Los viejos rockeros de Warriors mandan un mensaje en Memphis

En un lugar tan ic¨®nico como Memphis, en el estado de Tennessee, no hay lugar para los que no tengan o¨ªdo musical. Y las partituras de m¨¢s calidad durante los ¨²ltimos a?os las llevan firmando, entre otros, varios jugadores de los Warriors. El equipo ha tomado un camino renovado esta temporada y en la segunda eliminatoria de los Playoffs 2022, despu¨¦s de apartar del camino a un MVP como Nikola Jokic, se miden con los Grizzlies. Sangre nueva para un juego viejo y en el que algunos tienen los mejores trucos en la cabeza. Draymond Green es uno de ellos, y no estuvo listo (acab¨® expulsado por un doble golpe a Brandon Clarke ante el que no tuvo perd¨®n), y otros dos que van en la lista son Stephen Curry y Klay Thompson. Tres jugadores de leyenda y tres campeonatos a sus espaldas en la ¨²ltima d¨¦cada, adem¨¢s del hito de cambiar el baloncesto con un estilo desvergonzado. Eso son tambi¨¦n los Grizzlies, una plantilla sin verg¨¹enza alguna y con un talento que les puede hacer triunfar pr¨®ximamente, pero se han topado con gente que lleva mucho m¨¢s camino andado y se conoce los atajos. Ja Morant es el que ejemplifica bien a Memphis, un toque altivo y una verticalidad que quita el hipo, y fue el que les desafi¨® hasta el final pero errando al final: una bandeja de las suyas, en una ¨²ltima posesi¨®n para ganar con tres segundos de sobra en el reloj, no entr¨®. Curry y Thompson le defendieron, dejando sus a?os a un lado y poniendo el cerebro al servicio de sus piernas, en un par de acciones, contando con esa definitiva, en las que no hizo falta ni Green ni otros especialistas. Genios del ataque metidos en el barro para mandar un mensaje muy claro: aqu¨ª est¨¢ Golden State y, con las energ¨ªas renovadas, hay que matarlo siete veces para que no se levante ocho. En la ciudad que encumbr¨® a Elvis Presley, el rey del rock, la otra ense?anza es que los viejos rockeros nunca mueren.

Tuvieron que batallar en la segunda los chicos de Kerr sin Green. Fue sancionado con una flagrante de tipo dos, que implica la descalificaci¨®n del encuentro, por una acci¨®n con Clarke que estaba muy en el l¨ªmite. Green golpe¨® con un manotazo en la cara al ala-p¨ªvot rival y, en el aire, le agarr¨®. La jugada fue fea y los ¨¢rbitros consideraron que no era merecedora de perd¨®n. Justo ese momento fue el de la mayor explosi¨®n del FedEx Forum, ya que sigui¨® una secuencia tal que as¨ª: defensa asfixiante de Anderson a Curry, un taponazo de Melton al propio Steph, un contragolpe del equipo y la terminaci¨®n por parte de Morant recogiendo el pase alto para hundirla con fuerza. Melton hab¨ªa parecido anteriormente para ayudar a Bane o Morant, sobre todo este ¨²ltimo, a diversificar las tareas de anotaci¨®n ante un rival que tanto exige. Esa explosi¨®n dej¨® dispuesto un marcador al descanso de 61-55.

Este partido, sin embargo, iba a estar lejos del desenganche. Y el tercer cuarto fue el mejor ejemplo. Respuesta tras respuesta, m¨¢s testosterona y menos miedo en cada una de ellas, y distancias cada vez m¨¢s exiguas. Curry abri¨® fuego con un 3+1 para desquitarse de la defensa y castigar a Morant, iracundo porque el error era suyo y lo quiso pagar con otro. Poole le meti¨® el veneno en el cuerpo a Jaren Jackson con un triple al que contest¨® el interior con dos, nada m¨¢s llegar al ataque. Y Wiggins respondi¨®. Y Jackson volvi¨® a hacerlo. Y luego Melton (14) otra vez. Y luego Jackson (33) otra vez. Y luego Poole (31) otra vez. Y luego Curry (24) otra vez. La secuencia en esos seis minutos de mediado el tercer periodo fue para perder la cabeza.

Jenkins hizo descansar a Morant y Jackson al mismo tiempo al inicio del ¨²ltimo cuarto y Kerr, con Poole como ejecutor, dio un golpazo. Los Warriors s¨ª estaban roz¨¢ndolo: estaban a punto de quitarse la cuerda que les un¨ªa al contrincante. A diez. Y volvieron r¨¢pido y el punto se lo apunt¨® el cuerpo t¨¦cnico local: Curry y Thompson eran las ¨²nicas armas de ataque y estaban siendo neutralizadas. Pero que no se les d¨¦ por muertos porque pasa lo que pasa. Despu¨¦s de verse s¨®lo uno por encima a falta de cuatro minutos, triple de los que parecen f¨¢ciles de Curry tras bloqueo despu¨¦s de una se?alizaci¨®n err¨®nea en su contra. El juego de toque llev¨® a Memphis a ponerse incluso por delante. As¨ª se entr¨® al ¨²ltimo minuto. Klay, entonces, recibi¨® un bal¨®n y, con una tranquilidad pasmosa, pas¨® el bal¨®n de derecha a izquierda sujet¨¢ndolo con ambas manos y se cuadr¨® para meter un triplazo. En la acci¨®n siguiente Curry asumi¨® la defensa de Morant en la que Poole hab¨ªa fallado durante los minutos calientes y le quit¨® el esf¨¦rico en una penetraci¨®n, tan dif¨ªcil y tan meritorio. Klay, eso s¨ª, fall¨® dos tiros libres para asegurar una pr¨®rroga. Todo qued¨® en un salto entre dos, la posesi¨®n para los Grizzlies y tres segundos en los que Ja no pudo rematar la victoria por obra ya gracia de la defensa de, s¨ª, Klay. Y todo acab¨®: espect¨¢culo del bueno, electricidad que se traspasa y 116-117.