?Superar¨¢n los Cavaliers a LeBron?

Los Cavaliers son lo que son, para Cleveland y para el mundo, por obra y gracia de LeBron James. Nunca un jugador ha significado tanto para una franquicia, algo que se sit¨²a incluso por encima de Michael Jordan y los Bulls o el a?orado recuerdo de Allen Iverson en los Sixers. Porque hay h¨¦roes que van y vienen, pero la figura del Rey, imperecedera, es para siempre. Nunca un mercado tan peque?o fue referencia del mundo como pas¨® en las dos ¨¦pocas de la estrella en la franquicia. Una primera en la que fue m¨¢s criticado que aplaudido, especialmente fuera de Ohio (pero tambi¨¦n dentro cuando se fue a los Heat) y una segunda en la que ya era una deidad consolidada, un hombre que estaba por encima del bien y del mal y que a las cuatro Finales a las que lleg¨® en Miami sum¨® otras cuatro en Cleveland, cinco si a?adimos la que logr¨® en 2007, 10 en total con la conseguida con los Lakers, ocho de ellas consecutivas. N¨²meros de otra era, m¨¢s prehist¨®ricos que actuales, llenos de luces y de significado, imposibles de entender en una era distinta a la suya, que ha pasado por diferentes estilos y jugadores. Todo ello qued¨¢ndose atr¨¢s menos ¨¦l, que sigue al pie del ca?¨®n con 40 a?os. Y, al lado de Luka Doncic, con una gran oportunidad de ganar un nuevo anillo. Veremos.

La herencia de LeBron en los Cavaliers no se podr¨ªa entender sin ese anillo de 2016, la promesa cumplida, la remontada contra los Warriors del 73-9. Esa heroicidad nunca antes vista (la de pasar de un 1-3 a un 4-3) para un jugador que incluso cuando jugaba para los Heat regresaba en los veranos a Akron para entrenarse. Que nunca descuid¨®, incluso en la distancia, el colegio para ni?os en riesgo de exclusi¨®n que levant¨® con su propio dinero. Y que es hoy un h¨¦roe incuestionable tras voltear la opini¨®n p¨²blica, dejando atr¨¢s las sensaciones negativas generadas por la famosa The Decision y consolid¨¢ndose como figura eterna de un pueblo (Akron), una ciudad (Cleveland) y un estado (Ohio) que son suyos. De ah¨ª los aplausos a su hijo en el duelo que tuvieron los Lakers en el Rocket Arena. El linaje, la dinast¨ªa que antes eran los equipos y que ahora es el propio LeBron, su paso por un equipo que no ha superado su marcha, pero que ha decidido dejar de vivir de la a?oranza y afrontar el futuro igual que hac¨ªa el pasado con su estrella: con el cielo como l¨ªmite, sin prisa pero sin pausa, con la intenci¨®n de conquistarlo todo. De arrasar, arrollar y convertirse en referencia m¨¢s all¨¢ del Rey. Por mucho que cueste salir adelante tras el paso de una figura con semejante aura.

Por eso es tan incre¨ªble que los Cavaliers lleven 55 victorias esta temporada tras ganar a los Nets en Cleveland (109-104). Y lo que es m¨¢s sorprendente todav¨ªa es que s¨®lo lleven 10 derrotas. En el que ya es el cuarto mejor r¨¦cord de la historia de la franquicia tras las 66 victorias de la 2008-09 (con LeBron), las 61 de la 2009-10 (con LeBron) y las 57 de la 2015-16 (con LeBron), mismo r¨¦cord que se consigui¨® en el pasado por partida doble: en la 1991-92 y en la 1988-89. Y el hecho de que est¨¦n a dos victorias de igualar tercer escalaf¨®n va m¨¢s all¨¢: les quedan 16 partidos por delante, y si ganan 11 de ellos igualar¨¢n el mejor r¨¦cord de todos. Algo incre¨ªble en una temporada en la que se est¨¢n jugando el primer puesto con los Thunder, dando relevancia al hecho de que haya otro equipo a semejante nivel. Pero tambi¨¦n un curso baloncest¨ªstico en el que han copado portadas por el 15-0 de inicio, cambiar el estilo de juego con Kenny Atkinson de entrenador y ser un martillo pil¨®n constante que va coleccionando v¨ªctimas y destrozando al que se le pone por delante a diestro y siniestro. Un dominio que no ten¨ªan desde la ¨¦poca de LeBron. Pero ya sin el Rey, que est¨¢ a otras luchas mientras los Cavaliers intentan escribir su propia historia sin ¨¦l.

