La NBA volver¨¢ a China
Se deshiela la situaci¨®n China-NBA tras casi un lustro de enemistad. La liga estadounidense volver¨¢ a tener partidos amistosos en el pa¨ªs asi¨¢tico.
Macao ser¨¢ el escenario de algunos partidos de pretemporada de la NBA, gracias a un acuerdo que busca recuperar la audiencia perdida durante la pandemia y reforzar su presencia en el mercado chino, donde ha sufrido vetos en los ¨²ltimos a?os por controversias pol¨ªticas.
La NBA tiene previsto llevar a cabo dos encuentros de pretemporada anuales durante los pr¨®ximos cinco a?os en The Venetian Arena, un hotel de Macao operado por Sands China y ubicado en este antiguo territorio portugu¨¦s cercano a Hong Kong y la ciudad china de Zhuhai.
Mark Tatum, comisionado adjunto de la NBA, confirm¨® que los Brooklyn Nets y los Phoenix Suns ser¨¢n los encargados de inaugurar este proyecto con dos partidos programados para el 10 y 12 de octubre del pr¨®ximo a?o.
Este contrato representa un avance significativo para la liga en el mercado chino, donde ha experimentado p¨¦rdidas millonarias tras a?os de boicot por parte de la televisi¨®n estatal CCTV y empresas como el gigante digital Tencent, en respuesta a los comentarios de apoyo a las protestas prodemocr¨¢ticas hongkonesas de 2019 realizados por Daryl Morey, gerente de los Houston Rockets.
China se posiciona como el mayor mercado de baloncesto del mundo, con una base de aficionados que se estima entre 300 millones y 450 millones, seg¨²n el rotativo hongkon¨¦s South China Morning Post.
¡°Estamos uniendo nuestros recursos con la NBA no solo por un a?o, sino estableciendo una colaboraci¨®n estrat¨¦gica a largo plazo que incluir¨¢ una serie de eventos durante varios a?os¡±, declar¨® Grant Chum, CEO de Sands China, en una entrevista con el diario en Macao.
¡°Esto no solo proporciona contenido atractivo para nuestros visitantes, sino que tambi¨¦n realza la reputaci¨®n de Macao como un destino tur¨ªstico internacional que combina lo mejor del entretenimiento, la hospitalidad y el deporte¡±, aclar¨® Chum.
Macao, que volvi¨® a la soberan¨ªa de China en 1999, se esfuerza por diversificar su econom¨ªa y disminuir su dependencia de los juegos de azar.
Los seis concesionarios de casinos del territorio han firmado un compromiso de inversi¨®n de 12.800 millones de d¨®lares en la pr¨®xima d¨¦cada, hasta finales de 2033, destinado a actividades no relacionadas con el juego, una exigencia clave para la obtenci¨®n de sus licencias. As¨ª, se redefinen como operadores de complejos tur¨ªsticos integrados en lugar de casinos.
Para celebrar este acuerdo, este s¨¢bado se llevar¨¢ a cabo un partido de celebridades que contar¨¢ con la participaci¨®n de seis destacados exjugadores de la NBA: Tracy McGrady, Ray Allen, Tony Parker, Stephon Marbury, DeMarcus Cousins y Cuttino Mobley.
La NBA se posiciona como la liga deportiva m¨¢s seguida en China, manteniendo una s¨®lida base de aficionados desde que los Washington Bullets, ahora conocidos como Washington Wizards, se convirtieron en el primer equipo en disputar un encuentro en el pa¨ªs en agosto de 1979.
Hasta la fecha, siete jugadores chinos han competido en la NBA, con Yao Ming, de los Houston Rockets, como el m¨¢s emblem¨¢tico de todos.
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