Memorable victoria tras cuatro pr¨®rrogas y 40 puntos de Musa

El que decidiera aprovechar la noche de Reyes para acudir al WiZink Center no lo olvidar¨¢ nunca, porque asisti¨® a un partido memorable, hist¨®rico, que quiz¨¢ no vuelva a contemplar en su vida en los t¨¦rminos en los que transcurri¨®, con dos colosos derrochando hasta el ¨²ltimo gramo de su fuerza, queriendo triunfar por encima de todo. Un pulso brutal que dej¨® a ambos agotados, extasiados y henchidos de orgullo, a los ganadores e igualmente a los perdedores. Venci¨® el Madrid al Anadolu Efes por 130-126 despu¨¦s de cuatro pr¨®rrogas (el r¨¦cord de la competici¨®n eran dos) y de superar con esos 130 puntos la mejor marca en un encuentro de la Euroliga y con 256 la conjunta. Dzanan Musa acab¨® con 40 tantos (32 al final de los primeros 40 minutos; 13 de 15 de dos), lo que es el mejor registro encestador de un jugador del Madrid en este siglo en cualquier torneo, y a?adi¨® 8 asistencias para 45 de valoraci¨®n, solo por detr¨¢s en la Euroliga de los 49 de Darjus Lavrinovic en 2009.

La batalla ¨¦pica se alarg¨® por encima de las tres horas, casi al filo de la media noche. Cuando algunos de los aficionados llegaron a casa, los Reyes Magos ya estaban de vuelta. Adem¨¢s, coincidi¨® que, casi de inicio, fue un duelo de rotaciones m¨¢s cortas, por lo que cinco jugadores merengues (Hezonja, Tavares, Campazzo, Musa y Causeur) disputaron 43 minutos o m¨¢s con Supermario alcanzado los 49:24. El croata result¨® decisivo en los 20 minutos de las cuatro pr¨®rrogas embocando entonces 17 de sus 31 puntos (7 de 17 de tres mas 12 rebotes). Campazzo hizo 25 (11 en el tiempo extra) y 11 asistencias para 30 cr¨¦ditos y acab¨® eliminado a falta de 1:26, lo que situ¨® a Llull de base y a Hezonja y Musa para resolver. En el Efes, m¨¢s r¨¦cords, los 53:11 en cancha de Shane Larkin (52:56 Tibor Pleiss). El estadounidense cerr¨® una noche irrepetible en 32 puntos, incluido un 2+1 de f¨¢bula frente a Tavares, y 9 asistencias. Tuvo el triunfo varias veces en su mano, pero se lo arrebat¨® el Madrid, que remont¨® 9 tantos (93-102) en la segunda pr¨®rroga en menos de 140 segundos. El club de las haza?as.

Camino ya de los 40 partidos (34-3), el Madrid ha dado la bienvenida a 2024 sin la frescura, quiz¨¢ mental, de los mejores momentos de diciembre. Demasiados encuentros en Navidad, tres esta semana y tres la pr¨®xima. Apenas 48 horas antes, en el Palau, mand¨® hasta el hundimiento del ¨²ltimo cuarto. Y esta vez, frente a un Efes de talento, aunque venido un poco a menos respecto al bicampe¨®n de 2021 y 22, sufri¨® hasta el l¨ªmite de lo imaginable. Eso s¨ª, qu¨¦ manera de ganar. Le cost¨® coger el ritmo, padeci¨® la sangr¨ªa reboteadora bajo su aro y le penaliz¨® mucho la falta de punter¨ªa, porque, hasta que Hezonja elev¨® el 36-33 con un triple en el ¨²ltimo minuto de la primera parte, los blancos llevaban un 1 de 13 en el per¨ªmetro. Tampoco el Efes viajaba m¨¢s c¨®modo (3 de 15 al descanso), pero crec¨ªa con esos fallos locales y, en los suyos, era capaz de atrapar 10 rechaces ofensivos. Atr¨¢s quedaba el buen final del primer cuarto, en el que Hezonja, en ese momento como alero, puesto que Yabusele andaba en cancha despu¨¦s de siete semanas de baja (rotura parcial del ligamento lateral interno de la rodilla izquierda), respaldaba con su acierto al gran trabajo interior de Tavares: 8 puntos sin fallo baja canasta. La presencia de Edy era imposible de compensar para Pleiss y Oturu (Tyrique Jones se lesion¨® en un hombro al impactar con el gigante). A continuaci¨®n, la entrada de los Sergios y Poirier no le sent¨® bien al Real. Del 25-18 al 25 iguales en 90 segundos. Tiempo muerto de urgencia de Chus Mateo, que logr¨® frenar la crecida turca. Los dos contendientes avanzaban a paso lento, sin punter¨ªa y, muchas veces, con mala selecci¨®n.

