Freire reta a la historia

De nuevo, como en los viejos tiempos, en la Selecci¨®n espa?ola s¨®lo se habla de Freire. Ninguno de los otros ocho componentes se atreve a personalizar en opciones propias. "Todos hemos venido aqu¨ª para ganar el Mundial con ?scar", dice Luis Le¨®n S¨¢nchez. Frases parecidas se les oyen a todos los seleccionados. Y a Freire se le ve tranquilo, seguro de s¨ª mismo. Dice que llega a este Mundial con el punto f¨ªsico que deseaba.

"A ?scar se le ve tan convencido de sus posibilidades que su seguridad se contagia. Cuando a un l¨ªder se le ve as¨ª el equipo se involucra m¨¢s", dice Juanma G¨¢rate. Y el caso es que el c¨¢ntabro ha tenido este a?o la temporada m¨¢s flojita en sus catorce campa?as como profesional: s¨®lo dos triunfos de etapa en la Vuelta a Andaluc¨ªa. Pero eso no importa. Freire llega al Mundial y se transforma. Fue la carrera que le encumbr¨® al ganarla en 1999 (Verona) y la que le consolid¨® tras repetir el t¨ªtulo mundial otras dos veces 2001 (Lisboa) y 2004 (otra vez Verona).

S¨®lo otros tres ciclistas han ganado el Mundial tres veces, el italiano Alfredo Binda, que inaugur¨® el palmar¨¦s en 1927 y repiti¨® en 1930 y 32 y los belgas Rik van Steenbergen (1949, 56 y 957) y Eddy Merckx (1967, 71 y 74). Si Freire logra un cuarto t¨ªtulo ser¨ªa el ¨²nico.

Freire est¨¢ ilusionado porque la recta de meta est¨¢ instalada al final de un repecho de 500 metros, al 4,5% de desnivel. Unas caracter¨ªsticas estupendas para desarrollar su sprint de c¨¢lculo y potencia. No es al ¨²nico que le gusta, claro. Tambi¨¦n Gilbert, Sagan y Hushovd, principalmente, se relamen con ese final.

Todo llano. Las dificultades vendr¨¢n de la escasa dureza del circuito. Es muy probable que a la ¨²ltima recta llegue un pelot¨®n muy numeroso. "Freire es capaz de ganar un sprint con grupos de treinta o de cien corredores", replica Flecha. Pero el problema ser¨¢ la pelea entre tanto ciclista para poder coger una posici¨®n id¨®nea en el sprint. "Va a haber mucho codo y empuj¨®n", reconoce Reyn¨¦s. "Pero entre Flecha, Rojas y yo creo que seremos capaces de arrancar desde abajo y dejar a Freire en buena posici¨®n a 150 metros de meta para que culmine".

En un Mundial siempre hay mucho margen para sorpresas que estropean el mejor gui¨®n. Pero est¨¢ claro que le Selecci¨®n espa?ola sabe lo que quiere y c¨®mo conseguirlo. Puede que hoy vivamos un d¨ªa hist¨®rico.