Otro varapalo para Ben Simmons

Ben Simmons tiene todav¨ªa 27 a?os. Deber¨ªa estar, b¨¢sicamente, en sus mejores a?os de baloncesto. O entrando en ellos. Pero, b¨¢sicamente, ni existe. Esta temporada solo ha jugado 15 partidos con Brooklyn Nets, y estaba otra vez fuera de las pistas por sus persistentes problemas de espalda. Ahora, los Nets han confirmado los peores presagios: no jugar¨¢ m¨¢s en el presente curso y seguir¨¢ buscando soluciones para unos problemas que no parecen tener fin. La temporada 2018-19 fue la ¨²ltima en la que jug¨® m¨¢s de 60 partidos y ha participado en 332 desde que fue n¨²mero 1 del draft en 2016. Una media de 41. La mitad de una regular season convencional.

Hace tres a?os, no tanto, de la ¨²ltima vez que fue all star (2021, la tercera seguida). El mismo curso en el que entr¨® en el Mejor Quinteto Defensivo. Antes, en 2019, hab¨ªa firmado una extensi¨®n de contrato m¨¢xima con los Sixers: cinco a?os y m¨¢s de 177 millones de d¨®lares. Una media de 35,4 millones al a?o en un s¨²per contrato al que le queda esta temporada (37,8) y la pr¨®xima (40,3). Despu¨¦s, ser¨¢ agente libre con malas perspectivas. En enero Bobby Marks, especialista de ESPN, dijo que ahora mismo el base/alero/?ala-p¨ªvot? australiano es jugador de contrato m¨ªnimo. En sus pocas apariciones de esta temporada promedia 6,1 puntos, 7,9 rebotes y 5,7 asistencias y su defensa, sin continuidad y con permanentes problemas f¨ªsicos, es una sombra de lo que era.

Simmons fue un n¨²mero 1 de draft muy medi¨¢tico, un jugador que parec¨ªa tener un techo infinito por su capacidad para jugar como base desde su 2,08, por ser capaz de poner en marcha a su equipo y defender en cualquier posici¨®n de la pista. En realidad, las lesiones y sus dificultades para anotar han convertido su carrera en un desastre. Acab¨® enfrentado con Joel Embiid y con los Sixers, apartado hasta que fue enviado a Brooklyn en la operaci¨®n James Harden. Y ahora su nombre b¨¢sicamente ha desaparecido de toda consideraci¨®n que no pase por su enorme volumen en las cuentas salariales de los Nets.

Su agente, Bernie Lee, ha hablado con mucha franqueza de unos problemas con los nervios de la espalda que otra vez le han impedido tener continuidad. Los mismos que le impidieron jugar en los dos primeros meses y medio de la temporada tras pasar por el quir¨®fano en verano: ¡°Es la misma lesi¨®n que la de principio de temporada. Estamos buscando respuestas claras sobre c¨®mo puede salir del ciclo reactivo en el que est¨¢ metido. Buscamos soluciones que no pasen por el quir¨®fano y que le permitan avanzar con continuidad. Esa es mi responsabilidad y por eso yo soy al que hay que echar la culpa¡±.

¡°Cuando comenc¨¦ a trabajar con Ben, le promet¨ª que har¨ªa todo lo que estuviera en mi mano para que encontrar las respuestas correctas, dar con los especialistas que le ayudaran a superar estos problemas. Y est¨¢ claro que por ahora no ha pasado, as¨ª que la responsabilidad es m¨ªa. En el a?o que llev¨® trabajando con Ben (antes estaba en Klutch Sports, la agencia de Rich Paul), se ha tomado menos de siete d¨ªas libres. No he visto nada as¨ª en los veinte a?os que llevo dedic¨¢ndome a esto. As¨ª que el hecho de que est¨¦ haciendo todo lo que ¨¦l puede hacer pero no est¨¦ obteniendo resultados es algo que de ninguna manera puedo encajar. Estoy comprometido a encontrar a las personas adecuadas que nos den las respuestas adecuadas. Y lo har¨¦. Cuando acabe esta temporada, implementaremos otros procesos y visiones externas que le van a permitir seguir adelante y retomar su carrera en el nivel al que estaba jugando antes de que empezaran estos problemas¡±, asegur¨® Lee en declaraciones a SNY.