Bronny James hace camino

Bronny James, que todav¨ªa tiene 20 a?os, ha acaparado ya muchos titulares. Porque es el hijo de LeBron James y, por eso, muchos le han utilizado para criticar a su padre. Especialmente cuando los Lakers lo seleccionaron con el n¨²mero 55 del ¨²ltimo draft, una elecci¨®n que obviamente fue muy comentada y que en todo caso ten¨ªa muy poco riesgo por ser un pick muy bajo, de los ¨²ltimos en el draft (hay 60 en total). Despu¨¦s, y como era uno de los sue?os de LeBron, ambos se convirtieron en la primera pareja de padre e hijo que comparti¨® pista NBA. Y camiseta: la de los Lakers.

Bronny, era obvio, no estaba preparado para la NBA. Por eso los Lakers, aunque lo seleccionaron, esperaron hasta ese pick 55 sin hacer ninguna operaci¨®n para adelantar la elecci¨®n. Rich Paul, el s¨²per agente que rige los designios de ambos, LeBron (del que es ¨ªntimo) y Bronny, tambi¨¦n apret¨® para que nadie usara una de las elecciones anteriores (entre el 50 y ese 55, b¨¢sicamente) y estropeara la opci¨®n de que Bronny se reuniera con su padre en L.A.

Mucho material, claro, para la prensa y unos aficionados que en muchos casos no ten¨ªan ni la menor idea de que tipo de jugador es Bronny, un proyecto prometedor de instituto que sufri¨® en USC, en una temporada de College marcada por unos problemas card¨ªacos que hicieron que incluso se pusiera en cuesti¨®n su carrera.

Bronny no estaba preparado para la NBA y no es, desde luego, un jugador con techo de estrella (ni hablemos de cualquier comparaci¨®n con su padre). Pero sabe jugar al baloncesto, tiene instinto defensivo, entiende cu¨¢les son sus cualidades en ataque y sabe usar su cuerpo a pesar de que solo mide 1,91.

Su presencia con los Lakers ha sido residual, claro, pero en la G League su notable nivel ha dejado claro que se trata de un buen jugador, que tiene todav¨ªa 20 a?os y que puede acabar teniendo hueco en una rotaci¨®n NBA, a largo plazo y como (o eso parece ahora) jugador de rotaci¨®n con peso defensivo. En total, con South Bay Lakers ha promediado 17,4 puntos, ,4,5 rebotes y 4,4 asistencias. Pero si se a¨ªsla solo la parte de regular season pura de la Liga de Desarrollo (que desemboca en los playoffs de abril) Bronny est¨¢ en 21,9 puntos, 5,4 rebotes, 5,1 asistencias y 2 robos con buenos porcentajes de tiro. En el ¨²ltimo partido, contra Motor City Cruise, acab¨® con 16 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias.

Su temporada est¨¢ siendo, por lo tanto, muy positiva. Y JJ Redick, el entrenador de los Lakers, la valora de la misma forma y ha dejado claro que Bronny ha hecho progresos muy importantes desde que comenz¨® el curso: ¡°Su temporada rookie est¨¢ siendo muy productiva. Ha mejorado mucho, se puede ver. El primer a?o cuesta, a veces es as¨ª hasta tres o cuatro a?os. Es as¨ª cuando no puedes jugar todas las noches, eres una elecci¨®n de segunda ronda, vas saltando entre NBA y G League¡­¡±. As¨ª que Bronny avanza, m¨¢s all¨¢ del ruido y de algunos debates que est¨¢n al margen de su nivel en la pista. Es pronto para saber si en los pr¨®ximos a?os (tiene tres m¨¢s firmados, el ¨²ltimo una opci¨®n de equipo) podr¨¢ ser un jugador de rotaci¨®n de los Lakers (o en otra franquicia). Pero viendo su nivel y su trabajo en la G League, desde luego est¨¢ m¨¢s cerca de lo que muchos vaticinaban, solo por enredar en los debates m¨¢s t¨®xicos sobre LeBron, despu¨¦s del draft 2024.

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