Bagayoko, del Urbas Fuenlabrada a reinar en la Euroliga j¨²nior

El Mega Mozzart de Belgrado, que ejerc¨ªa de equipo local, se ha llevado la Euroliga J¨²nior, el ya tradicional Adidas Next Generation Tournament que celebra su fase final en paralelo a la Final Four s¨¦nior. El Mega fue el verdugo del Real Madrid, al que derrot¨® en la fase de grupos para hacerse con el liderato, meterse en la final y dejar al equipo blanco, que defend¨ªa t¨ªtulo, sin opciones. El bloque entrena Mariano de Pablos sum¨® dos victorias en tres partidos, pero perdi¨® el que le acab¨® condenando.

El Mega fue muy superior en la final (82-61) al Next Generation Select Team y se convierte en el und¨¦cimo equipo que pone su nombre en un ilustre palmar¨¦s en el que est¨¢n mandan con tres t¨ªtulos Real Madrid y CSKA de Mosc¨². Les siguen con dos Zalgiris, FMP de Belgrado, PFYM INSEP Par¨ªs y Rytas Vilnius. Finalmente, tienen uno Barcelona, Joventut, Estrella Roja y KK Zagreb.

El Mega, que hab¨ªa perdido la final en 2017 y 2019, fue a remolque en el primer tiempo (como contra el Real Madrid) pero peg¨® despu¨¦s el hachazo: 50-22 tras el descanso, incluido el parcial decisivo de 14-0 ya en el ¨²ltimo cuarto. El mejor volvi¨® a ser el p¨ªvot maliense Bassala Bagayoko, de 15 a?os y que juega cedido por el Fuenlabrada: 16 puntos, 11 rebotes, 7/9 en tiros de dos y 28 de valoraci¨®n. Adem¨¢s, Nikola Djurisic anot¨® 21 puntos aunque estuvo m¨¢s impreciso de lo habitual y Andrija Jelavic acab¨® con 19 puntos.

Bagayoko: estudios, videojuegos¡­ y Fuenlabrada

Bagayoko, la sensaci¨®n j¨²nior en Belgrado, ha jugado invitado en el Mozzart con permiso de club, el Urbas Fuenlabrada, con el que el a?o pasado, 25 de abril, se convirti¨® en el jugador m¨¢s joven con minutos en un partido de la ACB: 9 minutos en el Fernando Mart¨ªn contra el Real Madrid con 14 a?os, 7 meses y 15 d¨ªas. Al joven p¨ªvot le dio tiempo a anotar dos puntos, capturar dos rebotes y convertirse en el m¨¢s joven en debutar en la Liga Endesa por delante de Ricky Rubio. El base de Minnesota Timberwolves empez¨® su carrera con el Joventut con 14 a?os, 11 meses y 28 d¨ªas.

"Lo hemos mantenido 10 minutos porque ha entrenado muy bien, no ten¨ªa miedo. A partir de ahora tenemos que seguir cuid¨¢ndole como el club lo est¨¢ cuidando, que sus entrenadores sigan trat¨¢ndole como le est¨¢n tratando e ir poco a poco con ¨¦l", dijo entonces Josep Mar¨ªa Ravent¨®s, entrenador del Urbas, sobre su pupilo, que ya se dej¨® notar en la Minicopa de 2019: form¨® parte del quinteto ideal del torneo como jugador invitado por el Lenovo Tenerife.

Su aterrizaje en Espa?a desde Bamako (Mali), sin embargo, fue un a?o antes, en 2018 y en Las Palmas de Gran Canaria, cuando contaba con 12 a?os y llevaba solo 3 en el baloncesto. El mundo de la canasta se impuso finalmente al f¨²tbol y al judo, los otros dos deportes que compet¨ªan con fiereza por cautivarlo cuando era peque?o.

El africano, que habla un castellano perfecto, es "un chico normal, respetuoso y algo introvertido", destacan los que le conocen. Entusiasta de los videojuegos, divide su tiempo entre su otra pasi¨®n, el baloncesto, y las clases, claro. Estudia en un instituto de Fuenlabrada cercano al pabell¨®n del Arroyo, donde entrena el filial del club madrile?o, al que lleg¨® este verano desde el Alcal¨¢. Bagayoko comparte piso, bajo el cuidado de un tutor, con otros jugadores de un filial del que se ha saltado varios escalones: en el club vieron que por calidad era una p¨¦rdida de tiempo que formar¨¢ parte del cadete, su categor¨ªa por edad. Su destino, el EBA de manera habitual (8,6 puntos, 8 rebotes y 14,6 de valoraci¨®n de media esta temporada) bajo el ala de Jos¨¦ Luis Pichel y el ACB como refuerzo.

Durante la pretemporada y el inicio del curso, el maliense entraba y sal¨ªa de los entrenamientos con los mayores. Las lesiones y el coronavirus de este ¨²ltimo tramo de competici¨®n le hicieron m¨¢s habitual. Tambi¨¦n por esa falta de "miedo" de la que hablaba Ravent¨®s en rueda de prensa y por su capacidad para hacer mates y tapones que asombran a sus compa?eros. Muchos, como Novak y Sharma (fichados a mitad de campa?a), alucinaron la primera vez que vieron a este joven diamante moverse por la pista y defender su tablero. Su historia no ha hecho m¨¢s que empezar.