Nueva generaci¨®n de 'escarabajos'
La ca¨ªda de la EPO resucita a los nuevos ciclistas de Colombia
El ciclismo asiste a la vuelta de los 'escarabajos', que brillaron en los a?os 80. Que vuelvan a destacar es visto como s¨ªmbolo de que el ciclismo est¨¢ ahora m¨¢s limpio.
La Vuelta al Pa¨ªs Vasco ha puesto de relieve el protagonismo de la nueva generaci¨®n del ciclismo colombiano. La victoria en la general del movistar Nairo Quintana (23 a?os) y el gran papel de Henao (25) y Betancur (23) ha sido visto como el regreso de los escarabajos, como se conocieron (usando un apodo que invent¨® el narrador Carlos Rueda en los 50) a los colombianos que brillaron en la d¨¦cada de los 80.
Aquellos corredores ligeros y preparados en la altitud de su pa¨ªs natal, portentosos en monta?a y patosos cuesta abajo, se ganaron el respeto y la simpat¨ªa europea. Herrera (ganador de la Vuelta) o Parra (¨²nico podio colombiano en el Tour), as¨ª como el equipo Caf¨¦ de Colombia, son leyenda.
"El ciclismo colombiano no se fue, Botero o Pe?a se mantuvieron", aclara Quintana. Pero en el nuevo siglo, los escarabajos ya no luc¨ªan tanto en monta?a (Botero, suspendido por testosterona e implicado en la OP, destacaba m¨¢s en la crono). A la vez, la EPO era cada vez m¨¢s com¨²n en el pelot¨®n.
Limpieza. La nueva generaci¨®n parece tener lo mejor de las dos vertientes. Se defienden contra el reloj, pero vuelven a marcar diferencias en las rampas, algo que se ha visto como s¨ªmbolo de un ciclismo m¨¢s limpio. "Ahora, con m¨¢s controles, tenemos dominio ante los europeos. El venir de la altura nos da un poco m¨¢s de beneficio. Yo me entreno a 2.500 metros y al nivel del mar se siente la diferencia", comenta Carlos Alberto Betancur. El del Ag2r siempre ha defendido esta teor¨ªa, como cuando al ganar el Giro Bio (Giro amateur) en 2010, sucediendo a su compatriota Sarmiento, se habl¨® de la "ventaja colombiana": "Para los corredores honrados es una garant¨ªa que haya muchos controles. A m¨¢s control, mejores son mis resultados".
Pero la limpieza en el pelot¨®n no es la ¨²nica causa de que los colombianos vuelvan a estar de moda. Los equipos de este pa¨ªs poseen estructuras para competir con garant¨ªas en Europa, como el Colombia, que, tras realizar su pretemporada a m¨¢s de 2.000 metros de altitud, se encuentra compitiendo en el Viejo Continente previo paso al Giro de Italia.
Antes, Quintana, Rigoberto Ur¨¢n (26), Betancur y compa?¨ªa jugar¨¢n sus bazas en las cl¨¢sicas de las Ardenas, otro nuevo territorio por explorar para los escarabajos. Y no habr¨¢ que perderles de vista, porque, como han avisado, son "m¨¢s fuertes y completos que nunca".
La Vuelta es la m¨¢s colombiana
De las tres grandes, la Vuelta siempre ha sido la carrera m¨¢s propicia para los colombianos, y donde m¨¢s triunfos han logrado. Aunque es el Giro de Italia la prueba donde ¨²ltimamente han brillado m¨¢s, nunca han subido al podio.