El Partiz¨¢n de Fuenlabrada y su incre¨ªble historia
El club serbio regresa a la ¨¦lite con Zeljko Obradovic en el banquillo 30 a?os despu¨¦s de ganar una Euroliga en la que jug¨® en la ciudad madrile?a como local.
El 16 de abril de 1992 un triple de un Djordjevic todav¨ªa con pelo tras una alucinante suspensi¨®n en carrera gir¨¢ndose en el aire frente al base del Joventut Tom¨¢s Jofresa le daba, a tres segundos de la bocina de la final, la Copa de Europa al Partiz¨¢n de Belgrado. La gran conquista de los enterradores, como se conoce a los aficionados del club que viste de negro, que les convierte en uno de los 11 de la actual Euroliga que ha ganado el torneo. Un triunfo del que se cumplen 30 a?os. Tres d¨¦cadas del Partiz¨¢n de Fuenlabrada, as¨ª se le llam¨® porque jug¨® la fase previa en el municipio de la Comunidad de Madrid por la guerra de Yugoslavia creando un gran v¨ªnculo, que sigue vivo, entre la ciudad y el club.
Aquella temporada, la m¨¢s dura en lo emocional (¡°La cancha fue nuestra salvaci¨®n¡±, dir¨ªa Djordjevic), fue tambi¨¦n la m¨¢s triunfal de los de Belgrado, que volvieron a la Final Four en 2010 para alejarse luego de la ¨¦lite. No participaban en la Euroliga desde 2014 y ahora regresan con Zeljko Obradovic, de 62 a?os, en el banquillo, como en aquel curso en el que el t¨¦cnico serbio pasaba en el verano de 1991 en cuesti¨®n de horas de prepararse como jugador con Yugoslavia para el Eurobasket a colgar la botas y aceptar el puesto de primer entrenador del Partiz¨¢n. La leyenda Dragan Kicanovic, entonces en los despachos, apost¨® por ¨¦l, y el maestro de entrenadores yugoslavos, Asa Nikolic, ejerci¨® de consejero durante la campa?a.
Obradovic ten¨ªa solo 31 a?os y meses despu¨¦s, al frente de un equipo con una media de edad de 21, se proclamaba campe¨®n de Europa. Lo hac¨ªa con Djordjevic y un jovenc¨ªsimo Danilovic de referentes, pero tambi¨¦n con Kropivica padre (el hijo est¨¢ ahora a sus ¨®rdenes) e Ivo Nakic, un croata en un Partiz¨¢n serbio en plena guerra y que no abandon¨® el grupo pese a sufrir enormes presiones en su pa¨ªs. Y un imberbe Rebraca. Y Nikola Loncar, que ya es tambi¨¦n espa?ol: ¡°Sin saber bien qu¨¦ pasaba nos vimos jugando en Fuenlabrada, en un pabell¨®n (el Fernando Mart¨ªn) que era fenomenal en aquel momento (inaugurado en septiembre de ese mismo 1991). Hasta el final de nuestras vidas estaremos agradecidos porque pasamos el mejor a?o que recuerdo como deportista¡±.
Jos¨¦ Quintana, actual presidente del Fuenlabrada y entonces alcalde, desempe?¨® un papel importante para que el Partiz¨¢n jugara en Espa?a: ¡°Lo elegimos porque era un equipo joven, como la ciudad, y se convirti¨® en el nuestro¡±, y as¨ª fue incluso ante rivales espa?oles como el Estudiantes y el Joventut.
Hoy, aquel jovenc¨ªsimo t¨¦cnico es leyenda viva del baloncesto, el m¨¢s laureado de siempre, ganador de nueve Copas de Europa con cinco escuadras diferentes (Partiz¨¢n, Joventut, Real Madrid, Panathinaikos y Fenerbah?e). Zeljko ha vuelto a casa para cerrar el c¨ªrculo con un Partiz¨¢n que apuesta por los j¨®venes pero que es ambicioso, en la pelea por una plaza de playoff con jugadores importantes como Exum, Punter, Nunnally, Papapetrou, LeDay y Lessort, y tambi¨¦n con alg¨²n problema de lesiones (Avramovic, Smailagic y Koprivica). El presupuesto, un tercio que el del Madrid o el del Bar?a (puede rondar los 14 millones), es inferior a la ilusi¨®n que genera un proyecto, en el que Zoran Savic es el director deportivo, capaz de vender 11.500 abonos y congregar a casi 17.000 aficionados de media en los cinco primeros partidos como local en el Stark Arena (19.011 en el ¨²ltimo ante el Maccabi).
