"Es muy dif¨ªcil abstraerte al dolor del fin del equipo Euskaltel"

Euskaltel finalmente desaparece despu¨¦s de 20 temporadas en la ¨¦lite.

Nosotros no pod¨ªamos hacer nada. Lo ¨²nico de lo que debemos preocuparnos ahora es de dar pedales, centrarnos en la Vuelta y hacerlo lo mejor posible.

Samuel S¨¢nchez ha sido santo y se?a de este proyecto.

Los corredores no podemos buscar ni el dinero ni el patrocinador, s¨®lo dar motivos para que le resulte m¨¢s f¨¢cil a los gestores.

?Podr¨¢n abstraerse de los problemas del equipo?

Lo intentas, pero es complicado. Son muchos a?os, siempre vestido de naranja. Causa dolor que acabe de esta manera.

?Usted es de los que dan muchas vueltas a la cabeza o de los que enseguida pasan p¨¢gina?

Soy de los que intentan vivir el presente, sin hacer muchos planes para ma?ana. Las situaciones, buenas o malas, te llegan y hay que afrontarlas. Sin embargo, aunque la formaci¨®n no salga en 2014, somos profesionales y tenemos que defender unos colores y un maillot con un patrocinador, que es el que nos paga. En mi caso, me concentr¨¦ en preparar la Vuelta para no pensar demasiado en estos temas.

Es el corredor m¨¢s veterano y el ciclista que m¨¢s campa?as ha vestido el maillot de Euskaltel.

S¨ª, por eso pongo m¨¢s ilusi¨®n que nadie. Cuando un ciclista pasa la treintena la mentalidad cambia un poco. Pero tengo claro que quiero seguir en lo alto de este deporte unas cuantas temporadas m¨¢s, as¨ª que ilusi¨®n y ganas de salir a entrenarme no me van a faltar. Si no fuera as¨ª, ser¨ªa imposible.

En una entrevista con AS previa al Mundial de Stuttgart dijo que no se ve¨ªa con otro jersey que no fuera el de Euskaltel o el arco¨ªris. Ahora parece complicado. ?Mantiene como sue?o proclamarse campe¨®n del mundo?

?A¨²n puedo lucir s¨®lo el arco¨ªris! (Risas). En serio, el Mundial me gusta mucho. Me encantar¨ªa retirarme con un maillot arco¨ªris. Es dif¨ªcil, pero piernas he tenido otros a?os y creo que las tendr¨¦ alguno m¨¢s.

Usted logr¨® el primer podio en una grande para Euskaltel en la Vuelta de 2007. ?Se trata de una presi¨®n a?adida en la ¨²ltima en la que participar¨¢ su escuadra?

No, simplemente deseo regresar a la ronda donde consegu¨ª ese hito y procurar repetirlo. O, por qu¨¦ no, aspirar al primer puesto del podio. La responsabilidad es la misma en cada prueba que disputo, para bien o para mal soy un enamorado de mi trabajo. El ciclismo ha sido mi vida desde los 12 a?os.

?De verdad mantiene las ambiciones de su primera etapa como profesional?

Sigo siendo el mismo. Pienso que las personas no cambian, sino que evolucionan.

?Aconseja a los j¨®venes?

Es bonito ver c¨®mo piensan los chavales, y m¨¢s a¨²n cuando puedo ser un reflejo para ellos. Me halaga o¨ªr de mis compa?eros que yo soy uno de los corredores que m¨¢s admiran y que quieran aprender de m¨ª. A m¨ª me gusta tambi¨¦n aprender junto a ellos.

Sobre sus opciones de futuro, ?comenta algo?

No, mis abogados me han aconsejado que no me pronuncie.

Con 35 a?os, ?hasta cu¨¢ndo desea competir?

Hasta los Juegos de R¨ªo, en 2016. No siento cansancio mental y me encanta vivir del ciclismo. Considero que terminar all¨ª mi trayectoria, en una competici¨®n donde alcanc¨¦ mi mayor ¨¦xito, el oro ol¨ªmpico de Pek¨ªn, supondr¨ªa un bonito cierre. Hasta entonces quiero dar guerra.

Sin embargo, quiz¨¢ ¨¦sta haya sido su peor campa?a.

Aqu¨ª pongo un ejemplo con el f¨²tbol: si haces chilenas y ca?os, pero no metes gol, parece que no sirve lo que haces o se olvida. A m¨ª me pasa igual. Aunque he ganado una etapa del WorldTour, en el Dauphin¨¦, he obtenido segundos puestos y buenas clasificaciones en el Giro, Pa¨ªs Vasco y Tirreno. Me quedo con que en los momentos clave me mantengo arriba.

?Qu¨¦ le parece el perfil de la Vuelta? ?Estar¨¢ arriba?

No s¨¦ por qu¨¦ la organizaci¨®n ha hecho este recorrido, quiz¨¢ quieran tener un l¨ªder cada d¨ªa. La etapa francesa de Peyragudes puede decidir. Y ojo al Angliru. Soy nacido en Oviedo y no he subido nunca este puerto en competici¨®n, ni siquiera entrenando, solamente tres veces la ¨²ltima semana. Respecto a mis posibilidades, soy consciente de que Nibali, Purito y Valverde quiz¨¢ se encuentran a un nivel superior al m¨ªo. A pesar de todo, ser¨¢ una carrera muy abierta, con m¨¢s candidatos como Kreuziger o los colombianos Ur¨¢n, Henao y Betancur.

Entonces, ?qu¨¦ espera de las pr¨®ximas tres semanas?

Primero, andar atento y no caerme como en el Tour de 2012, para que no concluyan de forma tan dr¨¢stica mis esperanzas. Luego, que siga la t¨®nica de los ¨²ltimos a?os, llegadas explosivas y muy vistosas para que el p¨²blico disfrute. A la organizaci¨®n le funciona bien la f¨®rmula y le da identidad, es la m¨¢s emocionante de las tres grandes. Lo que han hecho tiene mucho m¨¦rito y los ciclistas tambi¨¦n ponemos de nuestra parte, como en la ¨²ltima Vuelta con esa gran pelea entre Purito, Valverde y Contador.