El baloncesto cumple 126 a?os: "El primer partido, una matanza"

La gran mayor¨ªa de los aficionados al baloncesto ya conoc¨ªan que este surgi¨® gracias a una ocurrencia de un profesor de educaci¨®n f¨ªsica de un instituto de Massachusetts. Con la intenci¨®n de mantener entretenidos y ocupados a sus alumnos durante las copiosas nevadas que acostumbran a caer en aquella parte de Estados Unidos, el canadiense James Naismith invent¨® este deporte el 21 de diciembre de 1891. ?Han reparado en la fecha? En efecto, justo hoy se cumplen 126 a?os de su nacimiento. Para celebrar el aniversario de este juego amado y practicado por tantos, recordamos c¨®mo fue aquel primer partido de la historia. Para ello, recurrimos a un programa radiof¨®nico de 1939 en la que el propio Naismith explicaba el resultado de aquel experimento que acab¨® convirti¨¦ndose en uno de los deportes m¨¢s populares del planeta. Una joya que trascendi¨® a finales de 2015 gracias la Universidad de Kansas.

"Les mostr¨¦ las dos cestas de melocot¨®n que hab¨ªa colgado a ambos lados del gimnasio antes de explicarles que la idea del juego consist¨ªa en lanzar la pelota en la cesta del equipo?(por aquel entonces formados por nueve jugadores) contrario. Sopl¨¦ el silbato y as¨ª arranc¨® el primer partido de baloncesto", se escucha rememorar al profesor Naismith, el mismo que da nombre el prestigioso Basketball Hall of Fame (Sal¨®n de la Fama) de Massachusetts.

Sin embargo, el plan inicial no surgi¨® como James hab¨ªa previsto. "Los chicos empezaron a cargar el uno contra el otro, a golpearse y darse pu?etazos hasta acabar pele¨¢ndose en mitad del gimnasio como si todo valiera. Aquello fue realmente una matanza". El parte de dicha batalla: unos cuantos ojos morados, un hombro dislocado y un jugador noqueado que hasta quedar inconsciente. Poco a poco, aquella primera intentona dio lugar al primer reglamento, compuesto por una serie de 13 normas. "La m¨¢s importante de todas fue la de no permitir correr con el bal¨®n en las manos. Eso acab¨® con las cargas y los pu?etazos", narra el profesor en dicho programa.

A pesar de los lamentos de su inventor, el paso de los a?os fue trayendo consigo la evoluci¨®n natural del juego. "A veces siento que preferir¨ªa no ver baloncesto", admitir¨ªa ante un grupo de periodistas de la ¨¦poca. En el centro de sus cr¨ªticas, la defensa en zona. No ha sido esta la ¨²nica gran controversia. Cada ¨¦poca alumbr¨® nuevas variantes y diferentes t¨¢cticas que tambi¨¦n levantaron, en mayor o menor medida, una cierta cierta polvoreada seg¨²n iban abri¨¦ndose caminando. Es m¨¢s, hoy en d¨ªa el juego est¨¢ marcado por el dominio del triple y los quintetos peque?os (les sonar¨¢ el t¨¦rmino: small ball). Al contrario que en los 80 y 90, cada vez cuesta m¨¢s encontrar equipos que apuesten por grandes p¨ªvots capaces de sacar partido de su juego de pies al poste. El nuevo debate ya est¨¢ aqu¨ª: ?es necesario crear una l¨ªnea de cuatro puntos? Y es que el baloncesto, como el mundo que le rodea, se ha encontrado, encuentra y encontrar¨¢ bajo el influjo de los constante cambios ligados a la condici¨®n humana. No sabemos qu¨¦ tendencia imperar¨¢ en las pr¨®ximas d¨¦cadas, pero s¨ª que conocemos c¨®mo surgi¨® todo. Gracias al profesor Naismith, este mi¨¦rcoles muchos estamos de enhorabuena. ?Feliz 126 cumplea?os, baloncesto!