Ese Partiz¨¢n, que fue de Fuenlabrada hace 30 a?os, est¨¢ de vuelta. No jugaba en Madrid en la Euroliga desde febrero de 2014. Le aguarda un Real que le ha ganado 18 veces en 20 encuentros y que encadena cuatro triunfos e iguala en la segunda plaza (balance de 6-3) con el Olympiacos, el Bar?a y el AS M¨®naco. Un Madrid con Musa (m¨¢s talento balc¨¢nico) que viene de anotarle 28 puntos al Valencia Basket en La Fonteta.
¡°Es un equipo atl¨¦tico y con mucha energ¨ªa, que juega con buen ritmo y tiene gran capacidad al poste bajo y en el uno contra uno, y cuenta con un grand¨ªsimo entrenador¡±, dice Chus Mateo del Partiz¨¢n. Un Mateo que en aquel lejano 1991, con solo 22 a?os, asomaba ya la cabeza en las categor¨ªas de base del Real Madrid. Y que estaba en el club cuando Obradovic era el primer entrenador merengue (1994-97) y que coincidi¨®, ambos como ayudantes de Javier Imbroda en la 2002-03, con Josep Mar¨ªa Izquierdo, segundo de Zeljko en el Joventut, el Fenerbah?e y ahora de nuevo en el Partiz¨¢n. Aqu¨ª hay historia.
Sasha Djordjevic: ¡°Supimos conectar con la gente, que se volvi¨® loca con nosotros¡±
¡°Fuenlabrada no era un centro de baloncesto y fue idea del alcalde (Jos¨¦ Quintana), que quiso tener un equipo de nivel. Los tres equipos de la ex-Yugoslavia jugaron en Espa?a: la Jugoplastika en A Coru?a, la Cibona en Puerto Real (C¨¢diz) y nosotros en Fuenlabrada. Fueron los d¨ªas m¨¢s dif¨ªciles de nuestra vida y de la historia del pa¨ªs: no hab¨ªa ni gasolineras, ni vuelos¡ Embargo total. Poco a poco la relaci¨®n con la gente en Fuenlabrada creci¨®. Nosotros, los serbios, cuando jugamos al baloncesto lo hacemos para dar emociones a los que nos vienen a ver. A lo mejor supimos conectar con esa gente, que se volvi¨® loca poco a poco con nosotros. El pabell¨®n siempre estaba lleno, sobre todo, cuando vinieron el Estudiantes y el Joventut. Fue un grupo muy, muy bueno. Algunas veces est¨¢bamos dos o tres semanas en Madrid, viviendo en un hotel, empap¨¢ndonos de vuestro idioma, de vuestra cultura¡ No quisimos viajar siempre. Por eso poco a poco creci¨® esa relaci¨®n, que fue m¨¢s que una amistad. Y nos dio tiempo a aprender algo de espa?ol... ?Bingo!¡±.
Predrag Danilovic: ¡°Una de las experiencias m¨¢s bonitas de mi vida¡±
¡°No sab¨ªamos d¨®nde estaba Fuenlabrada, pero r¨¢pidamente tuvimos una bonita conexi¨®n con esta ciudad. Creo que es una de las experiencias m¨¢s bonitas de mi vida. No nos hicieron sentir como extranjeros, sino que nos sentimos como en casa. La gente de Fuenlabrada nos facilit¨® mucho las cosas. Recuerdo que en el ¨²ltimo entrenamiento que tuvimos aqu¨ª me regalaron un tarta. Era mi cumplea?os y me hizo mucha ilusi¨®n. Luego llegar¨ªa el triple de Djordjevic en la final, yo fui el MVP... Recuerdo que nunca tiramos la toalla; ni con la canasta de Tom¨¢s Jofresa. Cuando meti¨® el triple Sasha estaba ?tan feliz!¡±.