Horner: "Quiero ganar a¨²n tengo las fuerzas de un jovencito"

Chris Horner es un ciclista at¨ªpico. Y no s¨®lo por su edad: cumplir¨¢ 42 a?os el 23 de octubre. El estadounidense pasa ol¨ªmpicamente de los estrictos planes de alimentaci¨®n. En esta Vuelta, ha aprovechado los dos d¨ªas de descanso para comer en el McDonald's. En vez de alimentarse con barritas energ¨¦ticas, se hincha a Snickers (chocolatinas con caramelo) y bebe Coca Cola a litros. En el RadioShack se han resignado con sus h¨¢bitos.

Como no sabe cocinar, ha subsistido a base de comida r¨¢pida, hamburguesas y pizzas, hasta que apareci¨® su esposa. Profesional desde 1995 (debut¨® con el PAA-NutraFig de su pa¨ªs), en sus inicios luc¨ªa una larga coleta y perilla. Acorde con su particular estilo hippie, acud¨ªa a las pruebas de Estados Unidos con su autocaravana y su perro.

La avispa. Casado y con tres hijos, su mujer le acompa?a en coche en la mayor¨ªa de competiciones, igual que en Espa?a su amigo Imanol Ayestar¨¢n, ex del Relax, que ejerce como traductor si resulta necesario.

Apodado The Hornet (porque ataca como una avispa), permanecer¨¢ unos d¨ªas en casa de Ayestar¨¢n, en San Sebasti¨¢n, previos al Mundial de Florencia. Residente en San Diego, tambi¨¦n se traslada a Denia para aprovechar el buen clima en invierno.

Atento y simp¨¢tico con los medios de comunicaci¨®n y los aficionados, se ha convertido en una de las atracciones de la carrera, m¨¢s aclamado por el p¨²blico que el maillot rojo, el italiano Vincenzo Nibali, quien le saca 28 segundos en la general: "Quiero conquistar esta Vuelta. Tengo las fuerzas de un jovencito". En Hazallanas bati¨® su propio r¨¦cord como el corredor de mayor edad que ha ganado una etapa y que ha liderado una gran ronda. El anterior lo estableci¨® en el Mirador de Lobeira, una semana antes: "Me hace ilusi¨®n entrar en la historia".

Sobre las dudas que puede levantar su rendimiento, Horner corta de ra¨ªz: "Me prepar¨¦ para dar lo m¨¢ximo en esta Vuelta. Hay poco m¨¢s que hablar". Vencedor en dos jornadas, nunca hab¨ªa rayado a este nivel en una prueba de tres semanas (su mejor puesto hasta el momento fue el noveno en el Tour de Francia de 2010, temporada en la que se anot¨® la Vuelta al Pa¨ªs Vasco). El pelot¨®n da su propia explicaci¨®n: "No se ha quemado, ha seleccionado su calendario y no ha disputado ninguna grande en 2013".

Sin contrato a¨²n para el pr¨®ximo a?o, desea correr al menos dos campa?as m¨¢s. Quiz¨¢ en el nuevo equipo del asturiano Fernando Alonso, al que se ha ofrecido.