Ujiri se r¨ªe de los Lakers: "Yo quiero a Messi, a Cristiano..."

Mientras los Playoffs 2022 se adentran en las semifinales de conferencia, los Lakers (que deber¨ªan estar luchando por el t¨ªtulo seg¨²n las previsiones de una temporada que acab¨® siendo desastrosa) est¨¢n de vacaciones y d¨¢ndole vueltas a su pr¨®ximo proyecto, uno que tratar¨¢ de reconducir una nave en pleno naufragio menos de dos a?os despu¨¦s del t¨ªtulo ganado en octubre de 2020, en la burbuja de Florida.

Hay que recomponer totalmente una plantilla mal construida y, el gran asunto sobre el que gira todo, solucionar el problema en el que, ya sin ning¨²n tapujo, se ha convertido Russell Westbrook. La gran y fallida apuesta para esta temporada tiene una player option por 47 millones de d¨®lares que parece cantado que ejecutar¨¢. Pero hay otro gran asunto: el tramo de Frank Vogel en el banquillo acab¨® despu¨¦s de tres temporadas, un anillo y un nivel extraordinario cuando la plantilla se adapt¨® a su estilo y de escasa flexibilidad cuando tuvo que trabajar con jugadores que no encajaban para nada con su estilo, muy f¨ªsico y muy defensivo. Vogel tiene derecho a sentirse m¨¢s v¨ªctima que culpable, aunque su labor en la ¨²ltima temporada tambi¨¦n dej¨® dudas muy reales sobre su capacidad de adaptaci¨®n y mano izquierda.

En todo caso, Vogel ya es pasado y ahora los Lakers est¨¢n en proceso de contrata a su sustituto. Hay muchos nombres sobre la palestra. Algunos no han gustado nada a la afici¨®n angelina, como Mark Jackson, que entren¨® a los Warriors antes que Steve Kerr y que est¨¢ cerca, o eso parece, de convertirse en nuevo t¨¦cnico de Sacramento Kings. El veterano Steve Clifford tambi¨¦n ha sonado, al igual que dos con contrato y cuya contrataci¨®n parece muy dif¨ªcil: Quin Snyder (Utah Jazz) , que parece que seguir¨¢ pese a los problemas internos del equipo de Salt Lake City, y Nick Nurse, el excelente entrenador de los Raptors y, b¨¢sicamente y salvo giro radical de los acontecimientos, poco m¨¢s que un sue?o en L.A. Masai Ujiri, presidente de los Raptors, ha dejado claro que ni piensa dar permiso para que los Lakers hablen con el entrenador que hizo campeones a los canadienses en 2019.

Otro nombre que suena con fuerza es Darvin Ham, que fue asistente de los Lakers entre 2011 y 2013 y ahora es una de las manos derechas de Mike Budenholzer en el vigente campe¨®n, Milwuakee Bucks. Los Hornets, entre otros, tambi¨¦n est¨¢n interesados en Ham, uno de los asistentes con mejor reputaci¨®n en toda la Liga. Adrian Wojnarowski (ESPN) asegura que no habr¨¢ una decisi¨®n inminente y que los Lakers quieren analizar bien sus opciones. El periodista tambi¨¦n anunci¨® que Phil Jackson est¨¢ involucrado en el proceso como consejero. Y en Los ?ngeles algunos quieren ver en este acercamiento a Jackson un intento de exprimir las opciones por Nurse, con el que tiene una gran relaci¨®n y al que aconsej¨® durante el camino al anillo de los Raptors en 2019.

Pero la cosa est¨¢ cruda. Masai Ujiri, el presidente de operaciones de los Raptors, quiere que su franquicia siga siendo relevante en la Conferencia Este y no est¨¢ dispuesto a ceder una pieza tan importante como su entrenador. Y lo dej¨® claro con un recado a los Lakers: ¡°Ning¨²n equipo ha contactado conmigo. Nadie, y m¨¢s all¨¢ yo lo que veo es lo que v¨¦is todos. Yo tengo mis sue?os igual que ellos los tienen tambi¨¦n. Yo quiero a Leo Messi, quiero a Cristiano Ronaldo, quiero a Kobe Bryant. Que sigan so?ando, yo sue?o a lo grande tambi¨¦n".