D¨ªa hist¨®rico en Palencia

Palencia es una ciudad de solo 76.000 habitantes (la m¨¢s peque?a de las que acoge a un equipo de la Liga Endesa), pero que ya presume de tener su hueco en el mapa del baloncesto ACB. El equipo palentino logr¨® el segundo billete a la ¨¦lite del basket espa?ol en la Final Four de ascenso de Burgos para poder olvidar as¨ª el chasco que sufri¨® en 2016. Por aquel entonces, con el privativo canon de ascenso como requisito imprescindible (m¨¢s de tres millones de euros), la mayor¨ªa de los equipos que lograban su plaza ACB en las canchas se estampaban despu¨¦s con la burocracia. Y el Palencia fue uno de ellos. Aquella temporada 2015-16, acab¨® como campe¨®n de la LEB Oro pero ni ¨¦l ni el Melilla, vencedor del playoff, lograron un hueco entre los mejores.

Afortunadamente, las cosas han cambiado. En 2017 la ACB elimin¨® el canon, quitando el tap¨®n que imped¨ªa fluir los ascensos y descensos, y siete a?os despu¨¦s, el Palencia puede al fin codearse con los mejores. Y claro, la ciudad est¨¢ expectante, aunque deber¨¢ esperar a la semana que viene para ver a los suyos en directo (el viernes 29 ante el Bar?a).

El Palencia viaj¨® ayer a Santiago donde hoy le espera el Monbus Obradoiro de Moncho Fern¨¢ndez (20:45, MD), el t¨¦cnico que m¨¢s tiempo lleva en un mismo equipo (cumple su 14? temporada) y que ya se midi¨® al Palencia en su d¨ªa (2010-11) cuando ambos conjuntos peleaban por objetivos distintos en el segundo escal¨®n del baloncesto espa?ol: el Obradoiro por regresar a la ACB y el equipo castellanoleon¨¦s por no descender a Plata.

El Palencia, que conserva a Zunder (empresa de cargadores el¨¦ctricos para veh¨ªculos) como patrocinador principal, se ha renovado para su puesta de largo. El primer cambio ha sido en el banquillo. Marco Justo es el sustituto de Pedro Rivero, el t¨¦cnico del ascenso pero que ha decidido quedarse en la LEB Oro para darle ese mismo empuj¨®n hacia arriba al Movistar Estudiantes. ¡°Va a ser un d¨ªa hist¨®rico para la ciudad y el club¡±, comentaba Justo en la previa de su estreno en Santiago. En la pista s¨®lo siguen cuatro piezas: Manu Rodr¨ªguez, Chema Gonz¨¢lez, Mathieu Kamba y Chumi Ortega, que silenci¨® el Coliseum con su actuaci¨®n ante el Burgos en la final por el ascenso, y que habla de la expectaci¨®n que han generado: ¡°Para m¨ª es como si fu¨¦semos los Beatles¡±. El Palencia ha rematado su plantilla con el mercado de los Pa¨ªses Bajos como protagonista, (Matt Haarms, Keye Van der Vuurst y Yannick Franke), un par de cesiones (Agust¨ªn Ubal y Ousmane Ndiaye), todo un veterano de la Liga (Vitor Benite) y otro que conoce tambi¨¦n el baloncesto espa?ol (Anzejs Pasecniks) y una pareja de americanos (el base Brandon Brown y el ala-p¨ªvot Tanner Leissner). Muchas novedades en la gran novedad de esta Liga, un Zunder Palencia que pelea ya con los mejores.