Sigue el calvario de Nemanja Bjelica

No hay manera para Nemanja Bjelica. El ala-p¨ªvot serbio de 35 a?os no va a poder comenzar con normalidad su nueva etapa, en el Estrella Roja. Una lesi¨®n en un gemelo, otra vez, le ha obligado a parar. Va a ser baja para el inicio de la temporada, como m¨ªnimo, y el periodista griego Christos Harpidis hizo saltar las alarmas cuando anunci¨® que la lesi¨®n es ¡°m¨¢s seria de lo previsto¡± y que el Estrella Roja ¡°podr¨ªa empezar a buscar un sustituto¡±. El hecho es que Bjelica no aparece en la plantilla oficial del equipo de Belgrado para la nueva temporada, que comienza esta pr¨®xima semana.

Y, sobre todo, el hecho es que es la misma lesi¨®n de gemelo que le dej¨® pr¨¢cticamente en blanco durante toda la temporada pasada, la de un regreso a Europa que parec¨ªa triunfal despu¨¦s de proclamarse campe¨®n de la NBA con Golden State Warriors. Pero lleg¨® el percance en la preparaci¨®n del Eurobasket 2022, con Serbia, y una situaci¨®n que no parec¨ªa destinada a tener efecto a largo plazo se complic¨® much¨ªsimo. Bjelica no debut¨® en la temporada hasta el 3 de marzo. En total, apenas disput¨® siete partidos de Euroliga con unos promedios muy pobres: 2,7 puntos, 2,1 rebotes y 3,1 de valoraci¨®n.

Con el Fenerbah?e hab¨ªa firmado un contrato por dos temporadas, pero el equipo turco perdi¨® la paciencia y liber¨® el segundo a?o, as¨ª que Bjelica se comprometi¨® con un Estrella Roja en el que, por ahora, su suerte no ha mejorado. La cosa va de ex: formado en las categor¨ªas inferiores del Partiz¨¢n, pas¨® un a?o por Austria antes de jugar dos a?os (2008-2010) en un Estrella Roja en el que dio ya se?ales de que pod¨ªa ser un jugador importante. Fue a las ¨®rdenes de un Svetislav Pesic que entendi¨® qu¨¦ tipo de jugador era y puso el bal¨®n en sus manos para que creara como un base desde su 2,08 de altura. Despu¨¦s de tres a?os en el Baskonia (2010-13), explot¨® definitivamente en el Fenerbah?e, con el que fue MVP de la Euroliga 2015 y donde Zeljko Obradovic sac¨® la mejor versi¨®n de ¨¦l. Solo la fuerza de Nocioni y el empuje del Real Madrid en su Final Four (Madrid 2015) dej¨® sin t¨ªtulo al equipo de Estambul, que debutaba entre los cuatro mejores de Europa.

Ese verano (2015), Bjelica dio el salto a la NBA. Un rookie de 27 a?os que hab¨ªa sido drafteado cinco antes, en 2010 y con el pick 35. Pas¨® tres a?os en Minnesota Timberwolves y tres en Sacramentos Kings (m¨¢s de 11 puntos y 6 rebotes por noche en la temporada 2019-20, la de la pandemia). Despu¨¦s de un traspaso a mitad de curso (en 2021) a Miami Heat, en el verano de 2022 firm¨® con los Warriors para ejercer de veterano en la rotaci¨®n de los de la Bah¨ªa. Y ah¨ª lleg¨® su gran momento: aprovech¨® sus oportunidades, entendi¨® su rol y fue campe¨®n con Stephen Curry y compa?¨ªa y con momentos valiosos en playoffs, incluidos algunos tramos de buena defensa a Jayson Tatum en las Finales.

Con el anillo de campe¨®n, decidi¨® emprender el camino de regreso a Europa. Algo que ya hab¨ªa barruntado en 2018, cuando rompi¨® un acuerdo con los Sixers para volver pero se desdijo cuando los Kings le ofrecieron m¨¢s de 20 millones de d¨®lares por tres temporadas. Pese a su veteran¨ªa, su excepcional talento hac¨ªa que en el verano de 2022 su nombre estuviera entre los m¨¢s importantes de la nueva Euroliga, pero los problemas f¨ªsicos dejaron su presencia en totalmente testimonial, le impidieron plantearse ir al Mundial con Serbia y por ahora, tampoco le dejan arrancar en Belgrado en su segunda etapa en el Estrella Roja. Muy malas noticias.