Valverde se exhibe en su tierra

Pleno de forma tras ganar la Vuelta a Andaluc¨ªa y tres de sus cuatro etapas, Alejandro Valverde se exhibi¨® en la Vuelta a Murcia, disputada este s¨¢bado en una ¨²nica carrera con final en el Castillo de Lorca. El campe¨®n murciano incluso intent¨® una escapada, junto al franc¨¦s Jerome Coppel, a 44 km de meta. Fue alcanzado a 17 km de la pancarta, pero en la ascensi¨®n final al Castillo arranc¨® a un kil¨®metro de meta, en respuesta al portugu¨¦s Tiago Machado, al que bati¨® con claridad en los ¨²ltimos metros.

Es la cuarta victoria en lo que va de a?o de Valverde, las mismas que sum¨® en todo el a?o pasado, y su cuarto triunfo en la Vuelta a Murcia, en la que se impuso en 2004, 2007 y 2008 cuando a¨²n era una prueba por etapas.

La carrera tuvo una fuga de inicio de siete corredores que fueron atrapados (Km 130) apenas comenzar la escalada el Alto de Espu?a. El franc¨¦s Jerome Coppel logr¨® marcharse en el descenso y corona el Collado Bermejo (km 144) con veinte segundos sobre el grupo de cabeza. Valverde sali¨® tras ¨¦l en el descenso y juntos pedalear¨ªan, llegando a tener hasta 50 segundos de ventaja, hasta ser atrapados a 17 km del final. A partir de ah¨ª no hubo intentos hasta el ataque del portugu¨¦s Tiago Machado a falta de un kil¨®metro.

Valverde se mostr¨® "muy feliz" tras su victoria: "Entre que algunos a?os no hab¨ªa corrido y el a?o pasado me qued¨¦ muy cerca, ya ten¨ªa ganas de volver a ganar en casa. Ven¨ªa con la confianza de las victorias de Andaluc¨ªa, pero tambi¨¦n hab¨ªa compa?eros que estaban muy bien y ten¨ªamos que ver las opciones durante la carrera", indic¨®.