Luka Doncic ficha para Eslovenia: quiere a Daniel Gafford
Daniel Gafford podr¨ªa disputar el Eurobasket de 2025 junto a su compa?ero en los Mavericks y suceder a Mike Tobey y Anthony Randolph como nacionalizado del equipo.
El gran ¨¦xito del baloncesto esloveno fue el oro logrado en el Eurobasket de 2017, en un equipo en el que estaban Goran Dragic (MVP), un joven Luka Doncic¡ y Anthony Randolph. Eslovenia experiment¨® un salto de calidad gracias a la nacionalizaci¨®n de un grande que revaloriz¨® su juego interior, una pr¨¢ctica que ha continuado haciendo desde entonces.
Randolph s¨®lo disput¨® ese Eurobasket (11,7 puntos y 5,2 rebotes para 14,1 de valoraci¨®n) y un par de partidos en las Ventanas de clasificaci¨®n para el Mundial 2019, una cita que Eslovenia se perdi¨® a pesar de que en ese momento presum¨ªa de ser la campeona de Europa. Sin la cita de China y con una pandemia por medio, el ala-p¨ªvot nacido en W¨¹rzburg (su padre era militar) no volvi¨® a jugar con Eslovenia que fich¨® a otro p¨ªvot: Mike Tobey (2,13 y 30 a?os).
La trayectoria de Tobey con Eslovenia comenz¨® en el Preol¨ªmpico de Kaunas, donde Doncic, Dragic y compa?¨ªa desbancaron a la anfitriona, Lituania, para ir a los Juegos de Tokio. El ahora p¨ªvot del Dreamland Gran Canaria ha disputado con Eslovenia los Juegos de Tokio, el Eurobasket de 2022 y el Mundial de 2023, adem¨¢s de algunos partidos de las Ventanas clasificatorias para la cita mundialista de 2023 y el pr¨®ximo Eurobasket. El neoyorkino, que acaba de cumplir 30 a?os, sigue a un grand¨ªsimo nivel (13,2 puntos y 8,3 rebotes son sus medias con su selecci¨®n), pero a Eslovenia se la ha puesto a tiro otro refuerzo.
Daniel Gafford (26 a?os y 2,08) conoce muy bien a Luka Doncic, con el que comparte equipo desde el pasado febrero: se nota el feeling entre ellos. Eslovenia ya inici¨® los contactos para intentar que se nacionalizase antes del Preol¨ªmpico de Grecia, pero era inviable, aunque podr¨ªa recuperar este objetivo de cara al Eurobasket de 2025, para el que Eslovenia ya est¨¢ clasificada tras ganar, de forma ag¨®nica, a Portugal (83-82).
Gafford, drafteado por los Bulls en el puesto 38 en 2019, cumple su sexta temporada en la NBA (entre Chicago, Washington y Dallas) y, en n¨²meros, est¨¢ siendo la mejor de todas ellas: 12,3 puntos y 6,7 rebotes en algo m¨¢s de 21 minutos en pista. El curso pasado lo termin¨® como el jugador con mejor porcentaje en tiros de campo de toda la NBA, con un 72,5% de efectividad. Por lo tanto, es un seguro en ataque y se entiende muy bien con Doncic, por lo que no ser¨ªa de extra?ar ver en un futuro cercano a ambos jugadores compartiendo selecci¨®n adem¨¢s de equipo.
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