Los Sixers extienden el contrato de Joel Embiid

Los Sixers se mueven. El fichaje de Paul George se convirti¨® en una de las noticias del verano, pero la franquicia de Philadelphia no se conforma con eso y ha extendido el contrato de su principal estrella, Joel Embiid. Seg¨²n han adelantado periodistas como Sham Charania (The Athletic) o Ramona Shelburne (ESPN) el p¨ªvot camerun¨¦s, nacionalizado estadounidense y medalla de oro en los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs con el Dream Team, ha visto como su contrato se ampl¨ªa de forma incre¨ªble: tres a?os a raz¨®n de 193 millones de d¨®lares, con una player option en la 2028-29. Algo con lo que la m¨ªtica entidad apuesta de forma definitiva por el center, que fue drafteado en 2014 y lleva ligado a los Sixers desde entonces, aunque no debutara en la NBA hasta 2016 por diversos problemas f¨ªsicos.

Embiid, que disfrutaba de su actual contrato, ya se iba a llevar 51 millones de d¨®lares en la temporada que se avecina y otros 55 en la siguiente. La player option que ten¨ªa para la 2026-27 (de casi 60 millones) queda autom¨¢ticamente anulada con este nuevo acuerdo, que le liga a la franquicia hasta 2028 con opci¨®n de jugar en el curso siguiente, en el que cumplir¨ªa 35 a?os. Si juntamos el contrato vigente con la extensi¨®n firmada estar¨ªamos hablando de 301 millones de d¨®lares en cinco campa?as, uno de los tres totales m¨¢s altos en la historia de la NBA. Un ¨¦xito para Daryl Morey, al que no le ha asustado el nuevo convenio colectivo y est¨¢ dispuesto a pagar el dinero que sea necesario, en contratos y multas, para conseguir el ansiado (y hasta ahora muy lejano) anillo.

Antes de la extensi¨®n los Sixers ya ten¨ªan tres contratos m¨¢ximos, que ser¨¢n los que supondr¨¢n el n¨²cleo duro de la plantilla: Tyrese Maxey ha hecho bueno su nivel de la temporada pasada, se va a casi 204 millones en cinco temporadas. Mientras que Paul George se ha convertido en uno de los movimientos del verano. El alero abandon¨® los Clippers, que se centraron en la renovaci¨®n de Kawhi Leonard y no le daban a la estrella lo que solicitaba, ni por a?os ni por dinero. Finalmente, y aunque quer¨ªa seguir en la Conferencia Oeste (es californiano), se hart¨® de la actitud de los angelinos y puso rumbo al Este, donde ya jug¨® con los Pacers, el equipo que le vio nacer y en el que se consolid¨® en la competici¨®n norteamericana. Su llegada se resolvi¨® con 212 millones en cuatro temporadas. Casi nada.

Los Sixers cierran as¨ª un verano que ha sido m¨¢s que productivo. A la sonada llegada de George y confirmada extensi¨®n de Maxey se suma el nuevo contrato de Kelly Oubre Jr (dos a?os y 16,3 millones), la llegada de un p¨ªvot suplente de ciertas garant¨ªas como Andre Drummond (2x10) y el fichaje de Eric Gordon por el m¨ªnimo. Adem¨¢s, draftearon a Jared McCain y Adem Bona, dos j¨®venes que pueden hacerse hueco en la rotaci¨®n, y resolvieron una de las cuentas todav¨ªa pendientes: el contrato de Paul Reed, que finalmente se queda por algo m¨¢s de 23 millones en tres temporadas. Y ahora, han atado a Embiid. Unos meses redondos que acaban como empezaron, de la mejor manera posible.

Eso s¨ª, siempre hay que tener en cuenta la otra cara de la moneda y las posibles consecuencias que pueda tener dicho movimiento. El p¨ªvot tiene 30 a?os y un importante historial de lesiones a pesar de haber sido MVP de la temporada y dos veces M¨¢ximo Anotador, premio que no logr¨® el curso pasado al no disputar los partidos m¨ªnimos para optar a los galardones individuales (se fue a 39). Su talento es innato, al igual que su facilidad para producir, pero tiene la vitola de hombre de cristal y de jugador al que siempre le pasa algo. Siete veces All Star, su incuestionable calidad va unida a la irregularidad supina que siempre demuestra, por mucho que jugara infiltrado una serie contra los Knicks en primera ronda el curso pasado (33 puntos y 10,7 rebotes de promedio). Con ¨¦l, los Sixers ni siquiera han alcanzado unas finales de Conferencia, algo que como equipo no hacen desde 2001, con Allen Iverson y compa?¨ªa. No tiene por qu¨¦ ser siempre as¨ª, pero de momento ha sido as¨ª. Y el tiempo pasa. Ah¨ª queda eso.

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