El Tour apuesta por la monta?a y adopta el macizo de los Vosgos

Pav¨¦s, media y alta monta?a y contrarreloj en una dosis casi exacta para elaborar un recorrido equilibrado y muy atractivo. Porque el resto lo deben poner los ciclistas. El trazado del Tour de Francia 2014 se present¨® en el parisino Palacio de Congresos con la aprobaci¨®n de corredores, t¨¦cnicos y organizadores. En total, seis finales en alto y 54 km de crono individual.

Una vez captada la atenci¨®n del p¨²blico, con m¨²sica electr¨®nica que parec¨ªa sacada de Bershka y las mejores im¨¢genes de su edici¨®n n¨²mero 100, Christian Prudhomme, director de la ronda gala, entr¨® en detalles. La carrera saldr¨¢ del condado de Yorkshire, en Inglaterra. El 5 de julio, el primer d¨ªa (entre Leeds y Harrogate), lo m¨¢s l¨®gico es que un velocista vista con el amarillo. Al siguiente se subir¨¢n unas cuantas colinas, en un perfil que Prudhomme bautiz¨® como ¡°la Lieja brit¨¢nica¡±. El periplo por la Isla se cerrar¨¢ en la tercera etapa, en la misma meta que los Juegos de Londres.

Ya en el continente, la cosa empieza a animarse en la quinta jornada: el pelot¨®n se enfrentar¨¢ a nueve tramos de pav¨¦s, 15,4 kil¨®metros de los ¨²ltimos 70. ¡°?Y si lo m¨¢s determinante sucede en el adoqu¨ªn?¡±. Prudhomme pronunci¨® una pregunta similar cuando introdujo piedras por ¨²ltima ocasi¨®n, en 2010. A los corredores, en concreto a los escaladores, no les motiva nada andar por los caminos de la Roubaix.

Su terreno, si no han sucumbido antes, vendr¨¢ en la octava etapa: rampa de 1,8 km, al 10,3%, en Gerardmer. Los Vosgos cobran especial importancia en 2014. En la d¨¦cima, ascensi¨®n a La Planche des Belles Filles, primer final de alta monta?a, subrayado en rojo por Froome. As¨ª concluir¨¢ la primera parte de la prueba. En palabras de Prudhomme: ¡°A partir de ahora, el Tour cuenta con tres grandes macizos. Los Vosgos ser¨¢n tan decisivos como Alpes y Pirineos¡±.

Los Alpes no resultar¨¢n tan exigentes como en veces anteriores, aunque las subidas a Chamrossue y Risoul dispondr¨¢n de buena miga: Palaquit, Lautaret e Izoard. En cambio, el tr¨ªptico de los Pirineos promete: 237 km (el d¨ªa m¨¢s largo) entre Carcassonne y Luchon, con llegada en descenso y Bal¨¦s a 22 de meta; Pla d¡¯Adet, previo paso por Portillon, Peyresourde y Val Louron; y Hautacam, con el Tourmalet tambi¨¦n en el men¨².

La contrarreloj no aparece hasta el ¨²ltimo p¨¢rrafo, porque nunca se ha programado menos ni tan tarde, en la 20? jornada: ¡°Se trata del menor n¨²mero de kil¨®metros de crono individual en la historia del Tour¡±, reconoce Prudhomme. Sin embargo, no hay que menospreciar: 54 km, s¨ª, pero totalmente llanos, que compensan el terreno monta?oso disputado hasta entonces. De esta forma, Par¨ªs espera al que haya gestionado mejor las tres semanas: Froome, el hombre a batir; Contador, a recuperar su nivel; Nibali, a por la ¨²nica grande que le falta. La batalla est¨¢ servida, y pinta francamente bien.