Bartzokas: ¡°Un aficionado me dijo durante el partido: ?Despierta!¡±

La rueda de prensa previa a la final es ya una tradici¨®n para el Real Madrid, de no jugar una Final Four en 15 a?os (hasta que se clasific¨® en 2011), a participar en su primera final en 2013, precisamente ante el Olympiacos, y desde entonces haberse metido en seis de las diez ¨²ltimas, con dos t¨ªtulos. La misma rutina para el equipo griego, que suma dos trofeos (tres en total: 1997, 2012 y 2013) y cinco finales de las ¨²ltimas once. Los mejores de la ¨²ltima d¨¦cada.

Cuatro grandes protagonistas para hablar de la final, los dos entrenadores y sus dos estrellas, Edy Tavares y Kostas Sloukas. Georgios Bartzokas era ya el t¨¦cnico en 2013 de la armada roja, en la victoria ante el Madrid, aunque no en la derrota de 2015 con los blancos en el Palacio. El griego pas¨® en la 2016-17 por el Bar?a, pero sin ¨¦xito en un momento dif¨ªcil para el club azulgrana. Chus Mateo regres¨® a la entidad merengue, entonces como ayudante de Laso, en la campa?a 2014-15, la de la temporada perfecta con el pleno de conquistas.

De los jugadores, Sloukas, en su novena Final Four, aspira a su cuarta corona (dos en El Pireo y una con el Fenerbah?e), mientras que Tavares persigue su segunda copa y qui¨¦n sabe si el MVP, como Doncic en 2018. Los cuatros saben bien de qu¨¦ va una final de la Euroliga y as¨ª lo transmiten.

Georgios Bartzokas: ¡°Sabemos c¨®mo ataca el Madrid y el impacto de Tavares¡±

La Final Four, el fracaso¡­ ¡°Estamos muy orgullosos de formar parte como equipo de este evento, por lo dura que es la Euroliga. Lo he hablado con Chus Mateo, hay que sobrevivir a situaciones dif¨ªciles para estar ah¨ª. Ninguno de los cuatro equipos que llegan a la Final Four puede fracasar, pero ahora es necesario dar un ¨²ltimo paso. Intentaremos hacerlo lo mejor posible ante un rival fabuloso¡±.

La peligrosidad del Madrid. ¡°No tenemos que recordar nada para estar centrados, conocemos el peligro del Madrid. Nos espera un club que se ha metido en la final a pesar de contar con grandes ausencias, vimos c¨®mo jugaron ayer, c¨®mo remontaron ante el Partiz¨¢n en el playoff desde un 0-2. Eso demuestra el talento de sus jugadores. En la final no habr¨¢ nada f¨¢cil, seguro¡±.

¡°?Despierta, Bartzokas!¡±, le dijo un aficionado ante el M¨®naco. ¡°El baloncesto es un deporte con muchos altibajos, muchas emociones. Un aficionado me dijo en la primera parte que ten¨ªa que despertarme, que pensaba que estaba dormido. A veces los altibajos son dif¨ªciles de afrontar para los jugadores¡±.

Gan¨® ante el Madrid la final de 2013. ¡°El baloncesto cambia mucho, un partido del mismo nivel ahora respecto a 2013 es muy diferente. En aquel encuentro estaban Sloukas y Papanikolaou y en el Madrid jugaban Llull, Chacho y Rudy. Los equipos son distintos, aunque los mismos clubes, muy grandes, todos en Europa conocen a ambas entidades. Tengo mucho respeto por Chus Mateo y por el Madrid, pero conf¨ªo mucho en mi equipo¡±.

El plan de partido. ¡°Hoy tenemos una reuni¨®n despu¨¦s de la comida para preparar el partido. Sabemos c¨®mo ataca el Madrid, sabemos el impacto de Tavares, son muy fuertes en rebotes y balones divididos. Hay que seguir como todo el a?o, con los menores cambios posibles¡±.

La importancia del bloque nacional en ambas escuadras. ¡°Si tienes un grupo de jugadores nacionales, estos conocen la cultura del club, de los aficionados, pueden defender mejor los intereses de la entidad, pero tambi¨¦n es evidente que existe una falta de producci¨®n de jugadores locales, y ese es un problema importante ahora mismo en Europa. A los chavales les interesa m¨¢s estar con las pantallas antes que salir a jugar al baloncesto. Solo salen los grandes talentos y luego se van a la NBA, es dif¨ªcil, y he estado entrenando tambi¨¦n en Rusia y en Espa?a. Al final el Madrid acab¨® con el Chacho, Llull y Rudy y nosotros con los nuestros. Necesitas, si no nacionales, un grupo de siete u ocho jugadores que hayan estado juntos y luego ir fichando cada verano¡±.

Los recuerdos de la Final Four de 2013 en Londres. ¡°Tengo un buen recuerdo de aquella Final Four porque ganamos el t¨ªtulo, en semifinales dominamos al CSKA y en la final remontamos 17 puntos al Madrid. Pero no se puede ir hacia delante mirando al pasado, no me gusta vivir en el pasado. Adem¨¢s, entonces no me di cuenta de lo importante que era el t¨ªtulo hasta que llegu¨¦ a Atenas y hab¨ªa 20.000 personas esper¨¢ndonos. Ahora somos personas distintas, diez a?os m¨¢s mayores, y quiero disfrutar de la inercia actual¡±.

La gesti¨®n de las retiradas de Spanoulis y Printezis. ¡°No tenemos un presupuesto grand¨ªsimo como club, pero s¨ª una buena organizaci¨®n y sabemos escoger a gente competente, en la plantilla, pero tambi¨¦n en el equipo t¨¦cnico. Desde el primer t¨ªtulo del club en 1997 el baloncesto y la Euroliga han cambiado mucho, antes se jugaban 15 partidos. El club gestiona bien estas situaciones de cambios¡±.

