As¨ª se construy¨® el milagro de Berl¨ªn

El 29 de diciembre de 2021, Ricky Rubio, que estaba completando la mejor temporada de su carrera en los Cavaliers, se rompi¨® el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda en un partido contra los Pelicans. La franquicia de Cleveland anunci¨® su baja hasta final de temporada. Un duro golpe para el base de El Masnou, los Cavs¡­ y la Selecci¨®n espa?ola. Sobre Ricky se hab¨ªa edificado la Espa?a campeona del mundo en China; y sobre Ricky deb¨ªa sostenerse la transici¨®n en el Eurobasket 2022 despu¨¦s de la retirada de Pau Gasol y las renuncias de Marc y Sergio Rodr¨ªguez.

Sergio Scariolo y Jorge Garbajosa se sentaron con tiempo para tener una mirada larga sobre lo que ven¨ªa, con el Eurobasket de fondo. La situaci¨®n era peliaguda. Hab¨ªan perdido a su jugador franquicia y tampoco lo encontrar¨ªan en Mirotic, fuera de la ¨®rbita de la Selecci¨®n. Hab¨ªa que repensar el equipo y hab¨ªa que empezar con el director de orquesta porque las ausencias de Ricky y Sergio dejaban al equipo hu¨¦rfano de bases espa?oles que jugasen en Euroliga o NBA. Aloc¨¦n tambi¨¦n se hab¨ªa lesionado en el Madrid. La puerta que dejaba abierta Mirotic pod¨ªa ser utilizado para naturalizar alg¨²n base estadounidense. Pero hab¨ªa una bala y no se pod¨ªa fallar el tiro. Lorenzo Brown cuadraba: un jugador de nivel Euroliga, sin ego para tirarse todos los tiros, con reputaci¨®n de buen tipo en el vestuario. Pod¨ªa cuadrar.

Sin Ricky, tambi¨¦n hab¨ªa que encontrar un eje por donde girase el juego. La incorporaci¨®n de Lorenzo Brown iba a permitir alimentar bien a Willy Hernang¨®mez. Siete a?os despu¨¦s de incorporarse a la Selecci¨®n, y despu¨¦s de tener ya un papel de cierta relevancia en el Mundial, era el momento de comprobar si estaba en condiciones de ser un l¨ªder en la Selecci¨®n. Scariolo cre¨ªa en ¨¦l (¡°quiero que sea una estrella¡±) y decidi¨® que buena parte del juego ofensivo pasar¨ªa por el jugador de los Pelicans.

La capitan¨ªa s¨ª estaba resuelta. Rudy manten¨ªa su compromiso con la Selecci¨®n y Llull tambi¨¦n estar¨ªa. Ser¨ªan los dos grandes l¨ªderes de una Selecci¨®n que por el per¨ªmetro tambi¨¦n estaba bien cubierta con Abalde y Abrines, que hab¨ªan estado en los Juegos y cuyas responsabilidades deb¨ªan aumentar. Las Ventanas, con jugadores como L¨®pez Arostegui, que ya hab¨ªan estado en los Juegos Ol¨ªmpicos, iban a estar bien representadas. Lo que nadie pod¨ªa esperar es que varios giros m¨¢s de gui¨®n iban a convertir a ese grupo de los partidos de clasificaci¨®n en base para el Eurobasket. Abrines y Abalde no llegaron a tiempo, lo que abri¨® la puerta a incorporaci¨®n de Jaime Fern¨¢ndez o Parra. Claver u Oriola tampoco estaban en condiciones. Pista para Pradilla o Sebas S¨¢iz¡­

La pincelada NBA, adem¨¢s de Willy, la pon¨ªan Juancho Hernang¨®mez o Garuba. Ir¨ªan, s¨ª, pero tendr¨ªan que hacer una gran preparaci¨®n porque hab¨ªan tenido muy pocos minutos durante la temporada; y lo mismo que con Willy exist¨ªa la esperanza de que pudiese liderar al grupo, con Juancho y Usman hab¨ªa m¨¢s dudas, razonables si se advierte su poca actividad. Para colmo, Garuba se lesion¨® en un tobillo antes de que empezase la concentraci¨®n. Habr¨ªa que acelerar la puesta a punto.

Y as¨ª se fue conformando la Selecci¨®n del Eurobasket, con una primera lista de 22 jugadores que se fue reduciendo con descartes hasta que, cuando quedaban 14, lleg¨® el golpe definitivo. Llull se lesion¨® contra Islandia en Pamplona y la Selecci¨®n volvi¨® a ponerse patas arriba. Ese golpe s¨ª pareci¨® definitivo. Era una baja deportiva y sentimental que pesaba mucho y que invitaba a pensar que Espa?a viajaba entregada al Eurobasket. Sergio Scariolo y Jorge Garbajosa volvieron a hablar como el primer d¨ªa en el que se hab¨ªan sentado para planificar el Eurobasket. A una semana de empezar el campeonato, hab¨ªa que darle un giro m¨¢s. Vendr¨ªa Alberto D¨ªaz, que hab¨ªa sido uno de los descartes durante la concentraci¨®n. El plan hab¨ªa cambiado. Espa?a hab¨ªa decidido jugar a la ¡°guerra de guerrillas¡± y, para eso, nadie como el malague?o, que no acudi¨® a la llamada consider¨¢ndose un parche, sino como un ni?o con zapatos nuevos ante la oportunidad de su vida. Y as¨ª, el 30 de agosto la Selecci¨®n viaj¨® a Georgia en medio del escepticismo general y con un marcado perfil bajo. Hab¨ªa siete debutantes en una gran competici¨®n: Jaime Fern¨¢ndez, Alberto D¨ªaz, Brizuela, Lorenzo Brown, Joel Parra, Jaime Pradilla, Sebas Saiz. Arostegui y Garuba hab¨ªan debutado en los Juegos y s¨®lo Rudy, Juancho y Willy hab¨ªan jugado un Eurobasket. La m¨²sica empez¨® a sonar el 1 de septiembre y Espa?a, contra todo pron¨®stico, estuvo bailando hasta la final.