Las secuelas del ¡®hurac¨¢n Harden¡¯

Uno de los grandes culebrones del mercado tocaba a su fin, esta pasada madrugada, cuando se hac¨ªa oficial el acuerdo entre Los Angeles Clippers y Philadelphia 76ers. James Harden lograba salir de la franquicia donde pas¨® sus dos ¨²ltimas temporadas, cuando fue parte del traspaso que llev¨® a Ben Simmons a Brooklyn. Su relaci¨®n rota con Daryl Morey y su deseo expreso de llegar a la franquicia angelina han generado un gran debate sobre los perdedores y ganadores de este movimiento.

Sin duda, el gran beneficiado del traspaso es el jugador, que consigue llegar al equipo que hab¨ªa sido su objetivo desde que pidi¨® salir traspasado. Despu¨¦s de semanas con dudas sobre su comportamiento y de faltar a los entrenamientos y partidos de la preseason, finalmente justificados con motivos personales, se qued¨® sin debutar esta temporada en el debut de los Sixers frente a los Bucks. Despu¨¦s estuvo presente en el partido en casa frente a Portland, donde se le vio feliz junto con su compa?ero P.J. Tucker, que ha sido parte del movimiento que ha llevado a ambos a Los ?ngeles. Ahora deber¨¢ demostrar a su nueva franquicia que han acertado al apostar por ¨¦l. La pasada temporada, con 21.0 puntos y 10,7 asistencias de promedio, fue el mejor asistente de la competici¨®n y una figura clave en la consecuci¨®n del MVP que conquist¨® Joel Embiid. Si mantiene esos n¨²meros, sus compa?eros podr¨ªan salir beneficiados.

En lo referente a Tucker, que firm¨® un contrato por dos temporadas con Philadelphia, podr¨¢ liberarse de la responsabilidad ofensiva que en momentos ten¨ªa que asumir. En un equipo con Kawhi, PG, Harden y Westbrook, no deber¨¢ tener tanto peso en ataque y podr¨¢ centrarse en su gran defensa. Eso no quita que mantenga posibilidades con tiros liberados desde las esquinas (su especialidad), con lo que puede hacer da?o a sus rivales. Y en finales apretado podr¨ªa incluso ocupar una posici¨®n de 5, en small ball. La llegada de Tucker suple la salida de Batum y se gana en defensa interior y exterior. Mientras tanto, Plumlee, y sobre todo Zubac, tendr¨¢n al mejor asistente de la Liga la temporada pasada, experto adem¨¢s en el pick and roll. Hay que recordar que la temporada pasada, los Sixers fueron el tercer equipo con m¨¢s situaciones de este tipo, lo que favorecer¨ªa a los p¨ªvots de Clippers, al recibir mayor cantidad de balones y en mejores situaciones.

Los Clippers salen ganadores de este traspaso, a pesar de tener que desprenderse de grandes jugadores de rotaci¨®n (KJ Martin, Covington, Morris) han conseguido mantener a Terance Mann, l¨ªnea roja para la franquicia. Parec¨ªa desde un principio que el motivo por el que no se daba el traspaso era ese, pero los de Philadelphia han desistido finalmente a pedir un nuevo jugador anotador desde el banquillo y centrarse en conseguir otro tipo de piezas.

Por parte de Philadelphia tambi¨¦n hay ganadores como la pareja Melton y Maxey, que se establecen como d¨²o que sumar¨¢ muchos minutos al mismo tiempo con la salida de Harden; mientras tanto, jugadores como Springer y Beverley ganar¨¢n importancia desde la segunda unidad. Maxey ha demostrado en este inicio de temporada que es capaz de liderar junto a Embiid este proyecto. Un jugador que ha salido victorioso es Tobias Harris, gener¨® muchas dudas la temporada pasada, pero el nuevo rol con Nick Nurse y la salida del jugador que m¨¢s tiempo reten¨ªa el bal¨®n le dar¨¢n mayor oportunidad de sacar puntos, en b¨²squeda de conseguir un gran contrato en la agencia libre de este verano.

Los Sixers sacan positivas del traspaso. Finalmente, han visto que son capaces de ser competitivos sin Harden, 2 victorias y 1 derrota frente a los Bucks y por un s¨®lo punto, heroicidad de Damian Lillard mediante. Se desprenden de dos grandes salarios, liberando entre 55-60 millones de cara a la agencia libre. Covington, Batum y Morris terminan ser¨¢n agentes libres cuando finalice la temporada, as¨ª que podr¨ªan salir en febrero. De hecho, la llegada de las rondas, sobre todo la del 2028 v¨ªa Clippers, podr¨ªa ser interesante en el futuro, y han llevado a muchos a creer que este movimiento servir¨ªa para traer a una gran estrella junto a Embiid. Consegu¨ªan puntos en la segunda unidad con Covington, que vuelve a casa, y un KJ Martin, con promedios de superiores a los 10 tantos por noche en Houston.

En el aspecto de perdedores el gran sacrificado es Westbrook que podr¨ªa estar obligado a ceder, ya veremos, su sitio en el quinteto a James Harden y asumir el rol de sexto hombre, algo que ya es conocido para ¨¦l: le ocurri¨® con los Lakers. La gesti¨®n de galones puede generar conflictos en la franquicia, en una segunda unidad muy debilitada, que en caso de tener que utilizarse puede peligrar. Powell, Hyland y Westbrook comandar¨¢n la rotaci¨®n. A todo ello hay que sumar el historial de lesiones que han arrastrado en las ¨²ltimas temporadas Paul George y Kawhi Leonard, si ambos est¨¢n sanos este equipo es aspirante para alcanzar su primer anillo, en caso de que las lesiones hagan su aparici¨®n podr¨ªa significar dar minutos a jugadores no habituados a ese peso de responsabilidad. Sacrificar su futuro a largo plazo, sin rondas ni jugadores j¨®venes, puede llevar a un todo o nada en esta temporada. El problema es que una posible reconstrucci¨®n sin rondas es casi imposible de realizar.

Danny Green y Filip Petrusev son los da?os colaterales de este movimiento. El primero cortado sin equipo tras no convencer en sus minutos esta temporada. El segundo, sin importancia en la franquicia, deber¨¢ pelear por minutos, en una posici¨®n m¨¢s cubierta que en el caso de los Sixers. Las dudas de este proyecto es pensar que podr¨ªa ser la ¨²ltima temporada de Embiid, en caso de fracasar, aunque asegur¨¢ndose el futuro, con rondas y margen salarial. Los Sixers apostaron por el cambio de Harden por Simmons y a cambio del que un d¨ªa fue Novato del A?o, ¨²nicamente han recibido jugadores de segundo nivel y tres rondas.

El tiempo ser¨¢ el verdadero juez que dictaminar¨¢ qui¨¦n de las dos franquicias ha sido la ganadora y perdedora del traspaso. Este movimiento puede ser, un trueque parecido al que protagonizaron Kings y Pacers, cuando Haliburton y Sabonis salieron al otro equipo, mejorando ambas plantillas. Unos que consiguieron tener un corto plazo exitoso, despu¨¦s de casi dos d¨¦cadas los Kings entraron en playoffs, mientras los otros sacrificaron el corto plazo pensando en el medio / largo. Los Pacers, a d¨ªa de hoy, tienen una de las generaciones de j¨®venes m¨¢s prometedoras de la NBA.

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