La Champions de Espa?a
El Lenovo Tenerife pelear¨¢ por su segundo t¨ªtulo y el Baxi Manresa, por estrenarse en Europa. Apearon al Hapoel Holon y al Ludwigsburg.
Ha ocurrido m¨¢s veces. Por ejemplo, en la final de la Copa Korac de 1999 (Bar?a-Estudiantes) y en la Eurocup de 2008 (Joventut-Girona) y 2017 (Unicaja-Valencia). Pero con lo que ha crecido el baloncesto por todo el mundo no es nada habitual ver una final de un gran torneo internacional con dos equipos de un mismo pa¨ªs. Miribilla escribir¨¢ otro cap¨ªtulo de este tipo de monopolios ma?ana. La Champions de 2022, la del bendito regreso a la normalidad con pabellones repletos, se la jugar¨¢n el Tenerife y el Manresa. Un evento que habla en castellano desde su creaci¨®n, porque tres de sus cinco ediciones se las ha llevado un representante de la ACB. Tercera ocasi¨®n seguida con triunfo nacional. Es la primera vez que hay una final monocolor: el?50 por ciento de los equipos que llegaron a este cruce definitivo son espa?oles (6/12).
Ambos se enfrentaron en la Liga la semana pasada y gan¨® con solvencia el CB Canarias. Es obligado comenzar hablando de ¨¦ste, el favorito, un club que hace tiempo que dej¨® de ser humilde. Si Bilbao aguardaba una final espa?ola, los insulares cumplieron con su parte con una profesionalidad intachable. Lo suyo es pura rutina. Llevan desfilando por cinco de las seis ¨²ltimas fases finales de la Champions y llegar a la tercera final era como cubrir un expediente sin mucho esfuerzo. Nadie ha pisado tantas veces la lucha definitiva por la copa. Ese es su oficio. Con M¨ªster BCL al frente, un Vidorreta que ostenta el r¨¦cord de partidos y victorias en el torneo, todo va encarrilado. Ser¨ªa especial para ¨¦l levantar la Champions en su tierra. Y para los cinco jugadores que militaron en el Bilbao Basket y que se han reunido en la isla. El Hapoel Holon pele¨® hasta donde pudo. Un triple de Menco, estrella hebrea junto con Ragland, viejo conocido en la ACB, puso a los israel¨ªs con un punto de ventaja a 3:47 para acabar (69-68). Cada vez que reaccionaban, el Tenerife les castigaba cargando el juego sobre Shermadini. Este y Guerra se unieron a los excelentes Marcelinho y Fitipaldo para la sentencia en el cruce.
Tienen una BCL tras imponerse 63-59 contra Banvit en 2017, pero perdieron la segunda, 61-73 contra la Virtus de Bolonia en 2019. Intentar¨¢n unirse a San Pablo Burgos (2, en 2020 y 2021) como m¨²ltiple ganador de la BCL. Los pupilos de Vidorreta han ganado sus ¨²ltimos 10 compromisos en la competici¨®n, solo M¨®naco (14 entre abril de 2017 y enero de 2018) atesora una racha m¨¢s larga. Los insulares se han impuesto en los seis partidos disputados en suelo espa?ol en cuartos de final, semifinales y? final de la competici¨®n. Eso s¨ª, ha ca¨ªdo en tres de sus ¨²ltimos cinco partidos de BCL jugados contra otros equipos de ACB; de hecho, solo contra equipos de Italia ha perdido m¨¢s partidos en la competici¨®n (4).
Doornekamp es el ¨²nico entre los participantes que ya ha jugado una final de la BCL, fue la primera, ganada con Lenovo Tenerife; anot¨® tres puntos, captur¨® cinco rebotes y dio dos asistencias en 31 minutos de juego. Huertas, por su parte, se convertir¨¢ a sus 38 a?os y 11 meses en el segundo jugador de mayor edad en disputar una final de este torneo, tras Omar Cook en 2021 (39 a?os 3 meses). El base brasile?o ha realizado m¨¢s de cinco asistencias en cada uno de sus 12 partidos de la BCL jugados desde principios de 2022 y tambi¨¦n ha anotado m¨¢s de 10 puntos en cada una de sus ¨²ltimas cinco apariciones en la BCL, su mejor racha en la competici¨®n.
Si el Tenerife se puso en el asiento del piloto y condujo el partido bajo su mando durante pr¨¢cticamente los 40 minutos, quitando alg¨²n hipo sin importancia, en la segunda semifinal, la que deb¨ªa confirmar que esta BCL est¨¢ te?ida de rojo y gualda, el Manresa tampoco sufri¨® grandes dramas ante el Ludwigsburg, al que muchos se?alaban como la Cenicienta, y durante tres cuartos ejerci¨® de revoltoso invitado a la fiesta de los del Bages. Miribilla fue israel¨ª en la primera sesi¨®n, con los aficionados del Hapoel a todo trapo, y catalana en el segundo, con casi 4.000 hinchas que convirtieron el recinto en otro Nou Congost.
Sima, Moneke (coleccionista de rebotes) y Francisco fueron los ejecutores, aunque se not¨® a Dani P¨¦rez que viene de un tiempo parado. Ma?ana es un d¨ªa se?alado para este entra?able club, que tiene en sus vitrinas la Copa de la leyenda Creus y la Liga de Casimiro y sus heroicos muchachos. Se ve en su primera final europea y puede alcanzar el cielo que tanto tiempo lleva persiguiendo. Pedro Mart¨ªnez, un t¨¦cnico cuyos n¨²meros abruman, gan¨® la Korac 18 d¨ªas despu¨¦s de tomar las riendas en el Joventut. Ten¨ªa 28 primaveras. Ahora su carrera vuelve a relanzarse hacia la estratosfera. Miribilla ser¨¢ su casa, porque la hinchada puede engordar hasta las 6.000 almas manresanas.
El BAXI Manresa lleg¨¢ a su gran momento tras dos temporadas en la competici¨®n; son el octavo equipo diferente en llegar a este cruce definitivo y el tercero de Espa?a (Lenovo Tenerife y San Pablo Burgos). Ha ganado sus ¨²ltimos cuatro partidos de BCL y una victoria contra Lenovo Tenerife equivaldr¨ªa a su mejor racha de victorias en la competici¨®n (5 entre las jornadas 1 a 5 de esta temporada). Moneke ha hecho un doble-doble en dos de sus ¨²ltimos tres partidos de la BCL, incluidos 13 puntos y 13 rebotes en semifinales, despu¨¦s de no haber hecho nunca un doble-doble en sus 11 partidos anteriores en la competici¨®n. Y Sima es uno de los tres jugadores que han participado en cada uno de los 15 partidos del BAXI Manresa esta temporada en la competici¨®n (tambi¨¦n Dani P¨¦rez y Sylvain Francisco.