El equipo Euskaltel-Euskadi cierra tras veinte a?os en la ¨¦lite
Ciclistas, t¨¦cnicos y auxiliares del equipo fueron citados ayer, a las nueve y cuarto de la ma?ana, para conocer de primera mano la decisi¨®n adoptada por Basque Cycling Pro Team.
Euskaltel Euskadi parte hoy hacia la Vuelta con la sentencia de muerte bajo el brazo. Ciclistas, t¨¦cnicos y auxiliares del equipo fueron citados ayer, a las nueve y cuarto de la ma?ana, para conocer de primera mano la decisi¨®n adoptada por Basque Cycling Pro Team, la fundaci¨®n creada por la empresa de telefon¨ªa para sostener la estructura del equipo: desaparece y se pone fin a veinte temporadas en la ¨¦lite. Echa la persiana el equipo m¨¢s veterano y uno de los m¨¢s peculiares, por la filosof¨ªa que lo alumbr¨®, con corredores de casa, hasta la entrada este a?o de extranjeros. Y el Movistar se queda como ¨²nico representante espa?ol en la ¨¦lite.
La formaci¨®n naranja deja atr¨¢s un brillante palmar¨¦s de m¨¢s de 150 victorias labradas en carreras como el Tour (3 etapas), Giro (3) y Vuelta (12). Los cambios en Euskaltel, una empresa de telefon¨ªa privada pero con dinero p¨²blico, han tenido gran incidencia. La firma vasca consideraba insostenible mantener al equipo en la ¨¦lite, ya que adem¨¢s de los cuatro millones pactados en concepto de patrocinio, ha tenido que cubrir los 3,5 que las instituciones dejaron de poner por la crisis. "Hemos hablado con empresas de primer orden y muy serias, pero no ha cuajado. Hemos aguantado hasta el ¨²ltimo momento y no hay forma...", explic¨® Mikel Astorkiza, director corporativo de Basque Cycling Pro Team. "El ciclismo no est¨¢ en el mejor momento en cuanto a imagen por temas asociados al dopaje y es problem¨¢tico".
La UCI ya ha sido informada. Por tanto, la licencia World Tour (asegurada para los pr¨®ximos tres a?os) queda libre. Es casi seguro que tambi¨¦n desaparece el Vacansoleil y no va a haber problemas para conseguir licencias en la ¨¦lite.
Madariaga. Miguel Madariaga puso en marcha el Euskadi en 1994. "Es como si te raptan un hijo y te lo entregan muerto a los ocho meses. Un duro golpe para m¨ª y para todo el ciclismo", subray¨® ayer. La Fundaci¨®n Euskadi sigue vigente y el futuro puede pasar por esa estructura, en la segunda divisi¨®n del ciclismo. "No tiro la toalla", a?ade. Se quedan sin trabajo 54 personas. Varios ciclistas tienen ya apalabrado su futuro: los hermanos Izagirre y Lobato firmar¨¢n por el Movistar; Landa y Nieve pasar¨¢n al Astana; y Ant¨®n gusta en el Saxo. Samuel tiene dos a?os m¨¢s de contrato y habr¨¢ que negociar la rescisi¨®n.