Oden: ¡°Quer¨ªa matar a todo el mundo¡±

¡°Odiaba la vida. Estaba deprimido. ?Y si le daban 50 millones de d¨®lares? Pens¨¦ que todo lo que ten¨ªa que hacer era estar en el equipo y eso me costaba 20 millones de d¨®lares. Me duele el coraz¨®n hablar de eso¡±. Son palabras de Greg Oden, el n¨²mero 1 maldito del draft de 2007, sobre el contrato que los Lakers extendieron a Timofey Mozgov en 2016, justo unos meses despu¨¦s de que el p¨ªvot anunciara su retirada definitiva tras varios a?os luchando por unas lesiones que marcaron su carrera deportiva. Un movimiento muy criticado por los angelinos, que se dedicaron a hacer cosas extra?as tras la retirada de Kobe Bryant y juntaron al gigante ruso con varias caras j¨®venes, pero sin resultado.

Mozgov s¨®lo estuvo un a?o en los Lakers antes de ir a los Nets, donde jug¨® sus ¨²ltimos partidos en la NBA. Lleg¨® a ser traspasado a los Magic, donde no lleg¨® a debutar por una lesi¨®n de rodilla antes de poner rumbo al Viejo Continente y acabar sus d¨ªas en Rusia. Eso s¨ª, cobrando todos y cada uno de los 64 millones de d¨®lares que los angelinos le firmaron a raz¨®n de cuatro temporadas. Una barbaridad de dinero para un p¨ªvot que disput¨® apenas ocho temporadas en la NBA y promedi¨® 6,8 puntos y 4,9 rebotes en un total de 454 partidos. Su mejor actuaci¨®n fue ante los Warriors, el 10 de abril de 2014, cuando se fue a 23 tantos y 29 rechaces en un enfrentamiento sin historia. Eso s¨ª, disput¨® dos Finales de la NBA (2015 y 2016) al lado de LeBron James, fue titular en los 20 choques de su equipo en los playoffs perdidos y se hizo con el anillo de campe¨®n ante los Warriors de las 73 victorias. Todo un hito en el que el center tuvo su participaci¨®n.

A Mozgov le cundi¨® y fue precisamente tras el campeonato cuando firm¨® con los Lakers para embolsarse mucho dinero (algo frecuente en una ¨¦poca en la que los contratos se volvieron abusivos por obra y gracia de los nuevos contratos televisivos de entonces) y aportar poco en lo deportivo. Algo que enfad¨® mucho a Oden, que estuvo en el podcast de Udonis Haslem y Mike Miller para hablar de la situaci¨®n y asegurar que le gener¨® mucha frustraci¨®n. No es para menos: el p¨ªvot fue una aut¨¦ntica estrella en la Universidad e Ohio, con los Buckeyes, a los que llev¨® a la final de la NCAA, donde perdieron contra Florida. Algo que no le impidi¨® ser incluido en el mejor quinteto de la Big Ten Conference y ser elegido All-American para Associated Press. Se convirti¨® entonces, junto con Kevin Durant, en el primer novato universitario elegido para semejante honor desde 1990.

Sin embargo, la carrera de Oden no tuvo continuidad y estuvo siempre acompa?ada de una cantidad ingente de lesiones. En el draft fue seleccionado por delante de Durant, algo que se vio con toda l¨®gica en lo que constata la clase de jugador que estaba llamado a ser: un p¨ªvot dominante, un interior de primera y un defensor generacional. No hubo nada de eso y tras dos temporadas en los Blazers llenas de problemas estuvo tres temporadas fuera de circulaci¨®n. En 2013, fich¨® por los Heat de LeBron, con los que apenas disput¨® 23 partidos y tuvo un papel residual en playoffs (3 solitarios encuentros). En 2015 firma por un a?o y algo m¨¢s de un mill¨®n de d¨®lares por los Jiangsu Dragons de la CBA (la Liga China), de los que desvincula en febrero del a?o siguiente con buenos promedios (13+12,6, con 2 tapones en 25 duelos), pero ya sin poder sostener su f¨ªsico.

Oden dijo adi¨®s como uno de los ¡°y si...¡± m¨¢s grandes de la historia. Su vida personal estuvo marcada por la adicci¨®n a las pastillas y al alcohol, as¨ª como por una denuncia por agresi¨®n a su expareja a la que golpe¨® en la cara y de la que se declar¨® culpable. Una paulatina ca¨ªda a los infiernos de la que consigui¨® salir al graduarse en industria deportiva en 2019 y fichar posteriormente por la empresa Edyoucore Sports & Entertainment como asesor deportivo. Una historia de infierno y superaci¨®n sin apenas incidencia deportiva en la NBA. Y que es ahora recordada por el propio jugador, que asegura que le enfad¨® el contrato que los Lakers le firmaron a Mozgov, que considera que podr¨ªa haber sido para ¨¦l. Agua pasada, pero con las reivindicaciones t¨ªpicas de un mundo en el que todo el mundo habla, con o sin raz¨®n. As¨ª es la NBA.

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