Lesiones que pueden cambiarlo todo: Giannis, a la cabeza
El griego se perder¨¢ el inicio de los ¡®playoffs¡¯, mientras que hay otras situaciones que preocupan, como la rodilla de Kawhi. Davis mejora de la espalda.
Los playoffs ya est¨¢n aqu¨ª. O casi, ya que antes tendremos unos d¨ªas de play in, esa especie de previa que la NBA se invent¨® con la pandemia del coronavirus y que no s¨®lo lleg¨® para quedarse, sino que est¨¢ siendo imitada en el Viejo Continente, como hemos visto esta temporada con el estreno del formato en la Euroliga. Y llega el momento de la verdad: el de los Celtics, que buscan el anillo prometido y est¨¢n preparados para ello. El de los Nuggets, que no quieren ser un campe¨®n de paso. Y el de toda esa horda de aspirantes que han dado un paso adelante este curso y no quieren que las esperanzas sean infundadas: ah¨ª entran los j¨®venes e irreverentes Thunder, unos Wolves dubitativos, los mejores Magic desde la ¨¦poca de Dwight Howard o unos Knicks que quieren recuperar la gloria perdida del Madison, que han acabado segundos del Este y que no pisan las finales de Conferencia desde el 2000. Muchos candidatos para un solo ganador. Y dos posibles duelos en primera ronda muy interesantes en caso de darse: el Celtics-Heat y el Nuggets-Lakers. Las finales del Este y del Oeste la temporada pasada. De momento, no hay nada asegurado. Veremos.
Eso s¨ª, la otra cara del deporte siempre asoma y estos playoffs no van a ser una excepci¨®n. Las lesiones siempre est¨¢n ah¨ª y han decidido t¨ªtulos y series de forma constante, permanente. Y han afectado en todas las eras y etapas de la historia de la NBA sin excepci¨®n. Nadie las quiere y todos los equipos buscan la mejor preparaci¨®n f¨ªsica y gestionan los descansos de la mejor manera posible, pero evitar algo que, en ¨²ltima instancia, no depende de uno mismo, es un ejercicio de improbable efectividad. Al final, afrontar las eliminatorias sin miedo a caer es la mejor forma de asegurar un espect¨¢culo incre¨ªble y conformar rivalidades eternas y actuaciones para el recuerdo. El resto, se escapa al control normal de las cosas.
Esta temporada, Giannis Antetokounmpo es el nombre m¨¢s importante afectado por este hecho. La estrella griega, en una temporada muy complicada para los Bucks, El griego se lesion¨® de la pantorrilla izquierda ¨¦l solo durante el partido que su equipo gan¨® a los Celtics y se perdi¨® los tres ¨²ltimos partidos de regular season. Y ahora, parece que no va a llegar a inicios de playoffs, en una serie bastante complicada contra unos Pacers que ya les pasaron por encima en el In-Season Tournament. El estado de la estrella ha mejorado, pero se mantiene en duda. Y la franquicia de Milwaukee ya ha anunciado que no contar¨¢ con ¨¦l al principio de la serie, pero que esperan que se reincorpore a lo largo de la misma. Un problema de veremos qu¨¦ dimensiones una temporada despu¨¦s de que se lesionara en primera ronda ante los Heat en una eliminatoria en la que los Bucks acabaron cayendo a pesar de recuperar a su estrella.
Los Bucks, que tienen un r¨¦cord de 17-19 desde que Doc Rivers se hizo cargo del equipo (por el 20-15 de los Pacers en ese tramo), no lo tendr¨¢n nada f¨¢cil ante los Pacers y una eliminaci¨®n prematura podr¨ªa suponer una complicaci¨®n de cara al futuro. Pero no son los ¨²nicos que est¨¢n en esta situaci¨®n: los Clippers temen por la salud de Kawhi Leonard, que arrastra problemas f¨ªsicos en una rodilla. Y, aunque parece que va a estar disponible en una primera ronda que promete mucho ante los Mavericks de Luka Doncic y Kyrie Irving, preocupa mucho por su historial de lesiones, algo que ha conseguido esquivar este a?o hasta superar la friolera de 68 partidos, su mejor dato desde que sali¨® de los Spurs. Algo complicado en un jugador que cuando est¨¢ sano es de los mejores de la NBA, pero que siempre es muy propenso a caer presa de problemas eternos y que siempre parecen amenazarle.
M¨¢s frentes abiertos
Bucks y Clippers no son los ¨²nicos equipos que se tienen que preocupar por la salud de sus principales jugadores. Julius Randle, de los Knicks, no podr¨¢ estar en la fase final. Mientras que, en la otra cara de la moneda, s¨ª parece que llegar¨¢ a tiempo Karl-Anthony Towns, que disput¨® los dos ¨²ltimos partidos de regular season tras perderse los 18 anteriores. Los Heat afrontan el play in con la duda de Kevin Love y sin Duncan Robinson, Josh Richardson y Terry Rozier. Y Anthony Davis parece haberse recuperado del choque con Larry Nance Jr. en el ¨²ltimo encuentro ante los Pelicans y su espalda va a mejor, unido eso a que los Lakers repiten ante el mismo equipo y no se han tenido que mover de Nueva Orleans. Con todo eso y lo que todav¨ªa no sabemos, las franquicias afrontan los Playoffs de 2024. Algunos con m¨¢s dudas y otros con menos. Pero siempre con la intenci¨®n de conseguir lo m¨¢ximo y controlar en la medida de lo posible eso que nunca se puede controlar. Lo peor de todo. La otra cara del deporte.
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