Bettini: ¡°Era como un gran tren que pasaba y decid¨ª subirme¡±

El exciclista italiano Paolo Bettini, dos veces campe¨®n mundial, ha confirmado su incorporaci¨®n al proyecto del piloto espa?ol Fernando Alonso, que pondr¨¢ en marcha un nuevo equipo ciclista para empezar a competir en 2015.

"Todo sucedi¨® muy r¨¢pido. Hab¨ªamos hablado un poco, pero todo se produjo en diciembre, antes de Navidad. Era como un gran tren que pasaba y decid¨ª subirme a ¨¦l", declar¨® Bettini a cyclingnews en alusi¨®n a sus conversaciones con Alonso.

Bettini, de 39 a?os, abandon¨® el cargo de seleccionador italiano, que hab¨ªa desempe?ado con ¨¦xito durante cuatro a?os, para atender la llamada de Alonso y asumir las funciones de?m¨¢nager general del futuro equipo.

"Voy a estar muy ocupado y volver¨¦ a la carretera, pero despu¨¦s de mucho tiempo en casa, mi esposa y yo hemos decidido que era hora de hacer algo nuevo. Voy a cumplir 40 a?os en abril y la idea de que me estoy haciendo mayor me ha llevado a asumir un nuevo reto", explic¨®.

Bettini siente "como si regresara al pelot¨®n o volviera a preparar un campeonato del mundo".

"Es un proyecto innovador y ambicioso", subray¨® con respecto al futuro equipo de Alonso. "Eso es lo que me convenci¨® para aceptar este papel, arremangarme y meterme de lleno en el ciclismo profesional".

Bettini advierte que el ciclismo est¨¢ en el comienzo de una nueva era, en la que debe dejar atr¨¢s los problemas de dopaje del pasado y atraer a nuevos patrocinadores, nuevos aficionados y nuevos ciclistas.

"Es bueno que haya este nuevo proyecto de Alonso, que un hombre de negocios como Oleg Tinkov haya comprado el equipo de Bjarne Riis, que Sky haya invertido tanto y tan bien en el ciclismo. Tenemos un nuevo l¨ªder en la UCI. El ciclismo est¨¢ bien situado cuando la econom¨ªa global se recupera", afirm¨®.

Bettini se mostr¨® optimista: "Si hay gente y empresas que se incorporan y todav¨ªa aman el ciclismo pese a todo lo que ha pasado, eso demuestra que el ciclismo siempre ser¨¢ fuerte y confirma que lo peor ya ha pasado. Creo que el deporte crecer¨¢ r¨¢pidamente en el futuro".

"Tenemos que mirar hacia adelante, pero tambi¨¦n aprender de los errores del pasado, y el ciclismo lo est¨¢ haciendo. No s¨¦ que clase de Proceso de Verdad y Reconciliaci¨®n ser¨¢ implementado por la UCI, pero tenemos que movernos hacia adelante", coment¨® en relaci¨®n con el problema del dopaje.

Bettini considera correcto que gente como el dan¨¦s Bjarne Riis, hoy director del equipo Saxo-Tinkoff, que confes¨® haberse dopado en su etapa de corredor, contin¨²e en el ciclismo. "Riis confes¨® el dopaje y ofreci¨® devolver su maillot amarillo (de ganador del Tour en 1996). Fue un gran paso para ¨¦l. Ahora es un director y ha creado un gran equipo", se?al¨® con respecto a la formaci¨®n a la que pertenece el espa?ol Alberto Contador.

Sobre el estadounidense Lance Armstrong, despose¨ªdo de sus siete Tours por dopaje, Bettini afirm¨®: "Es dif¨ªcil juzgar a Lance , pero tal vez su situaci¨®n es m¨¢s compleja. No quiero juzgar su caso. No competimos mucho juntos y era muy arrogante en el pelot¨®n. No quiero decir m¨¢s porque es una materia compleja y est¨¢ fuera de nuestro control".