Hinault: "El Tour y el ciclismo deben llegar a m¨¢s sitios"

Saitama se ha volcado con ASO para la organizaci¨®n de su Crit¨¦rium. Responsables, ciclistas y medios de comunicaci¨®n est¨¢n alojados en Hotel Rafre, con todas las comodidades que ofrece la amabilidad japonesa. La sala de Prensa se halla en el Saitama Super Arena, un complejo multiusos para 37.000 personas. Algunos corredores llevan varios d¨ªas de vacaciones por el pa¨ªs, como Castroviejo, y muchos m¨¢s, como Valverde, prolongar¨¢n su estancia para acudir ma?ana al gran premio de motos en Motegi. En principio, ni el tif¨®n Francisco ni los terremotos vecinos (a 270 kil¨®metros) les inquietaban.

Para la conferencia previa se acreditaron m¨¢s de 25 periodistas de Jap¨®n. Otros 20 fot¨®grafos y seis televisiones tomaron im¨¢genes. Bernard Hinault explic¨® la importancia de promocionar la ronda? y el ciclismo en lugares de menor tradici¨®n: "Este deporte evoluciona y se abre a nuevas fronteras. Como el Tour es la prueba m¨¢s prestigiosa, debe ayudar en su desarrollo. Queremos llegar a m¨¢s sitios". La intenci¨®n es volver en 2014, e incluso crear una competici¨®n UCI bajo la tutela de ASO, como Qatar y Om¨¢n.

Respecto al Crit¨¦rium en s¨ª, se disputa hoy (Eurosport 2) en un circuito urbano de 2,7 km, con 24 japoneses invitados y ocho escuadras profesionales, con cuatro ciclistas cada una: Sky (Froome, Porte), Movistar (Rui Costa, Valverde), Cannondale (Sagan, Basso), Argos (Kittel), Orica (Gerrans, Beppu), Ag2r (Riblon), FDJ (Vichot) y Europcar (Arashiro,). Primero se har¨¢n dos carreras de puntuaci¨®n, para terminar con 20 vueltas y 54 km. Ser¨ªa una sorpresa que no ganara alguien de este abanico: Froome, Rui Costa, Sagan, Kittel, Riblon o Arashiro.