Las 11 grandes ausencias de los Playoffs de la NBA 2022

Arrancan los Playoffs 2022 de la NBA. Despu¨¦s de la disputa del play-in, que cumple su tercera temporada y la segunda con un formato ya asentado y que parece que ha llegado para quedarse, siguen, como siempre, diecis¨¦is equipos que pelear¨¢n por el anillo de campe¨®n. Los Bucks defienden su t¨ªtulo en el Este m¨¢s potente de los ¨²ltimos a?os. Los Suns quieren repetir Finales desde un Oeste m¨¢s flojo y en el que son favorit¨ªsimos.

Como siempre, son todos los que est¨¢n pero no est¨¢n todos los que son. Hay ausencias sonadas, grandes estrellas que se pierden las eliminatorias. Alguna de ellas entre las m¨¢s medi¨¢ticas de la NBA. Estos son los principales ausentes una vez que sus equipos han sido eliminados, en la fase regular o en el play-in:

LEBRON JAMES, RUSSELL WESTBROOK Y ANTHONY DAVIS (LAKERS). LeBron no se hab¨ªa perdido los playoffs ning¨²n a?o entre 2006 y 2018. Pero lleg¨® a los Lakers y, con un t¨ªtulo ganado entre medias, ha faltado dos veces en cuatro a?os: 2019 y ahora 2022. Sus problemas de tobillo han ayudado a que no est¨¦n ¨¦l ni su compa?ero de equipo, Anthony Davis. LeBron se qued¨® en 56 partidos y Davis, en 40. Menos de la mitad. Un desastre para un equipo que parec¨ªa aspirante a todo con la llegada de Russell Westbrook el pasado verano. Pero el base no encaj¨®, la rotaci¨®n de los Lakers se hizo mal y las lesiones dieron el empuj¨®n a un desastre que se qued¨® fuera incluso del play in. Davis falta por primera vez como jugador de los Lakers. Westbrook, por su parte, solo se hab¨ªa perdido las eliminatorias en 2009, como rookie, y en 2015.

KAWHI LEONARD Y PAUL GEORGE (CLIPPERS). Los Clippers perdieron sus dos partidos de play in, primero con los Timberwolves y despu¨¦s contra los Pelicans, en su pista. Los Clippers se quedan fuera de playoffs por segunda vez, tan solo, desde 2011. Kawhi no ha jugado en todo el a?o, en plena recuperaci¨®n de la lesi¨®n de rodilla que sufri¨® en los playoffs 2021. Y George se ha quedado en 31 partidos y se perdi¨® el definitivo de play in, contra los Pelicans. Kawhi y George llevan tres a?os juntos en los Clippers, una uni¨®n que por ahora no ha dado los frutos esperados. Intentar¨¢ que funcione definitivamente la pr¨®xima temporada, con Kawhi ya recuperado.

DAMIAN LILLARD (TRAIL BLAZERS). Por primera vez despu¨¦s de ocho a?os, los Trail Blazers no estar¨¢n en playoffs. As¨ª que tampoco jugar¨¢ su gran referente, un Damian Lillard que solo ha disputado 29 partidos y que pas¨® por el quir¨®fano para arreglar un problema abdominal que ya le molest¨® la pasada temporada y le lastr¨® visiblemente en los Juegos de Tokio. Sin ¨¦l, los Blazers han decidido reventar su proyecto y empezar de cero: han sido traspasados CJ McCollum, Norm Powell, Robert Covington¡­ y Jusuf Nurkic tambi¨¦n par¨® por una fascitis. As¨ª que un cl¨¢sico de los playoffs del Oeste como los Blazers no aparecen esta vez por ning¨²n lado. No veremos, esta vez, triples imposibles para decidir partidos de Lillard.

BRADLEY BEAL (WIZARDS). El escolta de los Wizards se ha perdido los playoffs en tres de las ¨²ltimas cinco temporadas. Esta vez solo ha jugado 40 partidos, se qued¨® sin ser MVP y pas¨® por el quir¨®fano por una lesi¨®n de mu?eca. Ahora tiene que resolver su futuro con los Wizards y relanzar su carrera despu¨¦s de ser all star y entrar en el Tercer Quinteto de la temporada 2020-21. Los Wizards empezaron muy bien la temporada pero luego se hundieron despu¨¦s.

DOMANTAS SABONIS (KINGS). No ha sido una temporada sencilla para Sabonis, traspasado en el mercado invernal de Indiana Pacers (donde jugaba desde 2017) a Sacramento Kings. No pudo ser all star por tercer a?o consecutivo y en California no ha podido estrenarse en playoffs con un equipo que ha batido el r¨¦cord absoluto de a?os seguidos fuera de playoffs (16 ahora). El lituano hab¨ªa jugado los playoffs las tres ¨²ltimas temporadas, una en el Oeste con los Thunder y dos en el Este con los Pacers.

JULIUS RANDLE (KNICKS). Desastre de los Knicks, que han pasado de ser cuartos del Este en 2021 a quedarse fuera incluso del play in en 2022. Y desastre para Randle, que en verano firm¨® una extensi¨®n de contrato de cuatro a?os y 117 millones de d¨®lares. Hab¨ªa sido all star, Jugador M¨¢s Mejorado y hab¨ªa entrado en el Segundo Quinteto de la NBA. Sin embargo, ha firmado una temporada muy pobre, ya est¨¢ en rumores de traspaso y su nivel ha ca¨ªdo en casi todos los partidos, incluida una actitud pasota y desinteresada en muchos momentos. Una de las grandes decepciones de esta temporada.

LAMELO BALL (HORNETS). La magia de LaMelo tendr¨¢ que esperar para lucir en playoffs. Por segundo a?o consecutivo, sus Hornets fueron barridos del mapa en el primer play in y se despidieron de forma triste de una temporada en la que tuvieron momentos brillantes. LaMelo fue Rookie del A?o en 2021 y ha sido all star por primera vez en 2022. Su progresi¨®n es de gran estrella, pero habr¨¢ que esperar al menos un a?o m¨¢s para verlo peleando por el t¨ªtulo de campe¨®n.

DARIUS GARLAND (CAVALIERS). Con solo 22 a?os, Darius Garland se ha destapado como una de las estrellas emergente del Este. Ha sido all star, y lo tiene todo para mantener esta condici¨®n por muchos a?os m¨¢s. Pero una plaga de lesiones lastr¨® a los Cavaliers, embalados en el primer tercio de la temporada pero que acabaron cayendo al play in, donde no pudieron ni con Nets ni con Hawks. La finura de Darius Garland no lucir¨¢ en playoffs¡­ al menos, este a?o.