TOUR DE OM?N
Froome, el sult¨¢n de la Monta?a Verde, muestra su poder¨ªo
Gan¨® con 22 segundos de adelanto sobre el estadounidense Van Garderen, 33 sobre el colombiano Rigoberto Ur¨¢n (Omega) y 38 respecto a Purito Rodr¨ªguez.
El brit¨¢nico Christopher Froome (Sky) brill¨® en el mismo escenario en el que comenz¨® su dominio en 2013, en Jabal Al Akhdhar, la Monta?a Verde, donde se enfund¨® el maillot rojo de l¨ªder tras realizar una exhibici¨®n de poder¨ªo en los ¨²ltimos kil¨®metros de ascenso.
En el primer examen, sobresaliente. El brit¨¢nico de origen keniano pronto despeja dudas, empieza la temporada con autoridad, marcando el territorio y dejando claro que su entrenamiento de invierno ha sido un ¨¦xito.
Todo qued¨® reflejado en una demostraci¨®n en la Monta?a Verde que le permiti¨® a Froome celebrar en solitario su primera victoria, con margen: 22 segundos de adelanto sobre el estadounidense Tejay Van Garderen (BMC), 33 sobre el colombiano Rigoberto Ur¨¢n (Omega) y 38 respecto al vencedor del a?o pasado en esta cima, el espa?ol Joaquim Purito Rodr¨ªguez.
Froome ya es el virtual ganador del Tour de Om¨¢n a falta de la ¨²ltima etapa, un tr¨¢mite que no le impedir¨¢ empezar por el sendero de la gloria. Un aviso para todos sus rivales del Tour. Nos est¨¢n todos, pues faltan, por ejemplo, Alberto Contador y Alejandro Valverde, pero ya han probado la medicina del brit¨¢nico el Tibur¨®n italiano Vincenzo Nibali y Purito, que solo tuvieron que admitir la superioridad del l¨ªder del Sky.
Los hombres de Froome ten¨ªan clara la t¨¢ctica desde el hotel: tensar al inicio de los ¨²ltimos 5,7 kil¨®metros con David L¨®pez, seleccionar el grupo definitivo, maniobra que hicieron Mikel Nieve y el colombiano Sergio Henao y rematar con Froome a 1,5 de meta.
El plan sali¨® perfecto. El ritmo del Sky fue demoledor en cuanto se elev¨® la carretera que conduce a la cima de la Monta?a Verde, en medio de un paisaje lunar de tono marr¨®n, pedregoso, en un d¨ªa de sol abrasador.
Las ilusiones de muchos pronto quedaron anuladas. Las de Ur¨¢n, el m¨¢s fuerte el d¨ªa anterior, las de Van Garderen, ¨¢vido de victorias, y las de Purito, que en un escenario que conoce de memoria no pudo exhibir su punch porque antes golpe¨® Froome, y de qu¨¦ manera.
"Estoy muy feliz con la victoria y por comprobar que la preparaci¨®n del invierno ha sido buena. Empiezo como el a?o pasado y espero terminarlo igual, aunque esta victoria no significa demasiado a cinco meses del Tour", se?al¨® sonriente el virtual vencedor de la ronda oman¨ª.
Froome subir¨¢ al podio escoltado por Van Garderen y Ur¨¢n, segundo y tercero respectivamente a 26 y 31 segundos. Para Purito la "medalla de chocolate", pero el catal¨¢n se mostr¨® "contento por las buenas sensaciones y la mejora del estado de forma" respecto al Tour de San Luis, su prueba inaugural del curso.
El palo fue m¨¢s duro para Nibali. El vencedor del Giro admiti¨® estar "lejos de su mejor forma" y no ocupar¨¢ un puesto en el top ten.
Este domingo se disputa la sexta y ¨²ltima etapa entre As Sifah y Matrah Corniche, de 146 kil¨®metros, un homenaje a Froome, que ya ha adquirido el billete del viaje hacia la gloria, cuya ¨²ltima parada ser¨¢ el Tour de Francia.