Ante los Nets de Jordi Fern¨¢ndez, los Cavs sufrieron m¨¢s de lo esperado, pero sacaron la victoria. Y sin Donovan Mitchell, su mejor jugador. Y eso que sus rivales, que ven¨ªan de ganar a los Lakers de forma sorpresiva en Brooklyn y esta vez contaron con los 27 puntos de un Cam Thomas que se fue a 10 de 22 en tiros de campo, 4 de 9 en triples y 3 de 3 en tiros libres. El tirador estuvo acompa?ado de Noah Clonwney (12), Ziaire Williams (14) y Cameron Johnson (17). Por parte de la franquicia de Ohio, Darius Garland fue el m¨¢ximo anotador en ausencia de Mitchell (30 tantos, con 11 de 24 en tiros de campo, 3 de 11 en triples y 5 de 5 en tiros libres) y pasaron de la decena Max Strus (10), Jarret Allen (23, con 13 rebotes) y Evan Mobley (21, con 9 rechaces y 4 asistencias). Un tremendo parcial en los ¨²ltimos 12 minutos de 31-18 permiti¨® a los visitantes remontar a los irreverentes Nets, que llegaron a manejar ventajas de 18 puntos, anotaron 18 tantos en transici¨®n y aprovecharon las 14 p¨¦rdidas locales. Al final, se impuso el talento de los pupilos de Kenny Atkinson, que certificaron que son un equipo con todas las letras, sumaron un nuevo triunfo y establecieron el cuarto mejor r¨¦cord de la historia de la entidad. Una que sabe que puede conseguir cosas sin LeBron James. Por mucho que con el Rey fuera con el que lo consiguieron todo.

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Cleveland Cavaliers

Estad¨ªsticas

4 Evan Mobley
35 Isaac Okoro
31 Jarrett Allen
10 Darius Garland
1 Max Strus
8 Javonte Green
5 Sam Merrill
9 Craig Porter Jr.
13 Tristan Thompson
33 Luke Travers
24 Jaylon Tyson
32 Dean Wade
21 Emoni Bates
30 Nae'Qwan Tomlin

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
4 Evan Mobley	34	21	9	2	7	6	4	0	1	2/2	8/10	1/3	0	1	0
35 Isaac Okoro	32	6	5	3	2	0	1	2	0	0/2	3/5	0/5	0	4	0
31 Jarrett Allen	34	23	13	6	7	1	1	0	3	9/11	7/12	0/0	0	1	0
10 Darius Garland	36	30	4	0	4	8	3	4	0	5/5	8/13	3/11	0	0	0
1 Max Strus	30	10	5	0	5	4	2	0	0	4/4	0/1	2/9	0	1	0
8 Javonte Green	6	3	1	0	1	0	0	0	0	0/0	0/2	1/1	0	0	0
5 Sam Merrill	26	6	6	0	6	0	1	0	0	1/1	1/1	1/6	0	2	0
9 Craig Porter Jr.	14	7	4	1	3	3	1	0	0	0/0	2/3	1/3	0	0	0
13 Tristan Thompson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
33 Luke Travers	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
24 Jaylon Tyson	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
32 Dean Wade	24	3	1	0	1	1	1	1	0	0/0	0/0	1/4	0	1	0
21 Emoni Bates	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
30 Nae'Qwan Tomlin	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0

Brooklyn Nets

Estad¨ªsticas

2 Cameron Johnson
8 Ziaire Williams
33 Nicolas Claxton
45 Keon Johnson
24 Cam Thomas
21 Noah Clowney
27 Maxwell Lewis
13 Tyrese Martin
20 Day'Ron Sharpe
9 Trendon Watford
22 Jalen Wilson
4 Reece Beekman
10 Tyson Etienne
12 Tosan Evbuomwan
0 Dariq Whitehead

Estad¨ªsticas

	Min	Pts	RT	RO	RD	Ast	Per	Rec	Tap	T1	T2	T3	FR	FC	Val
2 Cameron Johnson	28	17	5	2	3	5	2	2	1	2/2	3/3	3/7	0	4	0
8 Ziaire Williams	30	14	6	0	6	3	0	1	0	0/0	1/2	4/9	0	6	0
33 Nicolas Claxton	28	9	4	0	4	4	1	0	2	1/2	4/7	0/1	0	3	0
45 Keon Johnson	28	1	7	1	6	2	4	1	0	1/2	0/1	0/3	0	1	0
24 Cam Thomas	31	27	1	0	1	3	1	0	0	3/3	6/11	4/11	0	0	0
21 Noah Clowney	17	12	1	1	0	1	0	0	0	1/2	1/1	3/6	0	0	0
27 Maxwell Lewis	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
13 Tyrese Martin	21	5	2	1	1	2	0	1	0	0/0	1/4	1/4	0	2	0
20 Day'Ron Sharpe	19	8	7	2	5	2	1	1	0	0/0	4/6	0/0	0	0	0
9 Trendon Watford	19	2	5	1	4	6	3	1	0	0/0	1/3	0/0	0	3	0
22 Jalen Wilson	14	9	0	0	0	3	0	2	0	2/3	2/2	1/3	0	2	0
4 Reece Beekman	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
10 Tyson Etienne	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
12 Tosan Evbuomwan	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0
0 Dariq Whitehead	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0/0	0/0	0/0	0	0	0