨¦rcoles en el pav¨¦s. Muchas de estas ca¨ªdas aumentan su dimensi¨®n con el paso de las horas. O si no que se lo pregunten a Andy Schleck, que el lunes sufri¨® un accidente aparentemente sin consecuencias, pero hoy no tom¨® la salida con ¡°una rodilla da?ada¡± y ¡°muy desilusionado¡±, seg¨²n escribi¨® en Twitter.

Justo antes del accidente del keniano se hab¨ªa formado la escapada de la jornada, que por cuarto d¨ªa consecutivo se fragu¨® en el kil¨®metro 1, a golpe de bandera. Para qu¨¦ esperar m¨¢s. El protagonismo correspondi¨® esta vez al espa?ol Luis ?ngel Mat¨¦ y al franc¨¦s Thomas Voeckler. A 55 km de la meta, el andaluz del Cofidis sufri¨® una aver¨ªa y fue absorbido por un pelot¨®n que ya les echaba el aliento en la nuca. El hiperactivo corredor del Europcar continu¨® en solitario e incluso aument¨® algo la ventaja, pero era un viaje a ninguna parte y sucumbi¨® a 17 kil¨®metros de la meta de Lille.

La ca¨ªda de Froome no fue la ¨²nica del d¨ªa. Henderson perdi¨® el equilibrio en una rotonda cuando comandaba el pelot¨®n y se vio obligado a abandonar. Sagan tambi¨¦n prob¨® el asfalto en el tramo final (a 18 km), pero se reintegr¨® al grupo con rapidez, con tiempo para disputar el sprint y clasificarse cuarto.