El baloncesto alem¨¢n despega

Septiembre de 2023 marc¨® un antes y un despu¨¦s para el baloncesto alem¨¢n. Con Dennis Schr?der y Franz Wagner al frente, Alemania se colg¨® el oro en el Mundial de Filipinas, refrendando las buenas sensaciones que hab¨ªa dejado un a?o antes en su Eurobasket, donde acab¨® con el bronce europeo. Un d¨ªa despu¨¦s, un millar de personas recib¨ªan a los h¨¦roes de Manila (ganaron a Estados Unidos en semifinales y a Serbia en la final) en un pa¨ªs futbolero que hab¨ªa pasado de celebrar los ¨¦xitos en el Mundial de f¨²tbol (cuatro t¨ªtulos, el ¨²ltimo en 2014) a hacerlo en el de baloncesto.

En estos momentos, la situaci¨®n del basket alem¨¢n es prometedora. Alemania, en hombres, es campeona del mundo y bronce europeo y la selecci¨®n femenina, con la irrupci¨®n de jugadoras como Leo Fiebich y Nyara Sabally, campeonas de la WNBA hace menos de dos meses, se ha sumado a los buenos resultados de la masculina y en Par¨ªs disput¨® los primeros Juegos de su historia, dejando una grand¨ªsima sensaci¨®n en su estreno ol¨ªmpico. Atr¨¢s quedan los a?os de Dirk Nowitzki, por ahora el ¨²nico con un anillo NBA, pero esta temporada hay ocho jugadores alemanes en la Liga norteamericana: Dennis Schr?der, Maxi Kleber, Daniel Theis, los hermanos Wagner, Isaiah Hartenstein, Ariel Hukporti y Tristan da Silva. Alemania es el cuarto pa¨ªs que m¨¢s internacionales aporta a la NBA tras Canad¨¢ (21), Francia (14) y Australia (13).

Esa irrupci¨®n de nuevas estrellas, y principalmente el oro mundial de 2023, se han visto reflejadas en las licencias deportivas, que se han incrementado notablemente en los ¨²ltimos a?os. En 2024 hubo 274.025 jugadores y jugadoras federados, lo que supone un incremento del 70% en la ¨²ltima d¨¦cada (en 2014 el n¨²mero era de 192.164) y un 13% m¨¢s que en 2023 (242.344). Aunque esos n¨²meros est¨¢n a a?os luz de los del f¨²tbol (7,7 millones de federados) en un pa¨ªs de m¨¢s de 84 millones de habitantes. ¡°Creo que el baloncesto alem¨¢n ha arrancado y s¨®lo ir¨¢ en una direcci¨®n: hacia arriba¡±, coment¨® Gordon Herbert, el seleccionador que condujo a Alemania al oro y que ahora est¨¢ firmando una grand¨ªsima temporada con el Bayern en la Euroliga, hace unos meses.

Pero la fortaleza del baloncesto alem¨¢n no s¨®lo est¨¢ en sus selecciones. La Euroliga siempre ha tenido puesto un ojo en Alemania por el potencial de su mercado. De ah¨ª que incluyera entre sus socios al Bayern M¨²nich en 2021, que ha tenido un mejor rendimiento (alcanz¨® en 2021 y 2022 el playoff) que sus vecinos. El Alba Berl¨ªn ostenta el honor de ser el primer club alem¨¢n que levant¨® un t¨ªtulo europeo (la Korac de 1995), pero su mejor puesto en la Euroliga en el ¨²ltimo lustro es la 10? posici¨®n que logr¨® en 2022 (12-16 de balance). Eso s¨ª, puede presumir de cancha. Durante a?os, el Uber Arena ha sido considerada una de las mejores del baloncesto europeo. All¨ª se disput¨® el Eurobasket en el que comenz¨® todo, el del bronce de 2022, y ha sido la sede la Final Four de la Euroliga en tres ocasiones (2009, 2016 y 2023). El curso pasado, la asistencia a este pabell¨®n fue de 9.406 espectadores por partido con un incremento del 9,4% con respecto al curso anterior (2022-23). El Bayern ha estrenado esta temporada su nueva casa (Sap Garden) y ha superado los 10.000 aficionados en todos sus encuentros. Adem¨¢s marcha en el cuarto puesto y no ha perdido en casa en toda la temporada (8-0). El baloncesto alem¨¢n vive su mejor momento.

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