Las primeras curvas y el desmelene

El despegue del Efes vendr¨ªa en la bienvenida de la segunda parte con un parcial de 5-17 y tres triples en cascada. Daum, tras capturar un par de rechaces ofensivos, pon¨ªa el +10: 43-53. Las alarmas atronaban en el Palacio: un atasco considerable, problemas para cerrar el rebote y, ahora, tambi¨¦n para sujetar a sus tiradores, porque asomaban Pleiss, Bryant, Larkin y Daum. Tocaban a zafarrancho y, de nuevo, el Madrid de las grandes reacciones. En dos minutos justos descerraj¨® un 10-0 para empatar y un 21-5 para cobrar un +6: 64-58. Otro partido diametralmente distinto, de ambos equipos, que recuperaban la fluidez, mientras que Musa y Campazzo sumaban ya de tres cuando solo Hezonja hab¨ªa acertado desde el 6,75.

Y a partir de ah¨ª, qu¨¦. Nadie siquiera intu¨ªa lo que se ven¨ªa encima, un final en el alambre tan incierto que nos llev¨® a cuatro pr¨®rrogas y a un duelo que se alarg¨® a 183 minutos de tiempo real, al l¨ªmite de las emociones y de la resistencia f¨ªsica, con el Madrid explotando su rotaci¨®n principal, la que funcionaba mejor, sin casi apoyo de la segunda unidad. El Efes se recompuso, igual¨® y peg¨® otro demarraje hasta verse muy cerca de la meta: 74-79, minuto 37, con Bryant y Beaubois apoyando a un Larkin que asum¨ªa galones. Musa replicaba alcanzando y superando los 30 tantos, siete seguidos para igualar a 81. La ¨²ltima bola era para Larkin, que apur¨® al l¨ªmite la posesi¨®n, pero que solo pudo lanzar forzado y de tres por la buen¨ªsima defensa de Causeur (aplausos para ¨¦l por su labor durante la velada).

El carrusel de las pr¨®rrogas: una, dos, tres y cuatro

La primera pr¨®rroga concluy¨® 10-10 (91-91) tras entrar Llull, in¨¦dito en la segunda parte, para los ¨²ltimos 8 segundos, atraer a toda la defensa y asistir de maravilla a Hezonja para un triple liberado que marr¨®.

En el segundo tiempo extra, un guion nuevo, mucho m¨¢s incre¨ªble si cabe, porque a 2:18 del te¨®rico final, el Efes parec¨ªa abrazar definitivamente la victoria: 93-102. Dos tiros libres de Tavares, otros dos de Campazzo, un triple de Causeur a 32 segundos tras fallo de Thompson y bola para Larkin, que no la emboca por la intimidaci¨®n de Tavares, que adem¨¢s rebotea. El Madrid dispon¨ªa as¨ª de la ¨²ltima posesi¨®n a la carrera, apenas media docena de segundos, para forzar una pr¨®rroga imposible, la tercera. Hezonja amagaba de tres, pero se iba para dentro y ejecutaba en el medio de la zona un medio gancho en movimiento de tremenda clase y dificultad para igualar a 102. Solt¨® el bal¨®n a falta de ?una sola d¨¦cima!

El WiZink Center estallaba, paroxismo absoluto. Y cinco minutos de reloj parado m¨¢s tarde, 111-111. Lo firmaba Tavares con un mate (con posible falta de Oturu) tras una asistencia del Facu. Larkin lo tuvo a tiro de nuevo y¡­ cuarta pr¨®rroga. La definitiva: 11-11 en la segunda, 9-9 en la tercera y¡­ 19-15 en la ¨²ltima, la del agotamiento extremo dispar¨® la anotaci¨®n. El Anadolu Efes aguant¨® hasta el 119 iguales, se puso 121-120, momento en el que Hezonja y Musa quebraron de manera irrevocable al campe¨®n turco despu¨¦s de m¨¢s de tres horas de contienda (tres y tres minutos, para ser exactos). Chus Mateo y Erdem Can, los dos entrenadores, se dieron un largo abrazo de reconocimiento mutuo por la epopeya que acababan de vivir. Como algunos jugadores. Un desenlace asombroso de un pulso ¨¦pico, el protagonizado por los campeones de las tres ¨²ltimas Euroligas.

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