Del mate de Rudy a los hermanos Gasol: todos los espa?oles que han participado en el All-Star

Durante la carrera espa?ola en la NBA, donde ahora mismo s¨®lo queda un compatriota en la figura de Santiago Aldama Toledo, han sido varios los que han participado en el All-Star. La ampliaci¨®n llega si contamos todo el fin de semana que se programa, tambi¨¦n el viernes y el s¨¢bado, con los partidos de j¨®venes y la noche de concursos.

Evidentemente el c¨¦nit de esta historia se halla en 2015. All¨ª los dos hermanos Gasol, Pau y Marc, protagonizaron el salto entre dos que dio inicio al encuentro al ser los dos titulares, Pau en el Este con los Bulls y Marc en el Oeste con los Grizzlies. Que, por cierto, gan¨® la Conferencia Oeste con Russell Westbrook como MVP. Pau, dos veces campe¨®n con los Lakers, disput¨® seis de esos partidos, el de los mayores; Marc, campe¨®n hace seis a?os con los Raptors, lo hizo en tres.

Contando con que en la vida de la NBA ellos son los ¨²nicos jugadores espa?oles que han estado en un All-Star Game, la cita del domingo sea cual sea el formato, s¨ª hay m¨¢s integrantes de la Armada que han estado en el evento de una u otra manera. La mayor¨ªa, hasta siete de momento, han tenido participaci¨®n en los otros dos d¨ªas auxiliares.

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Jorge Garbajosa, ex-presidente de la FEB y m¨¢ximo mandatario de la divisi¨®n europea de la FIBA, tuvo su oportunidad en la liga norteamericana ya de mayor, despu¨¦s de su ¨¦xito en Italia con la Benetton y en Espa?a con el Unicaja. Le contrataron los Raptors y, en un a?o en el que destac¨® como ala-p¨ªvot, pudo disputar el desaf¨ªo de jugadores de primer y segundo a?o. Rozando la treintena. Un caso parecido al de Juan Carlos Navarro, con m¨²ltiples r¨¦cords en el Bar?a antes de embarcarse a la aventura al otro lado del charco junto a su amigo Pau en Memphis. El problema para ¨¦l es que Gasol se march¨® a mitad de temporada a los Lakers en aquel traspaso tan rotundo de 2008 que ayudar¨ªa a coronar a los angelinos, y Navarro, con dificultades de adaptaci¨®n, no dur¨® m¨¢s que un a?o a pesar de establecer un r¨¦cord triplista para novatos. Despu¨¦s llegar¨ªa Rudy Fern¨¢ndez, que precisamente se carg¨® esa marca de ¡®La Bomba¡¯, con la participaci¨®n tambi¨¦n en el Concurso de Mates, en 2009, en el que hizo un sentido homenaje a Fernando Mart¨ªn -primer espa?ol en la NBA- vistiendo la camiseta con la que el pionero jug¨® en Portland Trail Blazers (franquicia donde hab¨ªa estado Rudy, al igual que Sergio Rodr¨ªguez, V¨ªctor Claver y con la que incluso firm¨® Pau antes de volver a Espa?a). Ricky Rubio estuvo en el primer Rising Stars Challenge bajo esta denominaci¨®n, con 12 puntos y 7 asistencias, semanas antes de la grave lesi¨®n frente a Kobe Bryant que le dej¨® sin ir a los Juegos Ol¨ªmpicos. Nikola Mirotic, montenegrino de nacimiento pero nacionalizado espa?ol, estuvo en 2015. Y en este punto conviene aclarar que Serge Ibaka, hispanocongole?o, obtuvo la nacionalidad despu¨¦s de que fuera miembro del Concurso de Mates, por lo que su participaci¨®n no se produjo como espa?ol. Los ¨²ltimos en aparecer lo hicieron en pareja en el a?o 2017: Willy Hernang¨®mez, como reemplazo del lesionado Emmanuel Mudiay, miembro de los Knicks; ?lex Abrines, en el mismo grupo que Porzingis y Jokic, lo hizo al estar en la plantilla de los Thunder.

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