Springfield abre la puerta de la eternidad a Pau Gasol
El de Sant Boi se convierte en el primer jugador espa?ol en el Hall of Fame en el mismo a?o en el que los Lakers han retirado su n迆mero 16. Una absoluta leyenda.
Hay cosas que pasan solo una vez en la vida y a unos pocos elegidos. Pero si eres Pau Gasol, esas cosas te pasan todas, una detr芍s de otra... y en unas pocas semanas. Camiseta retirada por los Lakers, ingreso en el Hall of Fame de Springfield y tambi谷n en el nuestro, en el Hall of Fame del baloncesto espa?ol. El 7 de marzo, el n迆mero 16 de Pau se elev車 al cielo del Crypto.com Arena (el viejo Staples Center). Menos de un mes despu谷s se anunci車 un ingres車 que esta noche quedar芍 certificado en el Hall of Fame de Springfield, la gran instituci車n ubicada en el suelo en el que James Naismith concibi車 el baloncesto.
De la presentaci車n ayer, en el hotel Mohegan Sun de Uncasville (Connecticut), a la ceremonia del Symphony Hall, la puerta por la que se accede, desde Springfield, a una eternidad que no hab赤a tocado ning迆n jugador espa?ol hasta hoy, hasta Pau. S赤 dos entrenadores: Antonio D赤az Miguel y Pedro Ferr芍ndiz. Los dos forman parte tambi谷n de nuestro Hall of Fame, el de la FEB, desde su primera promoci車n. Pau Gasol se les unir芍 tambi谷n ah赤 en esta tercera de 2023, en oto?o en La Cartuja de Sevilla.
El estatus de leyenda de Pau Gasol (43 a?os) ya era incuestionable en su 迆ltima etapa como jugador, cuando se recuper車 de una fea lesi車n en un pie y, a fuerza de voluntad, consigui車 escribir su final a su manera: en las canchas, ganando la Liga con el Bar?a (veinte a?os despu谷s de la primera: 2001-2021) y disputando sus quintos Juegos Ol赤mpicos con Espa?a. Y ha quedado claro desde su retirada, el 5 de octubre de 2021, despu谷s de esa sonrisa final que borr車 una frustrante salida de la NBA, con ese pie que no se curaba y que le impidi車 aportar en los Bucks y debutar siquiera con los Trail Blazers. En cuanto dijo que se iba y el jugador qued車 a un lado, se empez車 a construir el mito. Jeanie Buss, la hist車rica propietaria de los Lakers, anunci車 casi en paralelo a su adi車s que nadie m芍s jugar赤a con el n迆mero 16 de Los Angeles Lakers. Ese n迆mero ya es de Pau, para siempre, y est芍 en el techo del Crypto.com Arena, el viejo Staples, al lado de los 8 y 24 de Kobe Bryant. Ten赤a que ser as赤.
La ceremonia se fij車 para el 7 de marzo de 2023, en partido contra los Grizzlies, la primera franquicia en la NBA de Pau. Una camiseta retirada es el mayor que concede una franquicia. Que esta sea una como los Lakers, coloca al homenajeado en la nobleza del baloncesto: junto a Magic Johnson, Jerry West, Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O＊Neal, por supuesto su inseparable Kobe＃ La ceremonia fue concisa y emotiva, elegante y sincera, con un Pau que no pudo contener las l芍grimas y una ciudad de Los ?ngeles que le demostr車 cu芍nto hab赤a significado. Para los aficionados de los Lakers, para la comunidad latina, para los ni?os del Children＊s Hospital Los Angeles＃
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El Hall of Fame de Springfield tampoco se hizo esperar. Pau no hab赤a jugado en la NBA desde 2019, y era elegible para ser seleccionado ya. Un honor 迆nico en la historia del baloncesto y un curso inolvidable que comparte con otros que han sido elegidos en cuanto ha sido posible: Dirk Nowitzki, Tony Parker (como 谷l, gigantes del baloncesto europeo), Dwyane Wade＃ Su nominaci車n fue oficial el pasado 1 de abril, en plena fiesta de la Final Four universitaria, uno de los hitos del calendario deportivo anual en EE UU. En la ceremonia, el paso definitivo, tendr芍 como padrinos (presentadores) a otros dos gigantes, Toni Kukoc y el mayor de todos los mitos, Kareem Abdul-Jabbar.
ESPECIAL | EL HALL OF FAME DEL BALONCESTO ESPA?OL
Finalmente, para completar este tr赤o de reconocimientos hist車ricos, Pau Gasol formar芍 parte de la generaci車n 2023, la del centenario de la FEB, del Hall of Fame espa?ol, una iniciativa que vivi車 su primera gala en 2021 y que ya se ha convertido en una absoluta referencia de nuestro baloncesto. En un a?o muy especial para la Federaci車n, no pod赤a faltar 谷l. El m芍s grande, el jugador que rompi車 muchas barreras en el deporte espa?ol y el 迆nico capaz de cumplir tantos sue?os en un pu?ado de semanas: su 16 retirado por los Lakers, Hall of Fame de Springfield, Hall of Fame de la FEB.