Kostas Sloukas: ¡°Ma?ana es mi santo, quiero el t¨ªtulo, estoy ansioso¡±

El gran objetivo de San Kostas. ¡°Llevamos desde agosto pensando en este d¨ªa y ahora estamos muy contentos de haberlo conseguido. El camino ha sido muy largo y dif¨ªcil y nos quedan los ¨²ltimos 40 minutos, lucharemos por cada posesi¨®n. Ma?ana es mi santo seg¨²n la iglesia ortodoxa, mi mejor regalo ser¨ªa conseguir el t¨ªtulo¡±.

Manejar la presi¨®n. ¡°Estoy ansioso por la final, como si fuera mi primera Final Four, pero durante la preparaci¨®n haces lo que has hecho durante todo el a?o. Hay que pensar en las cosas m¨¢s b¨¢sicas y centrarte en la parte mental¡±.

La importancia de los t¨ªtulos. ¡°Cuando yo llegu¨¦ al Olympiacos y habl¨¦ con el presidente antes de fichar ten¨ªa en mente conseguir trofeos, ese era mi mayor objetivo¡±.

Chus Mateo: ¡°El Olympiacos es una m¨¢quina de hacer baloncesto¡±

El rival, una m¨¢quina de hacer baloncesto. ¡°Doy la enhorabuena al Olympiacos por su clasificaci¨®n, porrque es una m¨¢quina de hacer baloncesto. Es un placer estar aqu¨ª en mi primer a?o como primer entrenador. Para nosotros tambi¨¦n ha sido un camino muy complicado, en el que ha habido lesiones, problemas y malos momentos durante la temporada, pero estamos en la final. Ha sido la temporada m¨¢s dura de la historia reciente de la Euroliga y tenemos que so?ar. Es un orgullo haber llegado hasta aqu¨ª y no vamos a parar¡±.

La afici¨®n. ¡°Agradezco el apoyo a los que han venido hasta aqu¨ª, a los aficionados que han viajado, y al resto que est¨¢n pendientes de nosotros y les digo que nos dejaremos el alma, eso siempre va ligado a este equipo. Tendremos nuestras opciones¡±.

La competitividad. ¡°Tenemos gen competitivo, pero tambi¨¦n el Olympiacos, con gente como Sloukas y Papanikolaou. Si algo nos ha llevado hasta aqu¨ª es saber estar juntos y saber sacar nuestros mejores momentos en instantes complicados¡±.

El bloque nacional y la qu¨ªmica. ¡°Por supuesto que los jugadores que llevan m¨¢s tiempo en el equipo son importantes, pero lo es m¨¢s jugar como bloque, hay que combinar a jugadores con experiencia con otros que est¨¢n en su primera Final Four. Mantenernos juntos en los momentos dif¨ªciles, jugar unidos es lo m¨¢s importante. Tenemos una qu¨ªmica muy buena¡±.

La remontada ante el Partiz¨¢n. ¡°Est¨¢bamos a cinco victorias del t¨ªtulo y con 0-2 segu¨ªamos a cinco victorias. Nos centramos en eso. Cuando las cosas estaban muy mal seguimos pensando que pod¨ªamos remontar y lo hicimios¡±.

Moustapha Fall, de 2,18, frente a Tavares. ¡°Fall es del tama?o de Edy y un gran pasador, conoce mucho el juego. Va a ser un duelo muy bonito para el espectador, ojal¨¢ que Tavares siga al mismo nivel, porque para nosotros es absolutamente clave. Un duelo individual muy bonito que esperamos que caiga de nuestra parte¡±.

El recuerdo de Laso. ¡°Pablo Laso nos mostr¨® el camino, los ¨²ltimos ocho a?os he estado trabajando con ¨¦l, hemos estado juntos. ?l consigui¨® que el equipo llegara a la Final Four despu¨¦s de mucho tiempo, la forma en la que ¨¦l trabajaba ha hecho que sigui¨¦ramos trabajando igual. Estoy muy contento y orgulloso de haber estado a su lado durante ocho a?os. Le deseo lo mejor, y ahora tenemos que pensar en el partido y en el futuro¡±.

Las ausencias de Deck, Poirier y Yabusele. ¡°Hay bajas, pero los jugadores que tenemos en el equipo tienen que ser suficientes para dejarnos la piel y hacerlo lo mejor posible¡±.

Edy Tavares: ¡°Los balones que me dan en ataque son regalos¡±

El camino hasta la final. ¡°Este es un objetivo muy importante y ha sido dif¨ªcil llegar hasta aqu¨ª, con un nuevo entrenador que nos ha ayudado mucho y un equipo que ha aguantado, que ha luchado junto. Intentar¨¦ disfrutar del partido, el Olympiacos lo ha hecho fant¨¢sticamente y los hemo seguido mucho¡±.

La afici¨®n. ¡°Les dir¨ªa a nuestros seguidores que siento una gran ambici¨®n por ganar, que queremos hacerles sentir orgullosos, al margen de que ganemos o perdamos¡±.

La exigencia f¨ªsica por la ausencia de los lesionados. ¡°En el equipo hay bajas durante todo el a?o, es una mala cosa que no est¨¦ Vincent Poirier, que compartimos muy bien el puesto. Yo siempre tengo que preocuparme por la defensa y luego los balones que me dan en ataque son regalos, as¨ª lo entiendo yo¡±.

Moustapha Fall, un gran adversario. ¡°Hace muchas cosas bien, como las hago yo, es de mi tama?o y s¨¦ que me va a costar mucho. Dar¨¦ lo mejor para pararle¡±.